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直到街坊們感覺到不對勁時，才發現慕宅里死水一潭，所有人都疑心從前住在這裡的慕箏小姐真的就是傳聞中的妖精狐仙，流言蜚語不斷。
裴玉臉色難看地，不顧街坊提醒推開了大門，寒蟬淒切，幽草深深，淒涼得仿佛從前那個破敗無人的樣子。
他臉色蒼白，眼睛陰鷙地望著這一切。「慕箏。」這一聲呼喚，幾乎是從牙齒里咬出來的，摻雜了太多的愛意和恨意。
他恨她不辭而別，恨她滿口謊話，更恨自己毫無察覺。
裴母不信之之是傳聞中的狐妖，但是看著悶著自己的裴玉，心裡很是難受。
「玉兒，我相信之之一定是有什麼難言之隱。」
裴玉語氣冰寒：「難言之隱？」過了一會兒，他忽而又低聲笑了笑，「是啊，一定是有什麼難言之隱。」也許真的就像她說的那樣，她只是來報恩的，當他走上正確的道路，她就會驀然離開。
可是，為什麼她便會覺得，他理所當然地能夠接受她的離開。
慕箏也好，之之也罷，無論你逃到天涯海角，終有一日我會親自抓住你，困在身邊。
那雙細挑著的柳葉眼悠長，眼下的痣也仿佛有些悠遠，格外的冷淡魅惑。
就連坐在他旁邊的裴母也被裴玉這陰惻惻的表情嚇到了，「玉兒，你、你……沒事吧。」
裴玉收斂住那些神情，唇邊含些笑意，「娘親，我們去京城，之之以後會在哪兒等著我們的。」
裴母疑心他怒壞了腦子，憂心忡忡地道：「好，那我們去京城。」
明年會試，早晚也是要去盛京的，只是一想起姓左的，裴母就有些不安，這種不安很虧又因裴玉給她的鼓勵而消散，是啊，二十年過去了，滄海桑田，身處深閨中的她，左凌雷又怎麼能認出。
不過，裴玉遠比她想得要大膽。
就在這年秋天，一家人跟隨著裴玉的老師謝公入京。
而之之則孤身一人走漠北。
此際，有戰神之稱的皇子青榮攻下敵國三座城池，占據漠北為大本營，並且乘勝追擊。待她來到漠北城時，城內也不像戰時那麼緊張，交易行的生意十分熱鬧，走在路上，不同膚色、不同眸色的吐蕃人、胡商正在市場上如火如荼地做著生意。
披著長長斗篷，幾乎把整個人都包裹在那灰布里的少女仰頭看了眼遠處的碉堡城樓，眼睛亮晶晶地。她隨手把路引收起，逛了一會兒街，才慢吞吞地拉住了一個人。「請問郎君知曉城主府該怎麼走嗎？」她脫下風帽，那張粉白細膩的面孔讓來人一怔，似乎很意外像她這樣的小姐怎麼會孤身來到漠北。
那人愣怔了一下，還是給之之指了方向。
之之露出一個真誠的笑容感激他。「多謝郎君。」
清麗乾淨，如一湖春水般溫柔瀲灩，那人看得呆了，直到少女的身影走遠了還難以忘記。
之之走到城主府就被守著門的銀鎧銀槍的將士給攔住了。「姑娘，止步。」魁偉的兩個將士冷冰冰地同時說。
之之脫下斗篷，寬大的斗篷下，少女嬌俏，眉目如畫，帶著些緊張、糾結。
守門的兩個將士見到她的臉，也不由心軟了幾分。「姑娘，這裡是城主府，可不是什麼人都能亂來的地方。」
之之望著他們，懇切道：「兩位軍爺，民女其實是來尋親的。」
將士對視一眼，忍不住道：「胡鬧，這裡是城主府，督軍和將軍下榻的地方，你尋那門子親，莫要胡說。」
之之靠近，又被那閃著冷光的銀槍攔住，她那雙杏眼瀲灩地冒出些霧氣，語氣卻截然：「軍爺，我覓的親便是我哥哥，也是玉面將軍葉青宵，他是我昔年走散的哥哥。」
兩個將士一臉她胡說八道，並且見了鬼的樣子，也不打算任她亂說，就要趕她走，忽然聽到少女條理清晰地道：「軍爺，我知道你們不會信我，可是我那哥哥昔日燒壞了臉，右邊臉沿到眉毛，所以才常年戴著面具，他口味是川蜀的麻辣，最喜歡吃動物的內臟，喜歡穿黑色，不喜歡太鮮艷的顏色……」
她倒是口若懸河，卻嚇得兩個將士目瞪口呆，居然也信了幾分。
兩個人對話了一下。
「將軍有妹妹？怎麼從來沒聽說過。」
「將軍不是小時候被人拐了嗎，後來被元帥養在身邊，不過他的家人倒是從來沒有聽說過啊？」
「她知道得還挺詳細，比我們知道得還要細緻，到底是不是真的？」
「不知道啊。」
之之站在台階下等著他們商量，果然沒過一會兒，有個將士皺著眉朝她說：「姑娘，雖然你是來尋親的，可是眼下將軍在城外追逐敵軍，不日才會回來，沒有將軍的認可，我們也不敢確定。」
之之失望地哦了一聲，她垂下眼帘，楚楚可憐地，長長的羽睫都委委屈屈的。抬頭，又朝他們一笑，溫柔似春花般燦爛。「那我可以在客棧里等嗎？哥哥回來後，還請勞煩軍爺通知一聲，大恩不言謝。」
將領眼睛不瞎，看得出來她是一路風塵僕僕地趕到漠北的，少女看上去都有幾分憔悴，此刻紅著眼睛，十分的脆弱。
在軍中就少見女子，更別說如之之這樣的絕色，一時之間，兩個將士都有些憐香惜玉。
「小事一樁。」
「不過，姑娘是住在那一家客棧？」