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「哼，惺惺作態，你這麼想就正中他下懷。」老五悠悠長嘆道：「此人心機叵測，詭計多端，不知常德能守多久。」
常德是常州的都城，雖不如安陽富庶，但城內百姓三十餘萬，囤兵七萬，還有一名武藝高強的大將徐莽，即便不能打退薛軍，也不至於輕易失陷。
薛軍全力攻城，在城牆下與常德將士廝殺三個時辰，未果，又退回營帳休整。
探子只道雙方皆死傷不少。
楚熹一聽就說：「今日領兵的準是李善。」
老爹笑道：「李善如今心急著呢，他們打下合臨城，是薛進的功勞，應台投誠，也是薛進的功勞，李善是著急給自己挽回威信嘞。」
「嗯，薛進這會該難受了，他最不喜歡硬碰硬，一貫玩愛迂迴。」
「不管他們，恁那邊準備的怎樣了？」
「自然是萬事俱備。」楚熹說完，問老爹：「今早先生來找你做什麼？」
「他……想托我發一篇檄文，張貼在各州郡城池隘口。」
「檄文？聲討廉忠的？」
「嗯，大意是說，廉忠執柄，專/制朝權，作威作福，殘害百官，禍及百姓，欲毀周室江山，乃千古罪臣，世人得而誅之。」老爹「嘖嘖」地搖頭道：「恁待會得空好好瞧瞧那篇檄文，當真字字珠璣，切中要害，難怪有那句老話，書生的筆，殺人的刀。」
楚熹想了一會，忽然挺起腰道：「他，他是想讓廉忠治下的帝軍都出兵去打帝都？這是破罐子破摔了？」
「也不能說是破罐子破摔，祝宜年若不這樣做，大周就算是徹底完了。恁想啊，陸廣寧占據了信州，那剩下的五州如今都是兩面為難，讓他們幫著朝廷打陸廣寧，他們不服廉忠，不想出頭，讓他們歸順陸廣寧，他們也心不甘情不願，如此一來，陸廣寧便可逐個擊破，直搗帝都，陸廣寧一旦進了帝都，周室皇族必死無疑，還談什麼匡扶大業。」
「這篇檄文一出，五州便會起兵討賊了？」
「當然，恁當他們很樂意讓陸廣寧騎在自己脖子上？他們都憋著一股勁呢，豁出去爭一爭，哪怕爭不到這天下，也能擴大勢力，祝宜年這篇檄文算是給了他們一個名正言順。」
楚熹還是不太懂：「瑜洲離帝都最近，假若瑜洲先攻進帝都，殺了廉忠，把持朝廷，那和廉忠在位也沒什麼兩樣啊？」
「欸！祝宜年的高明之處就在這，廉忠是因為把持朝政才惹火燒身，就算渝州攻進帝都，也不敢碰這塊逆鱗，他們爭來爭去，說到底不過是爭奪地盤，誰真正在意朝廷？廉忠一死，奸佞已除，陸廣寧怎麼打著清君側的旗號造反，他就不得不把自己的狼子野心擺到檯面上來。」
老爹喝了口茶，潤潤嗓子，繼續道：「到時五州便能以剿滅反賊的名義，出兵攻打信州，薛軍更不用多說，只要皇族存世一日，他們就是千夫所指的反賊，想打就打，都不用事先知會一聲，待將薛軍趕回西北，各方勢力都撈到了好處，也就差不多該消停了，到頭來這輝瑜十二州仍是大周的江山。」
楚熹嘆道：「名存實亡。」
「要不這帝位該誰坐？誰坐都坐不安穩。」
「那倒是。」
與其讓這場戰亂跟老太太裹腳布似的又臭又長，不如痛痛快快的打一通。
置死地而後生。
祝宜年，真是絕了。
正如老爹所料，那篇檄文一出，渝州，琿州，兗州，楚州，晉州紛紛起兵討賊，楚熹隨口一個假若也成真事，渝州都督率先攻入帝都，斬殺了廉忠，滅廉氏三族，而後皇帝暴斃，太子繼任。
就在新帝登基當日，苦守一月的常德被薛軍攻陷了。
楚熹聽聞此事時正在書房練字，手一抖，好懸沒毀掉自己那一篇字。
「靜心。」
「嗯……」
楚熹頭也不抬，做出一副很專注的樣子。
祝宜年輕嘆口氣道：「罷了。」
「對不起先生……我這會，確實很難靜下心。」楚熹將筆擱到一旁，仰起頭問祝宜年：「先生當真相信安陽可以守城三月嗎？為何從不過問？」
「你既有把握，我又何必過問，你若有難以決斷之處，自會來問我。」
「……多謝先生這些日子以來的教誨，學生受益良多。」
祝宜年看著她，微微抿唇：「從明日起，我便不會再考校少城主的功課，練字一事，切莫荒廢。」
楚熹乖乖的點頭：「我向先生保證，絕不懈怠。」
說完，皺起眉，仿佛有一點小不舍。
祝宜年微不可察的彎起嘴角，又立刻壓下。
薛軍將要攻打安陽，楚熹作為少城主，手中事務繁雜瑣碎，不能再像之前一樣每日跟隨祝宜年學習幾個時辰。
於她而言，算是放了寒假。
雖然大戰在即，但多虧有這「寒假」，讓她心情明朗一點，不至於那麼沉悶壓抑。
「我還是把這篇字寫完吧。」
「好。」
楚熹剛拿起筆，還不等蘸墨，外頭又來人了，是老爹身邊的小刀，說老爹有要事找二人商議，請他們速速過去。
楚熹苦笑：「看來老天爺不想讓我寫。」
祝宜年道：「事有輕重緩急，走吧。」
安陽的冬日頗為寂寥，深深庭院中唯有幾簇梅花含苞待放，無景色可賞。