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「拿下亳州，守著沂江，操練水兵，休養生息。」薛進看向楚熹的小腹，露出一點堪稱溫柔的笑意，可說出的話卻足夠令人不寒而慄：「再讓朝廷那幫狗官多活個三年五載，權當是為楚楚積德了。」
……
薛進到底怕李善得知他擅自離營，在常德歇了一晚，翌日清早便匆匆趕回安陽。
半個月後，楚熹請大夫診脈，確認已有身孕，第一時間寫信告知薛進，與此同時也給老爹寫了封信，並讓老爹轉告自己的婆母大人。
待到八月秋收，挖渠修山之事步入正軌，天氣也漸漸涼爽，方才返回安陽。
今年常州並無什麼天災人禍，雖收成不如前兩年，但比起亳州不知強了多少倍，百姓們需要交納的賦稅不是太多，手裡有了米糧，有了耕地，還有那明年會更好的盼頭，精神面貌相較去年戰亂正酣時可謂翻天覆地。
最重要的是楚熹手底下悄然冒出一批常州子弟兵。
這些子弟兵都是歲數不大的少年郎，原本是奔著挖渠修山能賺點小錢，混口飯吃來的常德，在安陽城衛的管制下，漸漸習慣了兵士的紀律，又有楚熹刻意招攬，隔三差五宣傳一波「常州子弟為常州，殞身碎首又何妨」的觀念，少年郎們心思單純，順理成章的認定自己是常州子弟，理應為常州拋頭顱灑熱血，於是暗地裡自稱常州子弟兵。
薛進是西北人，頭上還有西北王的名銜，就連這薛軍旌旗也是後來才改的，誰也不會忘掉他們原來自稱西北軍。
常州子弟兵怎麼會給西北人賣命，常州子弟為常州，自然只聽從常州郡守的號令。
楚熹粗略估算了一下，只要各地官員都站在她這邊，在百姓當中積極號召，用不上三兩年，常州子弟兵就會壯大到十萬以上。
等明年見了收成，她再設法將合州要來，照葫蘆畫瓢的養出一批合州弟子兵，如此，安枕無憂不敢說，卻也無需受制於人。
其實，自打她有孕，薛進對她當真不錯，幾乎每隔一日便是一封家書，還會送些自己親手種的菜過來，她這麼處處防備一手，說老實話，挺狗。
沒辦法，靠男人哪有靠自己來得穩妥。
楚熹小算盤打的噼里啪啦響，也擋不住她嘩啦嘩啦吐。
「嘔——他娘的，我要死了。」
「呸呸呸，小姐可別說這不吉利的話。」
楚熹一直以來都覺得自己身體不錯，想當初去白崗莊接親，那號稱飛毛腿的飛毛腿都沒跑過她，哪裡想得到一懷孕會吐成這個死樣子。
「我不想生了。」楚熹靠在樹上，晃了晃腦袋，很認真的對冬兒道：「我真不想生了，我想明白了，生孩子風險太大，我不能遭這個罪。」
「小姐——」
「我難受，我真的難受。」楚熹說著說著，眼淚就下來了，她知道是激素在作怪，可難受是真難受，她一坐馬車就想吐，完全要靠兩條腿走回安陽，不管吃什麼都吐，肚子裡老是飢腸轆轆，一點力氣都沒有，還得走。
楚熹越想越悲傷，扭身抱著樹幹嚎啕大哭：「我不生了嗚嗚嗚嗚。」
冬兒和夏蓮已經見怪不怪，楚熹不吐的時候，對腹中的小娃娃充滿了期待，一吐起來就恨不得當場落胎。
「小姐再忍一忍，咱們就快到驛官了，到驛官好好歇兩日。」
「我走不動了嗚嗚嗚，我好累啊，我餓嗚嗚嗚。」
安陽到常德這段路，薛進馬不停蹄用時一天一夜，楚熹足足走了半個月，才走了一半，走得她心力交瘁，悔恨交加。
「小姐……」冬兒敏銳地聽到一陣馬蹄聲，抬起頭向遠處看去，忽然一喜，忙對楚熹道：「小姐快看！是城主！城主來接咱們了！」
楚熹跟著抬起頭，見胖胖的老爹騎著一匹膘肥體碩的大黑馬，一顛一顛的奔著她來，哭的更大聲了：「老爹嗚嗚嗚，我不要生孩子了老爹嗚嗚嗚……」
冬兒和楚熹只瞧見了老爹，沒有瞧見被他擋在身後的薛進。
薛進一聽她說不要生孩子了，也顧不得什麼長幼尊卑，身下那匹馬仿若離弦之箭，嗖的竄到楚熹身旁，縱身下馬，半跪到楚熹跟前，緊張兮兮地問：「怎麼了，還吐嗎？」
其實要沒人關心，楚熹吐也就吐了，誰讓冬兒夏蓮以及那些隨行城衛就差給她捧在手上，含在嘴裡。
越小心呵護她，她就越覺得難受，想作，不作一作骨頭縫裡都刺撓，所以看到老爹匆匆趕來才會更加放肆的哀嚎，這會見了薛進，簡直變本加厲：「你說呢！愛咋咋地！愛誰生誰生！我準是不生了嗚嗚嗚嗚……」
老爹遲一步趕到，看楚熹哭成這樣，心肝脾肺沒有一處不疼的，忙哄道：「好好好，不生了不生了。」
薛進瞪了一眼老爹，老爹毫不客氣的瞪回來。
二人維繫半年之久的塑料岳婿情，在此刻分崩離析。
這節骨眼上，薛進到底不能和老爹撕破臉，轉過頭小聲對楚熹道：「別說氣話，還有不到七個月，一眨眼就過去了。」
薛進是打心眼裡認為「不到七個月」很短暫，想以此寬慰楚熹，殊不知這「不到七個月」對楚熹而言簡直猶如一千年，她抬起手衝著薛進的腦袋就是一巴掌：「去你的一眨眼！」
「……」
薛進被打蒙了，瞳仁僵硬的轉動，視線划過老爹，冬兒，夏蓮，以及那一眾目瞪口呆的安陽城衛，只覺得自己身為一個男人，身為薛軍主帥，身為西北王，尊嚴和臉面都被楚熹這一巴掌打進了塵埃里。