第83頁
女子抬起頭看了趙喬一眼，急忙補充道：「我本名周芸娘，珍妮弗·芸也是我的名字，不過是欒先生替我取的。」
「欒先生是誰？」
芸娘眸光閃爍，卻是沒有像之前那樣快速作答。
猶豫了好一會兒，她才緩緩道，「欒先生是一個教書先生，我們所有人都很尊敬他。」
說到後面，女子臉上浮現憧憬之色。
趙喬心中冷然，看來這個欒先生也不是個簡單人物。
第48章
趙喬接著問道：「院子裡那些女郎和孩子, 都是你強擄回來的吧？」
見她略過剛才那一茬，周芸娘顯見地鬆了口氣, 慌忙對答：「貴人說得沒錯，的確是這樣。」
趙喬皺了皺眉，有一點她不是很理解。
過往見到的人販子擄走的大多是年輕貌美的郎君，而周芸娘他們一行人卻將女郎當成了獵物。
要知道，和郎君比起來，女郎顯然更不好對付，且女郎天生的社會地位就更高, 更不必說京城裡時常出沒的貴女，怕是擄走了也不知該怎麼脫手。
「你們擄走這些人是想幹什麼？打算把他們運往何處？」
趙喬逼視跪在地上的周芸娘, 眸光冷冽, 仿佛所有謊言的無可遁形。
「這……」周芸娘不敢直視她的眼睛，垂著頭，目光游移不定。
「看來你是不想說了？」趙喬嘆息一聲，重新坐回椅子裡，「你若是實在張不開嘴, 也是白耽誤功夫。不然還是讓他們給你松松嘴吧。」
「不！不要！！」周芸娘頓時大叫起來, 聲音里充滿了驚恐, 「我說我全都說！」
趙喬的右手搭在座椅的扶手上, 指尖輕點，淡聲道, 「說吧, 我聽著。」
「這些人……都, 都不運去哪兒, 就留在京城。」周芸娘說起話來還有些結巴, 像是被嚇得狠了。
她話音才落, 趙喬便朝立在一旁的暗衛揮了揮手。
周芸娘還沒反應過來，她的雙頰便如同先前那樣，被人掐住，動彈不得。
幾乎只過了一瞬間，她便感到細而鋒利的刀刃順著之前那道小口子，繼續往她的腮邊游移。
她的臉蛋仿佛成為了一塊上好的布匹，由著那技術高超的裁縫在上面畫出花樣，率先剪出一個缺口。
「啊！！！」周芸娘慘叫一聲，白眼一翻，就要暈過去。
但那按住她的暗衛也不知在何處使了勁，她靈台一清，反而比先前更清醒了。
那痛意便也越發清晰，還有內心的驚懼，這一切都讓她幾乎快要發狂。
直到這酷刑結束，周芸娘錯覺已過了半個世紀那麼久。
她已然痛到發不出聲。只有眼淚沾了臉上的血，不住地往下淌，在她的腳邊形成一灘淺淡的血泊。
趙喬這才站起身來，高高在上地俯視著她，緩緩問道：「現在可以告訴我真話了嗎？」
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」周芸娘終於哭出了聲，宛若怪鳥啼鳴。
她不敢多哭，只幾息便止住了哭泣，開始答話，「這些人……這些人都是要運往靖州的。不止靖州，靖州附近的幾個州縣也有可能。」
雖然她嘴角裂開，話音有些不清晰，卻還是能讓人大概聽明白的。
趙喬蹲下來，與她面對面：「你們要這麼多人做什麼？」
周芸娘呼吸急促，腦袋偏到一邊去：「我們要把他們賣過去。」
趙喬太陽穴一突，厲聲質問：「賣過去做什麼！」
「靖州當地男多女少，京城男少女多，當然是要勻過去一些，這樣才公平。」周芸娘言辭間透著理所當然，似是並不覺得自己做了多大的錯事。
可趙喬分明記得，在她登基之初，戶部交上來的人口統計記錄中提到，如今各省都存在女多男少的情況，靖州更是突出。
怎麼會不到一年，人口對比就變化得如此異常？
趙喬將此事記在心間，轉而問道：「今日你在平遙街口帶回來的那個男子如今在何處？」
周芸娘略一思索，便知道趙喬說的是誰了。
她今天只帶了一個人回來，便是那名為龍傲天的賤貨。
周芸娘思及此，惡狠狠地道：「他是個男子，帶去靖州也沒用。所以我一把他帶回來，就賣給了城南的一戶人家。」
她略顯老態的臉上帶出一股不加掩飾的惡意，「那戶人家的女郎又窮又惡，一直找不到夫郎，想必會好好對他的！」
趙喬看出她眼中的厭惡，卻不知她為何對龍傲天抱有如此惡感：「你想讓他生不如死？為什麼？」
周芸娘驀地抬起頭來，連嘴角傷口的疼痛都忘記了，勃然大怒道：「我今年才五十八！他竟然叫我大嬸？！他就是該死，不知好歹的東西！」
「……」
趙喬一時靜默，也未曾料想到，竟是這樣的原因。
周芸娘一通咒罵之後，才有些惶恐起來，連忙問道：「你是專門來找他的嗎？他是你的外室對不對？」
趙喬沉下臉，她壓根不想跟龍傲天扯上任何關係：「這不是你該問的。」
然而，她的這句話反而讓周芸娘更加確定自己的想法。
這就是一個有權有勢的女郎來找她出走的外室。
周芸娘心口一窒，湧上些悔意。
若是她今日耐住性子，去酒樓吃頓飯就走，也不會牽扯出這麼多事來了。