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對於楚熹守城的本領，薛進從不掩飾自己的佩服，可兩軍在荒野之上正面交戰，是要真刀真槍廝殺的。
一著不慎滿盤皆輸，根本沒有迴旋的餘地。
「你還是先回安陽吧，倘若亳州軍步步緊逼，安陽要做好守城的準備。」
「……那大營，就這麼扔了？」
「不到萬不得已，自是不會捨棄。」
沂都水師稱霸沂江百年，其戰船水軍聞名天下，而亳州背靠東海，南部是茂密草原，天生天養了一種名為「霧鬃青」的千里良駒，在戰亂之前，這霧鬃青十分罕見，一匹價值黃金萬兩，可謂馬中勞斯萊斯，可戰亂一起，霧鬃青竟成了尋常戰馬，亳州騎兵人均一匹。
楚熹雖然曉得這是馬商在玩飢餓營銷，但眼看著幾千「勞斯萊斯」湊到一塊，仍不由咂舌。
薛進為著應對亳州霧鬃青，煞費苦心的在大營周遭布防，掘坑設陷、鹿角拒馬、黃泥堡壘，種種工事每一樣都耗力不少，最要緊的是大營陣地，前山後水，得天獨厚，一旦丟失，再想奪回來就難了。
因此薛進才說，不到萬不得已，斷然不會捨棄大營。
楚熹望著亳州兵馬，長嘆了口氣：「那好，我先回安陽……你當心點，別同他們硬拼，將士們有家有業的，能活著，還是活著好，留得青山在不愁沒柴燒。」
薛進聽出她話中的關切之意，不由笑笑：「嗯，我知道，這場戰事拖得越久，對薛軍越有利。」頓了頓，又道：「多虧你了。」
西北的糧草並非取之不盡用之不竭，三十萬大軍哪裡是那麼好養活的，楚熹動員常州百姓，將田地盡數耕種，無一畝荒廢閒置，甭管今年收成幾何，都能很大程度的緩解常州守軍糧草壓力，讓薛進可以踏踏實實的和亳州打一場持久戰。
「小瞧誰都不要小瞧你楚姐。」楚熹這麼說著，又抬手去拍薛進的肩膀。
「你是誰楚姐。」薛進實在不喜歡楚熹這種舉動，像是把他當成好兄弟似的看待，故而皺著眉頭將楚熹的手腕推開：「別總同我勾肩搭背的。」
「你當我稀罕啊，真是，我要走了，你自求多福吧。」
楚熹正欲下山，忽有一兵士匆匆跑到跟前：「薛帥！探子來報！亳州騎兵已兵分兩路從南北兩側向大營圍攏！」
楚熹轉頭看向遠處，果然有兩隊兵馬一南一北飛快奔來。
薛進顯然也沒想到亳州軍會突然發起進攻，一把握住楚熹的手，拉著她快步往山下走，邊走邊道：「我讓廖三送你回安陽，以免路上遇見亳州騎兵。」
亳州軍為與薛軍一決雌雄，可謂籌備多日，三番兩次出兵試探，楚熹也是倒霉催的，偏偏趕上他們真動手這天來大營。
這附近可沒有安陽地道，真碰上亳州騎兵，楚熹只有束手就擒的份，因此沒有拒絕薛進的好意：「讓廖三送我到安民村就行。」
「嗯。」
亳州十五萬兵馬以隨著騎兵朝大營奔來，薛軍將士紛紛厲兵秣馬，預備迎戰，薛進身為主帥，有統領全軍之責，將楚熹託付給廖三後便轉身離去。
廖三深知此番戰事艱險，楚熹說到底是個姑娘家，守著高高的城牆勉強能逞威風，可若是敵軍打到跟前，她連逃命都跟不上趟，忙招呼弟兄們隨他出營，護送楚熹回安陽。
這節骨眼上，也顧不得什麼男女大防了，安陽府的馬車被丟棄在大營外，楚熹踩著廖三的手，被廖三掀到馬背上，廖三隨之上馬，攥緊韁繩道：「少城主不必驚慌，坐穩了！」
楚熹不太會騎馬，主要是她兩條腿力量有限，總踩不住馬蹬，那馬兒稍稍跑快一點，她就要被顛的死去活來。
何況廖三騎馬，就像是要起飛一樣。
「這這這怎麼可能坐得穩啊。」
「沒事！上官道就好了！」
身下的馬匹左拐右跳，楚熹感覺自己的頭髮迎風飛舞，噼里啪啦的打在臉上，完全睜不開眼，只能憑藉一雙耳朵判斷四周的情況。
在呼嘯的風中，她隱隱聽到不遠處傳來輕盈的馬蹄聲，正以極快的速度向他們逼近，而廖三的語氣也變得凝重：「是亳州騎兵！快！都上山！」
「咻——」「咻——」
幾聲箭嘯後，似有重物墜地。
楚熹知道有人中箭了，心裡咯噔一下，對廖三道：「咱們跑不過霧鬃青，這樣不是辦法。」
廖三道：「先上山，有樹木遮擋，回頭再叫援兵，他娘的，這幫騎兵不圍著大營，為何竄到這來了。」
騎兵繞過大營，半道截殺，的確反常。
當下楚熹不由在心裡想，難道阜康城那邊知道了她的行蹤，這些騎兵都是衝著她來的？若拿住她，就等於拿住了安陽，屆時薛軍想退守安陽恐怕也沒那麼容易。
思及此處，楚熹道：「上山定要被騎兵圍捕，調頭回大營！」
楚熹這句話里沒有任何要與廖三商量的餘地，全然是向他下令，廖三應了一聲，怒喝道：「弟兄們！殺回大營！」
廖三這幫弟兄或許稱不上以一當十的勇猛之士，可有一點，對廖三唯命是從，廖三說向東，他們絕不向西，而安陽城衛以保護楚熹安危為己任，更不敢有絲毫怠慢，一行人立即勒馬掉頭。
楚熹這時才看到那已然近在遲尺亳州騎兵，上百號騎兵，各個身著棉甲，肩背箭囊，手持細長鐵索，而鐵索之上掛著一道極為鋒利的鐵環，只要叫鐵環套住了脖子，隨著馬匹奔走，瞬息之間便會屍首分離。