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葉宵倒是沒有留意到這一點，傅青榮向來都是陰晴不定、狂傲霸道的性子，現在的樣子倒是顯得稀鬆平常了。
葉宵抱拳行了一禮後，便大馬金刀地從書房離開了。
坐在太師椅上的傅青榮臉上露出了一個陰陽怪氣的笑容。
「小妹。花枝，還是之之……？」他黯啞著嗓音，不懷好意地笑了一聲。
之之生得漂亮，說話聲音也軟甜的，對誰都是一張燦爛的笑臉，在城主府里就像一輪小太陽似的。府里老老少少、男男女女就沒有一個是不喜歡她的。不到半月，她便已經在這裡混得那叫一個熟絡。而葉宵在忙了半月後，終於掃除了北翟的那點尾巴，在不需要出戰的日子裡，除了在練兵場訓練將領，便是陪著之之在漠北城裡玩耍。
慢慢地日子裡，就連傅青榮都察覺到了，這個從前的好戰分子居然在練兵場的時間都少了。而多數時候，需要找他的時候，將士們總是稟告：「殿下，將軍和花枝姑娘在一起看風景呢。」
傅青榮：「……」
傅青榮很不舒服，很不舒服，自己看重的將領忽而沒有事業心怎麼辦？忽而變成了一個妹控，簡直是接受不能，而另外一個連他自己都沒有察覺的不悅，也許就是那把時過事遷的金鎖惹起的禍端。
傲慢和偏見總是令他對之之時隔多年再次出現，對於她所謂的尋親有一種敏銳感覺不對勁。
幕僚對於自家殿下的直覺，自然是選擇了信任，更有甚，提議道：「殿下，既然你也覺得這個花枝姑娘不對勁，不然我們試一試她？真的是故意接近玉面將軍的奸細，遲早有一天是會露出狐狸尾巴的。」
傅青榮的面孔在陰暗裡看不分明，可那咧起的嘴角，又代表著他很認可這個提議。
「你說的沒錯，為了玉面將軍，我們是得私底下試試她，若真的沒事，很好，葉宵多了一個妹妹，身上總算有了些人氣，若真的是探子，一切都來得及，她想走就要掉一層皮。」
漠北終日黃沙風暴，飲食上也難免粗糙，多是肉食，更甚至於青菜都快比得上肉食的價格了。之之親自下廚，葷素搭配，做了一桌江南菜，光是準備都花了好幾天功夫。好不容易才做出來，就是為了給葉宵過一個生日。
其實，在外多年，葉宵早已經習慣了各種吃食，但是故鄉的吃食，永遠都是記在心頭上回味的。
看著這琳琅滿目的一桌，那些曾經少年時最愛的菜，是心頭的一絲甜。葉宵很感動，也忍不住看向之之。
忙活著半天的之之笑著說：「哥哥，別傻站著啊，快嘗嘗，我可是練習了好久才做出來的。」
她還主動地推著葉宵坐下，然後夾了一塊紅燒肉放在他的碗裡。
葉宵將面具往上託了下，拿起筷子夾起那塊燒得軟糯的紅燒肉放在嘴裡，肉凍般柔軟，入口即化般，他眼睛有些濕潤，仿佛想起了很多年前，娘親煮好紅燒肉，分給他們兄妹食，那時小妹貪嘴，還總是要從他碗裡夾，經常被娘親說。
之之見他許久筷子都沒有動，說：「哥哥，是哪裡不對勁嗎？」
葉宵搖搖頭，溫聲道：「小妹，你做的紅燒肉味道很好，只是我……想起了娘親做的紅燒肉了。」
少女的眼睛一紅，她撇開頭，聲音有些悲傷。「哥哥，你是不是想爹娘了。」
葉宵怕她難過，道：「小妹，爹娘不在了，以後就我們兄妹兩人相依相伴。」
之之擦去眼角的淚水，露出笑顏：「好。」
「哥哥，吃菜。」
只可惜，就在兄妹兩人正說著小時候的事，十分愜意歡快的時候，忽而堂門口響起了笑聲。
葉宵看見來人，立即站起身來：「葉宵見過將軍。」
「小妹。」他小聲地喊了一聲之之。
之之站了起來，看見走進來的男人，俊美無儔，自帶皇家尊貴的氣度，鷹目微笑，薄唇輕翹，視線繞了一圈，落在兄妹兩人身上，「客氣了。今日是葉宵你的生辰，本宮怎能不前來陪你喝幾杯。這麼一桌江南風味的佳肴，還真是有幸了。」
葉宵道：「多虧殿下照拂，殿下記得臣的生辰，不曾榮幸。薄酒淡茶，還請殿下莫要嫌棄。」
傅青榮卻將視線擱在旁邊木著臉的少女身上，「花枝姑娘呢，前不久是本宮誤會了姑娘，姑娘若是芥蒂，那本宮便——」
之之真是好氣哦，不過他為尊，難不成還要冒著殺頭的危險，笑著說：「親，我介意得不行哦。」
之之相信，以他那小氣、睚眥必報的性格，很快她就會查無此人。
「殿下，民女不敢，如今認回了哥哥，便是天大的福氣。過去的，都忘記了。」之之笑著，搶先一步說。
任誰聽她的語氣都聽得出一絲敷衍，葉宵也有些無奈，不過想起小妹無緣無故地住了好幾天牢房，有脾氣也是正常，作為兄長的自然也得為她扛起一片天空。
「殿下，小妹孩兒性子，失禮了。」
傅青榮淡無痕跡地收回視線，「說到底，還是本宮黑白不分了些。」
聽到這句話的之之，甚至懷疑自己耳朵聽錯了，居然聽到自大慣了的青榮王會承認自己的錯。
「今兒是你的生辰，不快的事，暫且不提，你我二人不醉不歸如何？」傅青榮心情不錯的樣子。
葉宵自然也捨命陪君子，「小妹，去拿酒來。」