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楚熹盯著冬兒，忽然間意識到，她早不是曾經那個跟在自己身後一起犯傻的趙冬冬。
她長大了，能為自己的人生做主，能為自己的將來負責。
於是這天夜裡，因冬兒自我反省一番的楚熹又回了薛進的營帳，薛進免不得陰陽怪氣：「怎麼，人家不留你？」
楚熹沒有回嘴。
薛進翻了這麼多年的舊帳，卻從來不提老爹謀劃的那場刺殺，以至於楚熹都快要把這件事給忘了。
可薛進一定不會忘。
他看向幾步之外，必要將眼睛眯起來，每逢陰雨天，手臂上的疤痕就痛癢難耐。
「我還是想和你一起睡。」
「哼。」
薛進攬住她的腰，心裡的煩悶一掃而空。
……
冬兒和仇陽約定三日之期。
可翌日清早，仇陽便派手下來尋她了。
「冬兒姑娘，我們將軍有要事與你相商，他在營外那邊的山坡上等你。」
「哎……我這就去。」
兵士傳完話就走了，冬兒臨要出門，下意識的轉過身來，看向案几上的小銅鏡，理了理髮髻和衣裳，隨即略有些苦澀的笑。
正值盛夏，草木繁茂。
冬兒遠遠見仇陽站在樹蔭底下，清晨的曦光穿過枝葉，落在他深藍色的布衣上，他是個喜潔且節儉的人，深藍布衣已經洗得隱隱泛了一層細絨，摸上去應當是極為柔軟溫熱的。
冬兒摩挲著指尖，緩步走上前去，聲音低如蚊蠅：「將軍……」
仇陽轉過身，笑道：「這麼早叫你來，沒有耽誤你的事吧。」
「沒有，沒有，小姐睡得晚，一時半刻還不會醒呢。」
「你昨晚同我說的那些話，我回去仔細考慮了一整夜，覺得可以給你答覆了。」
冬兒仰起頭，很從容地看著他：「將軍仍是認為不妥嗎？」
仇陽輕輕應了一聲：「我知道你是一番好意，此事對你我都百利而無一弊，可……所謂假夫妻，終究是個謊言，倘若用一生來圓這個謊，未免太辛苦了。」
或許是因為知曉對方太多的秘密，仇陽對冬兒格外的坦誠：「況且，我心裡的確裝著少城主，與其假意放下她，以好友的名分在她身邊，倒不如離她遠一些，好歹光明磊落。」
「奴婢早知將軍會這樣說。」冬兒搖搖頭，很遺憾的長嘆口氣：「奴婢就是看準了將軍是個靠譜的，才想找將軍幫忙，哎，看來得另想辦法了。」
仇陽認真道：「你家小姐並非不通情達理的人，你只管把自己的心意說與她就是。」
「嗯！等回了安陽，沒什麼事了，我再好好同她說。」
時過辰初，營中響起軍號，待飯畢便開拔啟程，一刻也不得耽誤。
冬兒道：「那奴婢先回去，還請將軍在這多站會。」
仇陽之所以讓手下把冬兒叫來此處，便是怕軍中有人瞧見他們在一塊，生出不必要的閒言碎語，故而點點頭：「好。」
冬兒轉身，飛快的跑回軍營。
……
薛軍一路北上，於九月中旬抵達帝都。
驛使頂著炎炎烈日，快馬進宮稟報。
彼時周文帝正隨著皇貴妃在蟒山行宮避暑，皇貴妃已有八月身孕，眼看就要臨盆，正是金貴的時候，天子不惜拋開國事，終日在這小小行宮陪著她。
「啟稟陛下！薛軍已在城外三十里處安營紮寨！」
「這麼快就到了。」周文帝倚著軟枕，任由惠娘將冰涼的葡萄送入他口中，輕輕咬開，用指尖抹掉溢出的汁水，含混不清地說道：「那朕該親自出城相迎才是，張德，傳旨下去，命禮部籌備。」
內侍張德小聲問：「陛下可要與瑜王商議一番？」
「難道這一樁小事，朕也做不得主了？」
張德忙跪地：「陛下恕罪！老奴絕無此意！」
惠娘手撫著肚子，輕輕「哎呦」一聲。周文帝便顧不得那跪在地上的內侍了，他坐直身，關切的看向惠娘：「怎麼，哪裡不舒服嗎？」
「他踢了臣妾一腳……」
「朕摸摸。」周文帝興致勃勃的撩起袖子，撫摸惠娘圓鼓鼓的孕肚：「還真是，動來動去的。」
「他可不比元兒，好頑皮呢。」
「定是個活潑的小公主。」
惠娘睨了眼張德，笑道：「臣妾倒盼著給元兒添個弟弟。」
周文帝眼底只有柔柔的情意：「都好，你與朕的孩子，不論是皇子還是公主，朕都喜歡。」
「陛下……」惠娘嬌聲道：「陛下總這麼陪著臣妾，不嫌悶嗎？」
「怎麼會呢，朕願意一直陪著你。」
「臣妾還當陛下想出城迎接薛軍，是覺得在這行宮裡太無趣，要出去透透風。」
周文帝抬手捏捏她的鼻子：「好眼力，這都被你瞧出來了，你若不願朕去，朕不去便是。」
「臣妾可不敢拘著陛下，其實，在行宮這麼些日子，別說陛下，臣妾也有些煩悶了，橫豎這幾日還算涼爽，出去轉轉也好。」
周文帝這才轉頭吩咐張德：「愣著做什麼，還不快去。」
薛進率兩萬大軍前來朝覲，自是不得入帝都皇城，就如何安置這一行人的問題，文武百官在朝堂上爭執了數月。
只叫薛軍在城外立寨，一來有些侮慢，二來顯得朝廷小家子氣，太寒酸，可要為此大費周章，一來國庫空虛，難以支撐，二來有股子曲意奉承的味道，好像帝軍打了敗仗，要巴結他們似的。名義上分明是招降。