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你最近錯過了一些事情，但我知道是什麼情況，不像你想像的那樣，這是小問題。」
一邊說著，拜倫一邊跳到地上，邁步朝檢查站的方向走去，同時對跟上來的維多利亞說道：「等會你不要露面，他們可能會過於緊張——看著我處理就好。」
維多利亞一頭霧水地點點頭，隨手釋放曲光力場遮蔽了自己的身形，她和拜倫一同來到營地南部的檢查站。而這裡聚集的近百平民已經和檢查站的士兵涇渭分明地站成了兩排。
「將軍來了……」
「將軍來了……」
人群中有人看到拜倫的身影，低聲提醒的聲音此起彼伏，士兵們讓開了一條通道，那些聚集起來的平民則整整齊齊地後退了兩步。
用曲光力場隱去身影的維多利亞第一時間把目光放在那些平民身上——
他們穿著粗布舊衫，但衣物還算乾淨保暖，從神情面貌來看，這些都是住在附近的、常年幹活的山裡人，最令人在意的，是這些人中不但有健壯的男人，竟還有婦女和兒童——完全是拖家帶口來的。
而在維多利亞心中猜測著這些聚集起來的平民是被哪個家族煽動時，拜倫已經幾步來到了人群面前。
那些穿著粗布麻衣的人有些敬畏地看著眼前全副武裝、高大威嚴的帝國將軍，但竟沒有再後退。
拜倫看了他們一眼，隨口說道：「你們聚集在這裡，是想幹什麼？」
語氣平淡自然，仿佛早已習慣。
人群中有幾個男人站了出來，他們先是下意識地回頭看了一眼，隨後才大著膽子來到拜倫面前：「將軍，我們有話說……」
拜倫眉毛一挑：「還是跟之前一樣？」
「是……」幾個男人紛紛點頭，然後吸了口氣，扯著破鑼般的嗓子喊了起來，「南方人別碰我們的土地！你們在挖我們的礦脈和水源！」
他們身後聚集的平民們也跟著喊了起來，稀稀落落的喊聲持續了幾秒鐘，便全都停了下來。
領頭的男人帶著一絲期待看向拜倫，後者則撇了撇嘴，隨手一揮：「都聽見了吧——把這些人抓起來，男人送去西區挖排水溝，婦女去處理土豆和肉乾，孩子也去廚房幫忙，之後要上一個小時的識字課……
這個看著都不到五歲的是誰帶過來的！？」
一個又高又瘦的男人從人堆里鑽出來，帶著尷尬的笑：「我，是我兒子……他可靈光啦！而且他其實快七歲了，就是顯得瘦……」
「我還沒瞎，他要能有五歲半我都給你當兒子！」
拜倫瞪了高瘦男人一眼，隨後沒好氣地擺擺手，「進去進去，看好小孩，明天不准帶來了。」
檢查站前的一群平民頓時喜氣洋洋地朝前走去，非常配合地接受了士兵的檢查和搜身。然後在幾個士兵的帶領下向著營地裡面走去，之前帶頭的男人在經過拜倫身邊的時候還停了一下，討好地笑著：「將軍，還是日結吧？」
「不然呢？」拜倫瞪了對方一眼，「帝國的軍人絕不欺騙百姓，說日結就是日結！」
「好好，那就好……」
男人高興地連連點頭，快步跟上了已經快走遠的隊伍，進到營地裡面去了。
維多利亞在旁邊看的目瞪口呆。
第870章 邁向海洋的勇氣
那些前來「鬧事」的平民們被士兵帶走了，他們會被安排到北港西區的建設工地上，那裡有大把的、不怎麼需要技術的工作等著他們，而他們的身份是「因尋隙滋事被罰做工的鬧事者」，鑑於他們的行為，他們將被判數個小時的勞動——
而出於顯而易見的、最基本的生存需求，他們還會有一餐熱飯菜、一個熱水澡以及「微不足道的辛勤勞動補貼」。
這種操作維多利亞從未見過。
「規則有時候過於死板，我們便需要臨場發揮一下。尤其是在這種遠離帝都又民風特殊的地方……」
拜倫看了從曲光力場中現身、正一臉錯愕看著自己的維多利亞一眼，聳聳肩說道，「這些平民是當地小貴族和莊園主們「煽動」起來的，一開始是這樣。」
建設兵團在這裡建設北港的舉動顯然刺激到了某些人——
而維爾德家族的影響又讓他們不敢明面活動，這些人便會想辦法用別的法子試探我們的虛實——
他們鼓動或收買了一部分不明真相的平民。而那些平民最初來這裡的時候也確實是怒氣沖沖。但很快他們便發現我們比那些煽動他們的人更加「親切慷慨」。
建設兵團物資充裕，而平民們要的很少，他們可以在這裡做一些簡單的工作，就能換來往日裡要在特殊日子才能享用的食物。
「不過產生更大作用的還是熱水，我們的集體澡堂是最受歡迎的地方，比我想像的更受歡迎。
營地現在已經有了兩個廢熱回收中心，還有一個中央熱交換站。而這片寒冷海灘附近的居民平常顯然沒多少洗熱水澡的機會。
我的軍醫認為給這些外來者洗澡可以有效避免他們在營地里傳播疾病，現在後者已經喜歡上了這裡充足的熱水供應……」
維多利亞今天一天內表情變化的次數差不多超過了過去的半個月，她皺著眉，神色怪異地看著眼前這位「帝國將軍」：「所以……這些人就經常來了？找你抗議，再被你的士兵「抓」去工作，最後混一餐好飯，再洗一個熱水澡……」