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老爹這楚貔貅的名號真沒白叫，甭管外面打成什麼樣子，他就挖空心思的弄錢弄糧，流民到了他這，給他挖礦開荒，給他采硝蓋房，假若朝廷也送糧來，他興許還能倒賺一兩百石。
不服不行啊。
楚熹覺得自己還是太單純。
時至七月，秋收之際，果然又是豐收年，各方戰事紛紛停歇，讓百姓們安心割稻，且耕種下一季農物。
老爹仗著腰包鼓，不惜高價，命老二到處去採買糧食，老二不嫌麻煩，把南六州的村鎮鄉里都跑了個遍，專門去那些小莊子買，這世道亂，比起地里的糧食，佃農們更想有點余錢在手，真打到地頭上也好跑，不至於叫辛苦半年的成果讓當兵的占去，很願意賣給他。
老二前前後後跑了三個多月，陸續拉回來足足五萬石糧草，算上之前同祝宜年換的，今年豐收的，安陽城內屯糧已有十萬石之多。
十萬石儲備糧，就是沂州也拿不出來。
老爹終於可以安心過冬，他明話告訴楚熹：「連著兩年大豐收，恁且瞧著，明年一準是荒年，常言道荒年打仗餓死小鬼，看誰還敢折騰。」
老爹是想著，西北軍和沂都軍在合臨打了快有五個月，怕螳螂捕蟬帝軍在後，都不下死手，就比誰能撐得久，趕上荒年，又要消停一年，他便可以悶聲發大財，多多的囤礦囤糧。
卻不料十月初八，楚熹生辰前幾日，合臨出了大變故。
西北軍夜襲合臨，不知用了什麼法子，竟以火藥炸開城門，沂都軍意圖反擊，後方又失了火，天乾物燥，火勢蔓延，陸廣寧唯恐城中火藥爆炸，急忙下令命人運去應台，大火之下，雙方都不敢擅用陶罐炸彈，真刀真槍的動起手，那西北荒蠻子是翻山越嶺而來，各個驍勇至極，沂都水軍豈是對手，被打得節節敗退。
陸廣寧不甘心，還要與西北軍在城中周旋，忽得消息，送去應台那批火藥半路炸毀，陸廣寧當場吐了血，再無力支撐，只能率兵逃到沂江上。
謝燕平替父母斷後，被西北軍俘獲。
西北軍攻陷了合臨，改旌旗為薛，立誓推翻朝廷，各方草莽水賊皆來投誠，應台城主也倒戈降服，薛軍只用兩日就徹底占據了合州。
陸廣寧吃了敗仗，損失慘重，加上糧草不足，不願再與薛進硬碰硬，竟掉頭回去打信州帝軍了。
一個接著一個的壞消息，楚熹這生辰過的可以說是悽慘無比。
「怎麼會這樣啊……」
「別慌別慌，凡是有老爹呢。」
老爹嘴上安慰楚熹，可自己也是心驚膽戰。
謝燕平落到了薛進手裡，倘若薛進得知當初沂江那場刺殺是他的手筆，肯定會盯著安陽不放，他怕的要死，又不敢和楚熹說，抓心撓肝的難受。
楚熹不知道刺殺的事，還好一點，自覺薛進再怎麼冷酷無情，多少也會給她幾分面子，只是陸廣寧兩條腿搗騰的太快，讓她很是無語。
不過站在陸廣寧的角度想，這麼做也很合時宜，只要打下了信州，兩年之內他就再不會缺糧草，沂都水軍在沂江上是能稱王稱霸的，等有了糧草，大不了再殺回來，與此同時還能給朝廷施壓，不叫朝廷隔岸觀火。
這是一個只有常州受傷的世界。
「老爹，我發現，只要你說能消停兩年，準會出事。」
「有，有嗎？」
「你以後可別立這flag了。」
「什麼哥？」
楚熹長嘆了口氣，走出老爹的書房，冬兒在外面等她，臉頰叫那凜冽的北風吹得通紅：「小姐，昨晚上不是說晌午要去閆樓吃飯嗎，走呀。」
枯黃的落葉飄飄揚揚，灑落一地，猶如楚熹的心情。
西北軍占據合州，她其實並不意外，薛進能把眼線安插到朝廷里去，足以證明是有備而來，陸廣寧掉頭回去打信州，她也可以理解，畢竟陸廣寧本意就是想皇帝，又不是要為民除害，沒必要和薛進死磕到底。
只是謝燕平……
「小姐？」
楚熹咬咬牙，扭頭走回書房：「老爹。」
老爹正杵著下巴發呆，見她又回來了，忙問：「咋啦咋啦，又出啥事啦？」
「你說，薛進會殺謝燕平嗎？」
老爹心裡巴不得薛進直接殺了謝燕平，這樣刺殺之事就死無對證了，可沉默片刻，還是搖頭：「謝城主帶著合臨兵馬和陸廣寧一塊逃了，想必薛進會留著謝燕平轄制謝城主。」
楚熹又問：「那謝燕平……會不會步了寧繁金的後塵。」
思及當日在獄中自戕的寧繁金，老爹也頗為感慨：「寧家老二是個剛烈的性子，謝燕平，我說不好，他既甘願留下斷後，定是知曉自己會被俘，興許一開始就沒打算活著。」
楚熹轉身跑出書房，在冬兒的呼喊下一路跑回自己的院子裡。
冬兒氣喘吁吁的追上來，見她伏在案上磨墨，旁邊還擺著信紙，不由一怔。
自楚家謝家婚事作罷，這幾個月來楚熹都沒有再寫過信。
「小姐……是要給誰寫信？」
「謝，謝燕平。」
「啊！」
放在冬兒站在門外，將父女倆的話聽得真真切切，忍不住問道：「合臨不是已經被荒蠻子占了嗎？燕平公子如今在荒蠻子手裡，小姐這信要怎麼送去呀？」
楚熹微喘道：「就，就像以前，那麼送。」