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兩個小丫鬟不過十二三歲，專從外面的書香人家請來陪楚楚玩耍，沒見過多少世面，一聽奶嬤嬤這話，頓時就被嚇住了，忙恭肅的屈了屈膝：「嬤嬤放心，我們記下了，日後必謹言慎行。」
奶嬤嬤這才笑起來：「沒事，也不用太拘束，只要服侍好了小主子，好處少不了你們的，這是姑爺沒在家，倘若姑爺在家，隨手便打賞一二兩銀子，踏踏實實在府里干兩年，嫁妝都用不著你們爹娘費心。」
「是了，早聽聞從城主府出去的丫鬟，每個都帶好大一筆嫁妝進婆家。」
「那可不嘛，你們曉得之前有個叫夏蓮的丫鬟，她嫁人那會單單城主府的陪嫁就有六個大樟木箱子，別說樟木箱子裡面了，單單那六個樟木箱子就值不少錢，只要不越界，咱們少城主待人是極和善的。」
那個子較高的丫鬟道：「敢問嬤嬤，若越界是何下場？」
嬤嬤苦想了會說：「這些年還沒有過，我想你們也不願開這先例吧。」
兩個小丫鬟紛紛搖頭。
小主子的爹在常德打仗，據說殺了成千上萬的人，屍首都快把沂江堵上了，她們有幾個膽子敢在太歲頭上動土。
屋裡傳來母女倆有些相似的笑聲，仿佛亂世的沉重被人擋在門外，門內是如此的歲月靜好。
「你真要管你爹爹叫薛添丁啊，不怕他回來打你屁股。」
「我才不怕呢，他打我屁股，我就讓外婆婆打他的屁股。」
楚熹看著紙上「恭奉吾父添丁」六個大字，仍是忍不住噗嗤笑出聲：「行吧，你實在要這麼寫，那就這麼寫好了。」
楚楚捏著小一號的毛筆，不緊不慢繼續往下寫。
她說會寫信倒一點都不假，每字每句都是文縐縐的腔調，既有禮又有分寸，一看便是師承祝宜年。
楚熹感覺薛進看到這封信未必會很開心，故意擾她：「這麼寫，你爹爹怕是看不懂吧。」
「會嗎？」
「我覺得會。」
楚楚想了想，再提起筆來就通俗易懂了許多，完全是個小孩子的口吻。
楚熹愛憐地摸摸她的臉頰，覺得這輩子有她一個女兒就很知足了，不過有機會再生一個也不錯。
這麼優秀的DNA，不努力傳承下去簡直白瞎了。
……
母女倆的家書與安陽城的軍情一道來了常德城，彼時薛進正同部下圍著沙盤商議計策，聽聞有軍情急報，頭也不抬道：「拿來我看。」
驛使恭敬呈上。
薛進接到手裡，掃了一眼，見有兩封信上都寫著「薛進親啟」，一個字跡舒展大氣，一個筆鋒稚嫩生澀，當下不響，默默將那兩封信收入懷中。
司其站在他身後，瞧了個正著，頗為驚訝的「呦」一聲。
薛進轉頭：「你有事？」
司其忙搖頭：「沒事，沒事。」他不過是猜出其中一封信是出自楚楚之手，為這小姑娘的天資而震驚罷了。
薛進不再理會他，只吩咐慎良：「此處俗名鬼門淵，江面極為狹窄，兩側皆有山峰，明日你率弩營在山峰上設伏，動靜做大些，謝燕平如今是只驚弓之鳥，多疑又好猜忌，若他當咱們是故布疑陣，仍窮追不捨，你便給我狠狠的打，若他逆流而退，你立即帶人撤到反坡，等我號令。」
「屬下領命！」
薛進排兵布陣完畢，方才拆開那封安陽軍情，速覽一遍，不由面露喜色：「好一個仇陽。」
「仇陽怎麼了？」
「所向披靡，戰無不勝。」饒是薛進向來討厭仇陽為人，看到這等好消息仍是不吝嗇讚美，緊接著對慎良司其等將領指指點點：「瞧瞧人家，為何人家能打勝仗，天下未定，你們的心思先散了，要知道十年磨成一劍，卻經不起一日懈怠。」
太川那三年安逸的好日子，令薛軍將士或多或少都有些鬆散，反倒是從前勢弱的帝軍，歷經南征北戰後竟愈發的兇猛肅殺，任憑薛進滿腹謀略，在這等情形之下也無可奈何。
他這話看似指責一眾將領，實則是說給全軍將士聽的：「據我所知，仇陽每日卯時起，亥時息，幾乎不離武場，手上的繭子便是刀也劃不破，你們呢，伸出手來看看！」
薛進稍稍一揚聲，將領們紛紛低下頭，不敢與之對視。
「我知道你們心裡在想什麼，不妨明話告訴你們，現如今即便是薛軍鳴金收兵，意欲與朝廷求和，朝廷也不會容薛軍霸著江南，這場仗註定是不死不休，你們和一家老小的性命，都在你們自己手裡握著。」
薛進是個輕易不動怒的，至多陰陽怪氣幾句，眼下他這般直言不諱，可見「不死不休」這四個字絕非聳人聽聞。
眾將領道：「薛帥今日所言，末將等必定謹記在心。」
薛進也只是想借他們之口敲打敲打底下兵士：「行了，都下去吧，崔無留步。」
不多時，議事廳中只剩崔無一人。
「薛帥有何吩咐？」
「你看看這信。」
安陽軍情乃主將廖三口述，謀士代筆，廖三沒讀過書，滿篇楚熹同款大白話，信寫的極長，大多是誇讚仇陽如何戰無不勝攻無不克，最後才說打算再調遣精銳五萬，一舉攻下雲麓城。
崔無看完，沉吟片刻道：「廖將軍未免太急功近利了。」
「從何講起。」
「雲麓之後便是沂都，沂都內有大批朝廷帝軍，此時攻城倒不難，可一旦被帝軍圍困，糧草首先是一樁大隱患。」