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薛進微微頷首，扯著楚熹的衣袖走下石級。
「你之後有何打算？」
「我累了，之後的事，之後再議。」
楚熹瞧他神情疲倦，的確是兩日沒合眼的模樣，當下不再開口。
回到常德府，沐浴更衣後，薛進才稍微有了點精神：「你這麼冒冒失失的跑到常德來，就不怕被困在常德。」
「什麼叫冒冒失失，沒有把握的事你以為我會做嗎。」
「哪裡來的把握？」
「常州境內到處都有老爹的眼線，我聽聞帝軍一連幾日沒有送輜重的船渡江，估摸著是要彈盡糧絕了，在這個節骨眼上，見到雄赳赳氣昂昂的十萬大軍，還不得嚇破了膽子拔腿就跑。」楚熹很是得意道：「你當我傻呢，真讓這些手持鐮刀的常州百姓去和帝軍廝殺，我不過裝腔作勢嚇唬嚇唬他們，嘿，他們還真不經嚇。」
薛進搖搖頭，又不說話了。
楚熹曉得他心中的鬱結在何處，謝燕平曾是他的手下敗將，他輕易得來的俘虜，甚至他成婚時的陪嫁，如今險些和關二爺一樣敗走麥城，能不憋屈的慌嗎。
「噯。」
「嗯？」
「還要打嗎？」
「你以為呢？」
「我來之前先生同我算了一筆帳，西北那邊今年雖能送來一百萬石的糧草，但僅僅夠軍中兵士日常餐食，若再生干戈，恐怕就不夠了。」
這筆帳薛進也算過：「沒錯，想繼續征討江北，必定得增加百姓的糧米賦稅。」
楚熹撥弄著瓷碟里的核桃，嘆了口氣道：「整個亳州今秋產糧不足四十萬石，丘州不足五十萬石，合州湊十萬石都勉強，百姓生計尚且成問題，如何能拿出糧米賦稅，何況去年才敲定的種種稅額，今年就要往上漲，還趕在荒年漲，我覺得不妥。」
「可江北多處絕糧，百姓靠啃樹皮食草根為生，如今不趁勢攻打，等朝廷恢復元氣，不知又要折騰幾年。」薛進抬起手掌揉了揉眼睛，是發自內心的想儘快結束這亂世，好能陪在楚楚身邊，看著她一點一點的長大。
「話不能這樣說，眼下兵士們倦怠疲乏，糧草火藥一應軍資都緊缺，江北不乏易守難攻的險要之地，若朝廷真就豁出去了拖著你，一步一步退，一城一城守，你能撐得到來年秋收嗎？」
薛進放下手，眉頭輕挑：「還有呢？」
楚熹笑道：「依我的意思，不如主動與朝廷求和，江北正鬧旱災，鬧飢.荒，鬧流民，鬧匪患，一時半刻擺不平這些麻煩事，咱們對外就宣稱不忍江北百姓受苦，所以求和，息事寧人。正所謂救亂為民，謂之義兵，恃眾憑強，謂之驕兵，以後再征討江北，也理直氣壯了，不用被扣上反賊的帽子。」
「還有呢？」
「還有，不會寒了江南百姓的心，這點才是最緊要的，民心所向，勝之所往的道理你該懂吧。」
薛進點點頭，也笑了：「這些話，都是祝宜年和你說的？」
楚熹是怕他不肯，才謊稱是自己的意思，既然被他看破，便不再隱瞞：「嗯，我覺得先生說的很有道理，你看我哪回遇險不是靠著民心才得以逃出生天，咱們不能老做那大逆不道的反賊吧，連瑜王都知道要扶持弱主登基，好名正言順的攝政。」
「此事關係重大，我要先與舅舅商議。」
提起李善，楚熹道：「你這回翻車可翻的太狠了，舅舅一定不會輕饒你，趁早，收拾收拾回安陽去，在楚楚跟前，他興許能給你留幾分情面。」
夜裡悶熱，蚊蟲極多，薛進快准狠的握住一隻飛蚊，攤開手一瞧，掌心有血：「你被咬了嗎？」
「應該沒有吧，我帶了驅蚊的香囊，挺管用的。」楚熹說完，又問薛進：「你到底回不回安陽？」
「十日以里還脫不開身。」薛進合上一隻眼睛，聲音愈發慵懶無力：「我太困了，要睡一覺。」
「好，你睡吧，我去外面瞧瞧，看看有沒有哪裡能幫得上忙。」
薛進握住她的手：「我要枕著你睡。」
楚熹禁不住笑出聲：「幹嘛，學楚楚撒嬌呢。」
「不行？」
「楚楚嬌嫩，你如今幾歲？」
楚熹不過忽然想起現代的網絡熱梗，隨口調侃那麼一句，未曾想薛進竟當了真，一下睜開眼睛，沉著聲道：「你嫌我年紀大？」
「……我還嫌你不洗澡。」
「我每日都洗。」頓了頓，又道：「這幾日事出有因。」
若非了解薛進那脆弱敏感的幼小心靈，楚熹真的會以為他在賣萌：「年紀大不大，那得看和誰比，和楚楚比，你年紀確實不小了。」
薛進沒再說什麼，輕輕放開她的手：「你去吧。」
一場大戰落下帷幕，後續數不清的瑣事等著人處置，若不出手相助，薛進還得一日難眠。
出了門，沒走幾步，一種本能的直覺促使楚熹轉頭，看向臥房那半敞著的窗戶。
只見薛進舉著燭燈站在梳妝鏡前，細細端詳自己的臉。
到底年紀大了，比不得從前，兩日不合眼面色頓顯憔悴蒼白。
楚熹單從他的背影都能看出無盡的憂愁。
作者有話說：
今天寫完的比較早，所以早點更新~
第142章
薛軍此番能反敗為勝，楚熹和一眾常州子弟兵乃是當之無愧的大功臣，可薛軍將士並不曉得常州子弟兵是一支有組織有紀律的隊伍，只當他們尋常常州百姓，在楚熹的號召下自發性的趕來增援，心中感激不盡，態度也是極其友善。