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他愛白雪，時常去馬廄給白雪刷毛，還爬樹摘新鮮的果子餵它吃。
可沒多久白雪就死了。
薛進偷偷跑去看過它的死狀，眼皮外翻，口吐白沫，是中毒身亡。
因為那時他已經學會了騎馬，需要換一匹更高大驍勇的戰馬，他捨不得白雪，舅舅便幫他做出了斷。
後來的戰馬遠沒有白雪溫順可愛，眼神像一隻兇猛的野獸，薛進也不再動感情，只要它不聽話，就捆了腿吊起來，用馬鞭抽的鮮血淋漓。
時隔多年，薛進竟在楚熹身上看到了一絲白雪的影子。
悠悠碧波之上，團團荷花叢中，葉底游魚，水動船搖，一襲鵝黃色綾衫裙的少女伏在他胸口，微微仰著頭，纖長睫毛下是滿眼信賴柔情。
隔著薄薄的衣衫，薛進能感受到她柔軟溫熱的身體緊緊挨著自己，像從前練武受傷後貼在腰腹的活血化瘀膏，即便酷暑天捂的長疹子，那綿綿不絕的熱氣也是極為熨帖的。
楚熹真的就像那塊膏藥，貼著他，叫他又癢又熱。
「等入秋能吃蓮子了，我們再來吧。」
「嗯。」
薛進用指尖把玩著楚熹細細的辮子，想不通方才那個婦人為何將他們認作夫妻，楚熹明明還梳著小姑娘的髮髻。
楚熹也是膽子大，都沒出嫁呢，就歡天喜地的應承起吉祥話。
倒不能怪她，世人皆如此，薛進都無法免俗。
薛進剛剛就在想，像他們倆的娃娃該是什麼樣子。
不必說，眼睛一定像楚家人，楚家五個兒女五個娘，眼睛都是那麼大。葡萄似的眼睛，米粒似的牙齒，蓮藕似的胳膊，肉嘟嘟的臉，紅嫩嫩的嘴，渾身散發著奶香味，哭起來小腳丫胡亂蹬，健康，有勁。
可養個娃娃並不容易，那從此就是他的命脈了。
他為捏住楚光顯的命脈而自得，難保以後不會有人來捏他的命脈。
世人管這叫報應。
思及此處，薛進的手不自覺加深力氣，無意間扯到了楚熹的頭髮，楚熹有些困惑的看過來：「怎麼了？」
「……你相信報應嗎？」
「幹嘛問這個？」
「隨便問問。」
楚熹從他指縫間抽出自己的小辮子，很斬釘截鐵的說：「當然相信，我能有今日，全靠上輩子積德行善。」
薛進的口吻簡直有些天真了：「那這輩子作惡，下輩子才會遭報應？」
「也不是，有個說法叫現世報，意思是前腳作惡，後腳就會得到懲罰，舉頭三尺有神明嘛。」楚熹見他眉頭皺得愈發深，噗呲笑出聲：「你不信許願會靈驗，信作惡會遭報應呀？」
「我都不信。」
那年西北大旱，祈求開倉賑災的摺子上了一道又一道，皇帝視若無睹，朝野竟無一人為民請命，各個袖手旁觀，也不見誰遭了報應，不照樣在帝都安享富貴。
薛進以為自己是太清閒安逸，才這般胡思亂想。
「不信就不信嘛，瞧你愁眉苦臉的，笑一個。」
楚熹伸出兩根手指向上推他的嘴角，他也不惱，任由擺布，難得的好脾氣令楚熹心花怒放，忍不住湊過去吻他已然紅腫不堪的唇。
對薛進，楚熹幾乎可以用愛不釋手四個字形容。
嗚嗚嗚嗚嗚母單二十多年，真沒想到接吻的滋味居然這麼棒！
她應該早點談戀愛的。
幸而現在也為時不晚。
一吻告終，楚熹心滿意足的揉了揉薛進的臉頰，平日脆生生的嗓子這會像糯米糰似的黏膩：「怎麼辦呀，我真的好喜歡你呀。」
薛進掰開她的手，揚起嘴角道：「看得出，不必強調。」
「那你呢？」
「你……感覺不到？」
二人在船上廝混了小半日，天黑才回去。沒等到城主府，就碰上了府里的小廝，那小廝正要去府衙尋楚熹，說是老爹有事找她商議。
楚熹便扭過頭對薛進道：「你也一起吧，吃完晚膳再走。」
「我就不去了，地牢里的嫌犯還等著提審。」
「那……我明日早些去找你。」
老爹這麼急著找她，定然有要緊事，就算楚熹依依不捨，也得同薛進分別。
剛回府，迎面撞上腳步匆匆的老大。
「大哥，你急著幹嘛去呀？」
「我要陪老爹去趟合州，夜裡就走，回去收拾行李。」
老爹最近什麼都顧不上，一門心思的開礦，怎麼突然就要去合州？
楚熹滿腹疑惑的走進書房，只見老爹坐在椅子上唉聲嘆氣，不禁問道：「出什麼事了？」
她一進來，老爹就不嘆氣了，一本正經的囑咐道：「我要跟恁大哥去一趟合州，恁在家乖乖的，看好咱的礦，沒事別叫薛進來府里。」
「去合州做什麼？」
「說了恁也不知道。」
「恁不說我怎麼知道。」
老爹看著楚熹，猶豫再三，終於開口道：「三兒，恁可知朝廷為何如此忌憚關外人。」
楚熹搖搖頭。
老爹便將二十年前那場西北大旱說與她聽：「……西北王薛元武和西北兩萬軍民盡數慘死在月山關外，從那時起，西北和輝瑜十二州就註定了永遠勢不兩立，聖上雖不理朝政，但也怕西北軍十年生聚，捲土重來，這才派重兵死守月山關，禁止關外關內來往。」