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「開花的時候了……」老人用仿佛自言自語般的聲音輕輕說道，「真快啊……」
窸窸窣窣的藤蔓蠕動聲從旁邊傳來，一團移動的花藤來到了諾里斯床前，貝爾提拉在鮮花與藤蔓的簇擁中俯視著床上的老人，僵硬的面孔上也忍不住流露出一絲無奈：「現在不是關心這些的時候——好好休息才是你當前的工作。」
「我這不正在休息嗎……」諾里斯看著那花藤簇擁中的女性，皺紋縱橫的臉上露出一絲微笑，「我這輩子從沒有像這幾天這般休息過。」
貝爾提拉皺眉看了諾里斯一眼，一陣比剛才稍強的風吹進了屋裡，讓懸掛在窗口的一串貝殼風鈴嘩啦作響。
一根藤蔓突然沿著地板、牆壁和窗台蔓延過去，迅捷且無聲地將窗戶關上。
諾里斯無奈地看了貝爾提拉一眼：「德魯伊們說新鮮空氣對我有好處。」
「新鮮空氣可不是二十四小時吹風——而且還要看是多大的風……」
貝爾提拉冷冰冰地說道，「而且那些德魯伊的水平能和我相比麼？
我拿起橡木手杖的時候他們爺爺的爺爺還沒生出來呢。」
諾里斯怔了一下，突然忍不住笑了起來——
但或許是笑的太過用力，他的笑聲很快便變成了一連串的咳嗽。
咳嗽聲被貝爾提拉的治療法術止住了。
「這很值得笑麼？」曾經的萬物終亡會教長，曾經的開拓者聖女，曾經的提豐公主此刻皺著眉，略帶一絲不滿地說道。
「我只是想起了陛下，他也會說類似的話……」
諾里斯喘了口氣，語氣低沉地慢慢說道，「我突然有點好奇，你們這樣活了很久的人是不是都喜歡用年齡和輩分來開玩笑……」
「我們只是在陳述事實，只不過這個事實本身聽上去就像是個玩笑罷了……」
貝爾提拉隨口說道，「比起這個，你何不想想自己的事情——怎麼樣，要接受我的提議麼？
衰老雖然是最難以逆轉的生命規律之一。但我們仍有辦法，我可以把我曾經用過的方法儘可能改良的不那麼有害。而在你那些年輕的後輩中，我相信有不止一個人會願意為你奉獻出一小部分……」
「貝爾提拉女士，我知道你是好意……」諾里斯打斷了對方的話，「但你知道我的答案。」
以旁人的健康為代價來延長自己的生命，我接受不了這個。
「雖然我知道這已經是你儘可能改良禁術之後的結果。但我們都清楚，這種程度的改良仍然不符合帝國的法律……即便有志願者也是如此……
「帝國的法律和秩序……是我們付出很大代價才換來的，我不希望它受損，尤其不希望從我這裡開這個先例。
「因為……我愛這一切。」
第863章 前進的路上
火月來臨，巨日凌空。
即便是這位於大陸北方的國度，部分地區也開始有了「炎炎夏日」的感覺。
高文將面前的資料翻至最後一頁，資料上的圖表與數據在他腦海中緩緩沉澱，數秒鐘的思索之後，他抬起頭來，看著眼前的瑞貝卡與瑪姬：「所以最近幾次嘗試突破「飛彈極限」的試驗都失敗了？」
「是，都失敗了……」瑞貝卡低著腦袋，格外沮喪地說道，「不管是提升驅動陣列的推力還是改變風系力場的布局，各種方法都沒用。
每一次失敗的詳細記錄我都整理下來了，就是您剛才看到的那些。」
「嗯……我看到了……」高文皺起眉頭，視線掃過已經被自己放在桌上的那一疊文件，一種久違的未知與矛盾感正從那文件的字裡行間滲透出來，攪動著他高速運轉的頭腦，「而且所有測試都在加速的最後階段遇上了相似的問題……
維持加速的魔力場突然受到極大擾動，出力驟降，飛行器隨之減速……」
「那種感覺就好像突然撞進了一團混亂無序而又格外強大的「魔力泥潭」。」
親自執行了大多數試飛任務的瑪姬立刻匯報著自己當時的感受，「不管之前維持多大的出力，都會迅速被那團泥潭瓦解，速度怎麼也上不去。」
高文短暫地沉默下來，在沉默中思索著。
飛彈極限，所有實體飛行物均會面對的速度極限，在逼近這個極限之後，飛行物會被無形但強大的「泥潭」捕獲。
如果是魔力驅動的飛行裝置，那麼會表現為維持推力的魔力場遭遇瓦解。如果是自然界中不依靠魔力飛行的鳥獸……
原因雖不清楚，但它們也無一例外無法突破這個「屏障」。
這是一個很熟悉的現象，熟悉到讓高文忍不住聯想到地球上高速飛行器曾經面對的難關：音障，然而……
他輕輕嘆了口氣，抬起頭來，仿佛自言自語般說道：「目前已知的大氣音速是……」
「根據北境那邊的學者們當年測量的數據，海平面附近、冰點溫度左右時大氣中的音速是322米每秒。」瑞貝卡立刻說道。
北境是昔日安蘇的魔法聖地，由於維爾德家族的影響，大量優秀的法師和學者都集中在那片寒冷之地，而為了探求各種魔法現象的奧秘。
即便是舊時代的法師們也會針對大自然做一系列的研究。因此像大氣音速、氣壓、各物質熔沸點等的概念，在上層知識分子中是一直都有的，且數據還很精確。