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她看了門口的老人和女孩一眼，微微點頭，語氣同樣十分自然：「是客人麼？」
「很抱歉，夜晚打擾……」老人說道，「請問我們可以進去歇歇腳麼？在這座城裡再看到燈火可不容易。」
在這個絕不應有訪客出現的夜晚接待訪客，毫無疑問是非常冒險的行為。
然而高文卻在上下打量了門口的二人片刻之後突然露出了笑容，慷慨地說道：「當然——沙漠地區在夜晚非常寒冷，進來暖暖身子吧。」
賽琳娜表情略顯怪異地看著這一幕，心中莫名地升起了一些古怪的聯想：
上層敘事者敲響了探索者的大門，域外遊蕩者推門出來，熱情地歡迎前者入內做客——然後，事情就有趣起來了。
當然，她並沒有任何證據證明眼前這看上去普普通通的老人和女孩就是上層敘事者的化身。但既然他們在如此詭異的情況下出現……那即便他們不是「化身」，也顯然不會是正常人。
被廢棄的民居中，溫暖的燈火照亮了房間，長桌上擺滿令人垂涎的美食，葡萄酒的芬芳在空氣中飄動著。而從寒涼的夜幕中走來的客人被引到了桌旁。
尤里和馬格南帶著好奇和戒備打量著眼前的陌生人，那位老人溫和地回以微笑，身穿白裙的白髮女孩則只是安安靜靜地坐在一旁，低頭盯著自己的腳尖，似乎對周圍發生的事情充耳不聞，又好像不敢和周圍的陌生人交流對視。
「我的名字叫杜瓦爾特……」那衣袍破舊的老人沒有表現出任何有異常人的地方，他只是在長桌旁禮貌落座，便笑著開口說道，「是一個仍在世間行走的祭司，呵……大概也是最後一個了。」
祭司……
高文捕捉到了這個字眼，但並未有任何表現。
自稱杜瓦爾特的老人緊接著又指了指跟在自己旁邊的女孩，繼續說道：「她叫娜瑞提爾。」
他僅僅介紹了女孩的名字，隨後便沒有了下文。並未如高文所想的那樣會順便介紹一下對方的身份以及二人之間的關係。
還是一旁的尤里主動開口：「娜瑞提爾……好聽的名字，是你的孫女麼？」
「不，只是正好同行罷了……」老人搖了搖頭，「在如今的世間，找個同行者可不容易。」
被稱作娜瑞提爾的女孩小心翼翼地抬頭看了周圍一眼，抬手指著自己，很小聲地說道：「娜瑞提爾。」
這似乎就算是自我介紹了。
馬格南撇了撇嘴，什麼都沒說。
「我們是一群探索者，對這座城市產生了好奇……」
高文看到眼前這兩個從無人夜幕中走出來的「人」如此正常地做著自我介紹，在不清楚他們到底有什麼打算的情況下便也沒有主動發難，而是同樣笑著介紹起了自己，「你可以叫我高文，高文·塞西爾。這位是賽琳娜·格爾分，我旁邊這位是尤里·查爾文先生，以及這位，馬格南·凱拉博爾先生。」
「再次看到旅人出現在這裡的感覺真好……」
杜瓦爾特語氣溫和地說道，視線掃過旁邊長桌上豐盛的食物，「啊……真是豐盛的晚宴。」
「你們可以一起吃點……」尤里彬彬有禮地說道，「分享食物是美德。」
「飯菜確實不錯……」馬格南跟著說道，並使勁抽了抽鼻子，「唉……可惜，如果沒有這到處瀰漫的臭氣就更好了。」
整個尼姆·卓爾以及周邊已探明的地區都瀰漫著一種怪異的腐臭氣息，這種蔓延不散的氣息顯然已經影響到了這位大主教的心情。
杜瓦爾特老人聽到馬格南的抱怨，露出一絲溫和的笑容：「腐臭的氣息麼……也很正常。」
高文立刻眉頭一皺，下意識問道：「為什麼很正常？」
「神明已死……」老人低聲說著，將手放在胸口，手掌橫置，掌心向下，語氣愈發低沉，「現在……祂終於開始腐爛了。」
第810章 虛與實之間
神明已死……現在祂終於開始腐爛了……
眼前的老人以如此普通如此自然的口吻說出了一句貌似正常的話。卻讓現場的每一個人都感覺到一種難以言喻的詭異。
馬格南的手已經放在桌面上，隱隱交叉在一起，眼珠緊緊盯著自稱「杜瓦爾特」的老人：「你口中的神明，是哪個神明？」
老人笑了笑，非常坦然地說道：「還能有誰？當然是上層敘事者。」
當這個可疑的老人說出「上層敘事者」一詞的時候，尤里和馬格南的瞳孔明顯收縮了一下。
但現場並未如他們想像的那般出現任何異常，就好像一切都只是正常的交談一般。
高文此刻也終於從老人身上那件破舊長袍的殘損花紋中辨別出了一些細節，那是支離破碎的大地，大地上方覆蓋著一隻象徵性的手掌……
「你是上層敘事者的神官吧……」高文語氣平緩地說道，「可是為什麼要說神明已死呢？」
杜瓦爾特沒有立刻回答，而是先從桌上那豐盛的美食中取了一份糕點，放在娜瑞提爾面前，白髮少女也沒開口。只是接過糕點埋低腦袋，安靜卻又非常快速地吃著，仿佛已經餓了很久很久。
「神明已經死去很多年了，在世界毀滅之前，神明就已經開始死去……」
杜瓦爾特語速很慢，言辭間仿佛便帶著歲月滄桑的痕跡，「當意識到世界背後的真相之後，神就瘋了，當神瘋了的時候，祂便死了……