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「一批工程法師正在冬狼堡西邊的丘陵地修建額外的牆壘和馬廄、營房，規模不小，具體能容納多少人還不清楚。但可以確定他們至少新開了四個水井。」
「黑鋼騎士團或者鐵河騎士團就要到了，他們都是擅長重裝突擊強攻要塞的部隊……」馬里蘭沉聲說道，「提豐人應該等不了太久了。」
年輕副官沒有說話，既無恐懼也無動搖，臉上一片平靜。
馬里蘭對年輕副官的反應心中暗自讚許。隨後轉身來到桌後，拿起桌子上的報告看了一眼。
「附近能湊出來的最後一批私兵也到防線上了……」這位要塞指揮官輕輕嘆了口氣，「在他們之後，整個東境恐怕連一個千人隊都湊不出來了。」
現狀令人擔憂，然而事實就是事實——兵員捉襟見肘，長風要塞的守備力量就這麼多。
帝國剛剛經歷了一場長達一年的內戰和一場席捲半個聖靈平原的災難，原本的王國主力部隊在連番戰鬥中消耗殆盡。
如今能派上用場的除了少數倖存精銳之外，就只有南境的塞西爾軍團。
然而這些軍隊中有至少一半都必須留在國內以維持戰後秩序，能夠派到長風要塞的士兵數量有限——
上級已經把目前能調動的最精銳的部隊和最強大的武器都送了過來，但馬里蘭知道，這些還是不夠。
提豐人也在不斷增兵，而且是以魔法師團、騎士團、超凡者混編軍團的形式不斷增兵，這些軍隊可不是能被尋常的熱能射線槍和幾門中等口徑的要塞炮就輕易打垮的普通人，要對付他們。
要麼長風要塞的精銳守軍再增加一倍，要麼就得把鐵王座運到防線上。
但這兩樣都沒有——馬里蘭盡己所能地調動了東境的貴族私兵。再加上北境支援的少量山地兵團，也才堪堪填補上防線的漏洞而已。但只要受到強力衝擊，這些漏洞恐怕兩天之內就會破開。
他必須想辦法增強要塞的守備力量。
馬里蘭的視線在旁邊的作戰地圖上移動著，目光緩緩掃過了兩國邊境的緩衝地帶，掃過了提豐人的冬狼堡和目前已經探明的幾個哨站。
防禦的首要標準是保護自身，而保護自身可以有很多種方式，要麼讓自己變得刀槍不入，要麼在受到傷害之前就消滅威脅，要麼……讓敵人不敢進攻。
長風要塞的守備力量或許無法增加了。但他可以試著讓提豐人誤以為這座要塞的守軍還在增加。
在一番沉思中，一個大膽的想法漸漸成型，馬里蘭抬起頭，看向自己的副官：「讓山地兵團的預備兵團偽裝成商人和民夫，偷偷帶上他們的旗號和裝備，在兩天內分批出城，到西北邊的卡隆谷集合。」
副官怔了一下，一時間有點茫然：「然後呢？」
「然後換回山地兵團的裝備，從要塞北門入城——
入城的時候動靜搞大點，別搞的太誇張就行。」
兩秒鐘後，副官意識到了馬里蘭的意圖，這個年輕人露出恍然大悟的表情，繼而欽佩不已地看著將軍：「是——您這真是個好辦法！我這就去安排！」
「這還不夠，做戲要做全套……」馬里蘭緊跟著補充道，「提豐人不是在冬狼堡附近建兵營麼？我們也建——在要塞南北兩處設立營地，開鑿水井，把一部分徵召兵轉移到新營地里，讓他們在那裡開火做飯。
另外再派人去羅伯特伯爵的領地一趟，借他的馬車隊一用，用來運輸「糧草」。」
「是！」副官站直行了個軍禮，但離開之前他突然又有點擔心，「但是將軍，這樣真的可以把提豐人都瞞住？」
「能嚇唬一陣子，之後他們肯定會反應過來。但是沒關係，只要能推遲他們進攻就足夠了……」
馬里蘭不緊不慢地說道，視線卻落在旁邊的地圖上，「後方的工程隊正在加班加點地鋪設臨時鐵路，鐵王座也快要完成修復，只要提豐人猶豫那麼一陣子……他們就啃不下長風要塞了。」
塞西爾帝國，聖蘇尼爾城。
大規模的遷移工作已經開始籌備，高文的辦公桌上越來越多地堆積著關於遷都的工作報告。
加冕儀式已經結束，貴族的簽字交權儀式以及舊王室騎士團、近衛軍、皇家影衛等部隊的指揮權交接也已經完成，新成立的政務廳經歷了一段時間的磨合和適應之後，已經初步走上正軌，控制住了聖蘇尼爾的局勢，臨時政府的使命至此宣告結束，按照高文一開始的計劃，接下來就應該啟動遷移工作了。
聖蘇尼爾表面富麗堂皇，但實際上基礎設施落後，舊勢力影響深厚，更重要的是通訊系統薄弱，對塞西爾軍團的指揮遲緩，著實不是控制帝國運行的好地方。
然而遷都畢竟是件大事，並不是把相關人員和物資打包帶到新地方就算完事的——
哪怕從現在開始執行，要徹底完成統治機能的轉移和重建恐怕也需要一整年的時間。
而且在這個過程中高文還必須考慮到統治機能轉移所導致的短暫混亂，要防止這混亂產生連鎖反應，給了提豐可趁之機。
白銀堡的天鵝絨書房內，高文正將看完的報告放到書桌上。而除他之外，這間書房中還坐著他的三位大執政官。
「艾登·阿爾弗萊德拒絕了政務廳的職位，是麼？」
高文抬起頭，看向坐在對面的維多利亞·維爾德。