第1347頁
「他們的市場，他們的宣傳，他們正面的士兵，側面的商人。甚至最下層的民眾們，他們的所有行動都是戰爭的一部分，都是為了實現同一個目標而運轉，這非常可怕，陛下。」
安德莎說完了自己的想法，對面的羅塞塔奧古斯都則陷入短暫的沉默中，十幾秒種後，這位帝國統治者才皺著眉低聲說道：「戰爭不只在戰場上你說的沒錯，安德莎。」
我們被塞西爾人欺騙了一次，直到現在。仍然有一部分貴族議員認為那些塞西爾人的計謀僅僅是一個卑劣的騙術，可事實不只是這樣塞西爾人不僅僅製造了一個謊言，他們是製造了一個全方位的幻象，從邊境貿易的訂單，到自身國內的宣傳，再到前線上的軍事調動，他們幾乎是製造了一個無死角的幕布，把我們完全包裹在裡面，他們演什麼，我們就只能看到什麼。
即便我們安插在東境的間諜冒死傳出了那麼多情報，他們傳出來的情報也都是假的，這確實非常可怕，安德莎，非常可怕。
「更可怕的是，我們現行的地方總督制度，做不到同樣的事情。」
羅塞塔靜靜說完，旁邊的裴迪南公爵則看了安德莎一眼，老公爵的眼神中除了驚訝之外還有一絲欣慰。
人總會犯錯，溫德爾家族的人也不例外。但安德莎至少沒有讓那些錯誤情緒影響到她作為狼將軍的判斷能力，或者從另一方面，正是因為她對舊安蘇王國抱有某種執念，才會對塞西爾人的行動格外敏感，才會把那些看似分布在不同領域的行為聯繫起來，統統從敵對角度進行分析，並得出一般人未曾想過的結論。
當然，除了這個原因之外，長期駐守邊境、長期和長風要塞打交道也是她能總結出這些結論的重要因素之一。
在這之後，羅塞塔又從安德莎口中了解了很多東西。不僅僅有邊境地區的局勢變化，還包括邊境幾個軍團自身的運轉情況以及邊境貿易的進展，這個過程中，他還邀請溫德爾家族的兩任狼將軍在他的會客廳**進了午餐，直到巨日漸漸靠近天邊的地平線，這場長談才宣告結束。
安德莎今天才從邊境返回，雖然高階超凡者的體質不懼這點疲憊，羅塞塔還是讓她先回家休息，養精蓄銳以面對明天的貴族會議，裴迪南公爵則被留了下來繼續商談。
「安德莎確實是個很敏銳的孩子……」等到房間中只剩下兩人之後，羅塞塔才淡淡地說道，「她總能注意到表象之下的事物。」
裴迪南低下頭：「但她這次的莽撞也險些壞了大事，陛下。」
「年輕的缺點可以依靠歲月來彌補，敏銳卻是難以訓練的……」
羅塞塔平靜地說道，「她提到了塞西爾人製造的這次假象，而這其實是塞西爾帝國和我們之間在國家控制力上的差距，對這一點，你怎麼看？」
「恕我直言，陛下，在我看來，最起碼在現階段，塞西爾帝國作為一個新生的國家，他們對國內半數以上地區的控制力並不比我們強，我們的地區長官制度已經推行了十年以上。而他們在不久前卻還在依靠領主的誓約來維持國家完整……」
裴迪南公爵很直接地說道，「但如果繼續發展下去，他們在這方面超過我們是遲早的事。」
說到這裡，老公爵頓了頓，才繼續說道：「而至於這一次，他們能在各個方面製造出如此大規模的騙局。與其說是體現出了控制力，倒不如說是體現出了他們掌握的宣傳工具多麼有效。」
在聖靈平原戰爭剛剛結束一周後，關於塞西爾軍團大獲全勝、王權平穩交接的情報就通過報紙送到了他們東境所有的貴族領上。
平民消息閉塞，對聖靈平原發生的事情一無所知，報紙就成為了唯一的、可靠的消息來源，被當地貴族和商人爭相傳閱，於是我們就信了他們報紙上的宣傳。
「陛下，提豐現在也有了報紙，但據我所知，它僅僅是上層富裕市民有資格閱讀的東西，它本應該發揮出更大的作用，這份作用卻被浪費了。
「塞西爾人在這方面給我們上了一課，課程並不免費，所以我們更要好好學學。」
羅塞塔大帝聽完裴迪南的話，微微笑了一下：「確實如此，這次的課程可一點都不便宜……」
一邊說著，他一邊走到了書桌後面：「是時候寫一封給塞西爾皇帝的信了，他在新的訂單中將紡織品的採購價下壓了三成，現在讓我們看看能不能用些筆墨把這筆學費減免一些。」
裴迪南笑了起來：「很快，議會裡就要有人覺得我們是在對塞西爾低頭了。」
羅塞塔回以一句提豐古老的諺語：「想要攀登山峰，總需低頭趕路。」
塞西爾帝國，聖靈平原東部地屈，索林堡周邊。
巨日已經漸漸下沉，僅餘半面巨大的日輪流連在地平線上，那帶有神秘木紋和輝煌光冕的光體向大地灑下橘紅色的輝光，光芒在雲層中瀰漫開來，形成一片血色晚霞。
雲霞漫天，從東向西跨過整個天際，被戰火所毀的索林堡旁，臨時修築的哨塔靜靜佇立在夕陽中，哨兵警惕地立在哨塔頂端，眺望著堡壘西側那片平原的方向。
戰火焚燒的平原遍布彈坑，又有一道夾雜著焦痕和鮮艷花徑的詭異條帶從遠方蔓延過來，擦著索林堡的邊延伸向東，在索林堡周圍，還可以看到另有數座哨塔聳立，相互照應，且有錯落分布的營帳和簡易房屋分布在哨塔周圍，軍用車輛和巡邏士兵在這一地區四處活動著，儼然一副正在嚴密監控的模樣。