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所以楚熹說，她沒有做好準備。
薛進合上眼睛，輕笑一聲道：「我沒想你這麼多，我就想等他長大了，教他騎馬射箭，讀書習字，帶他去泛舟划船，釣魚打獵，最重要的是……」
薛進一直堅信楚熹腹中是個男孩，楚熹天天被他洗腦，也以為自己懷的是個男孩，不再糾結什麼重男輕女：「怎麼說一半不說了？」
「楚熹。」
「怎麼？」
「楚楚會很喜歡你的，你是這天底下，和他最親的人，血脈相連的親人。」
「……」
薛進雙目緊閉，細密纖長的睫毛紋絲不動。
那一刻，楚熹終於意識到他為什麼做夢都想要一個孩子。
這天底下，芸芸眾生，無一人愛薛進。
即便和他血脈相連的李善李瓊，心裡也只想著為薛元武報仇雪恨，他們愛的始終是薛元武，並非是他薛進。
李善為了復仇，寧肯捨棄自己的親生兒子，李瓊同樣如此。
薛進活在這世上的意義便是報殺父之仇，而李玉，那個被嚴刑拷打一年之久，東丘城牆上坦然赴死的李玉，也同樣如此。
李玉，不過是想實現父親的心愿。
做父母的，未必就愛兒女，可做兒女的，一定無條件愛著父母。
楚熹手輕輕貼在攏起的小腹上，感受著在裡面東沖西撞的小傢伙，大顆大顆的眼淚滾落下來。
她莫名想起自己的爸媽。
楚熹很確定，她倒下之前，心裡最後一個念頭是爸媽還不知道她有一筆私房錢。
「薛添丁……」
「嗯？」
「咱們明日去寺里求平安符吧，給楚楚求一個。」
「也給你求一個。」
「那就求三個……會不會太貪心？」
「多預備一些香火錢就是了。」
楚熹的眼淚說來就來，說沒就沒，沉寂多日的心情驟然好轉，興沖沖的扯起薛進：「明日去烏清池採蓮子，也叫上老四老五吧。」
薛進仿佛沒瞧見她眼角的濕潤，笑道：「老五恐怕不會去，他一直看我不順眼。」
「他就那些崇拜飽讀詩書的才子。」
「我也飽讀詩書。」
「那你倒是給他露兩手啊。」
「我才不。」
「切……光說不練假把式。」
「隨你怎麼說，躺好，再讓我摸一下楚楚。」
……
曹姨娘是真佩服薛進。
自她和薛進提過叫楚熹多出去轉轉後，楚熹真就又恢復了沒有身孕前的性子，每日不是到街上閒逛，就是牽著狗四處溜達，時不時還跑來找竇十一娘，跟竇十一娘學針線活，給肚子裡的小娃娃做衣裳。
老爹來她院裡就寢時，她忍不住和老爹說了這事，末了還夸：「這姑爺，實在了不得。」
老爹對府里的四個姨娘雖沒有男女之情，但相處年頭多了，到底有幾分親情，閒來無事也會和曹姨娘聊兩句閒話：「哼，薛進那顆心，七曲十八彎，我家三兒啊，這輩子算栽他手裡了。」
曹姨娘思及自己說到「一屍兩命」時薛進的臉色，笑了：「誰栽誰手裡可不一定。」
老爹琢磨不透楚熹，更琢磨不透薛進，他自認是老了，管不了那麼多，長嘆口氣道：「我尋思著，等三兒把我那小孫子生下來，我就在府里哄孫子，這城主之位，也該給三兒了。」
曹姨娘道：「這可不行，老爺還沒到頤養天年的歲數呢，怎能事事都推給三姑娘，她肩負著常州，夠累了，往後不定什麼情形，老爹能替她分擔一年，就再分擔一年，妾身說這話可絕無半點私心。」
「是啊，三兒是夠累的，我如今就盼著薛進能早早打下亳州，好……」老爹生生咽下那句「好消停兩年」：「「算了，不說了，我一說這話准犯病。」
九月，十月，十一月，一晃之間，秋去冬來。
楚熹今年格外的怕冷，每每出門都要把自己裹得里三層外三層，她本就身子重，穿得再多些，簡直像個大白熊。
「哎呦呦——」
「慢點！」
薛進一個箭步衝上來，托住她的手，厲聲呵道：「瘋了！你走這麼快做什麼！」
楚熹險些摔倒，也心有餘悸：「踩到顆石子，嚇我一跳。」
「慢點慢點。」
「你今日真不去大營了？」
「亳州如今是強弩之末，氣力衰竭，不用薛軍打過去，他們自己就要分崩離析了。」
楚熹停下腳步，仰起頭看薛進：「你的意思是，亳州軍要散夥了？」
薛進也低頭看楚熹，楚熹的臉比從前圓了不知多少，整個人肉鼓鼓肥嘟嘟的，和「美」這個字一點不搭邊，不過薛進瞧著還挺順眼：「嗯，昨日太川守軍已經撤回了太川城。」
「那沂州那邊就沒給送糧草來？」
「沂州倒是想送，陸廣寧在信州吃了一場敗仗，丟了將近二十萬石糧草，都自顧不暇了，哪裡還有餘地照拂亳州，太川城主就是聽見了這風聲才撤兵回城的。」
「照這架勢，陸廣寧不是要完蛋了嗎？」
「完蛋不至於，你外祖父家的情形，你也曉得，正內鬥呢。」
十月份，晉州傳來消息，楚熹那個獨掌鍾氏一族五十年的外祖父突發急病過世了，他死的太突然，身後事沒能交代妥當，鍾家嫡係為爭權奪利，徹底亂了套，哪裡顧得上隔壁信州的陸廣寧。