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「感謝您上次的提醒，主教大人……」這名永眠者低下頭，恭敬而得體地說道，「賽文公爵為我們提供了至關重要的幫助。」
丹尼爾微微側頭看了這個永眠者一眼，藉助安全部門主管的特殊權限，他能看透對方隱藏在這幅英武面容下的真實一面。
一個臉色蒼白身形消瘦的中年人，有著深褐色的眼睛和較為扁平的五官。
丹尼爾對這位永眠者微微點了點頭：「大貴族的眼光通常都很長遠，這讓他們更喜歡通過多方投資來掌控平衡。
在利益可期的情況下，賽文公爵必然不會拒絕在南方的種植園上為自己預留一份籌碼。更何況這份籌碼還能同時為他帶來鐵路線上的盟友——
畢竟皇帝已經提前下令禁止侯爵以上的貴族插手鐵路，大貴族們肯定會尋找合適的代理人來幫自己花錢。」
「無論如何，您的提點讓我抓住了一次機遇——
只可惜我沒辦法在現實世界中向您表達謝意。」
「一切都是為了我們真正的事業，「威格爾子爵」。」丹尼爾低聲說道，同時用只有兩人能聽到的聲音點出了對方在現實世界的身份，以提醒對方分清現實身份和教團身份所承擔的不同角色，「在累積財富的同時，別忘了我們是為何累積那些財富的。」
威格爾子爵立刻低下頭：「您提醒的是，主教大人，一切都是為了我們真正的事業。」
永眠者是一個龐大的教團，就如每一個黑暗教派那樣，它也致力於在幾乎所有的社會階層中發展自己的成員，以滿足自身運轉的諸多需求。
它的中下層成員中，有一大批都是轉化而來的貴族、商人和異神神官。而這些人雖然不能接觸教團核心機密。卻是教團運轉不可或缺的一環，他們有的可以為教團提供資金，有的可以提供情報，有的則能夠幫助教團進一步擴張，吸收成員。
像威格爾子爵這樣的南方小貴族，是教團在提豐境內發展必不可少的助力。而以丹尼爾的主教身份，要接觸並暗中控制像這樣的「棋子」易如反掌，不會引起任何人的注意。
「我要提醒你一件事……」看到眼前的下級神官低頭，丹尼爾斟酌了一下語氣，用自然隨意的態度開口道，「不要小瞧了北方貴族的敏銳嗅覺——你們和賽文公爵密切接觸了好幾次，總有人會猜到你們在做什麼的。」
威格爾子爵睜大眼睛：「您是說……北方貴族也會插手鐵路？」
「那就不好說了，但你最好是去提醒一下南方的貴族們……」
丹尼爾面無表情地說道，「我想你們也不想再吃一次虧吧？」
他在提豐有很多事情要做，但不能每一件都親自去做。
至少，他不能在明面上親自去做。
威格爾子爵，永眠者的低階神官，這個聽命于丹尼爾的男人忙不迭地點著頭，很快便領受了主教的命令，身影漸漸消失在節點廣場上。
丹尼爾看著對方返回現實世界，轉身走向距離自己最近的節點水晶。
有一些事情，是他自己做的，有一些事情，是他的學徒和被他施加影響的貴族們去做的，有一些事情，是身為永眠者的「丹尼爾主教」做的，還有一些事情，是丹尼爾主教手下的教徒們去做的。
不會有人注意到這些縱貫提豐帝國南北、影響面從平民到商人再到貴族的事情背後有什麼關聯。
因為有無數條互不關聯的線路、無數個互相根本就不認識，也沒想過會有聯繫的人在同時做著這些事情。
明面上的丹尼爾，將僅僅是一個才華橫溢、效忠帝國的大學者和大魔法師。
即便調查深入下去，人們也只會發現他和帝都的一小部分貴族有些私下的友誼——
而鑑於這些貴族是丹尼爾返回帝都之後最早期的投資者，這種私人友誼是毫無疑點的。
節點水晶漂浮在淡金色的華麗基座上，散發出如夢似幻的微光，丹尼爾將手輕輕按在上面。
隨著熟悉的精神波動傳來，他身邊的景象已經光影變化，從開闊的廣場變成了一座富麗堂皇的宮殿。
這是只有主教級神官才能進入的中央神殿，在這裡聚集的人，才是永眠者教團真正的核心骨幹。
一個個身影憑空浮現，穿著白色、黑色或淡金色長袍的主教們出現在走廊上，向著核心議事廳的方向走去，丹尼爾也跟上了其他主教的步伐，向著同樣的方向走去。
安蘇的內戰結束了，三大黑暗教派之一就此終結，一個龐大而古老的王國正在重新洗牌，新的勢力格局，新的挑戰和機遇，作為黑暗教派之一的永眠者對此當然不會毫無動作——
尤其是現在的情況下，安蘇新的君主將是那個可怕的「域外遊蕩者」，這就更需要教團上層們好好商議一下接下來的發展方向了。
進入圓形議事廳，丹尼爾找到了自己的位置，他在桌旁坐下，隨意地和周圍熟識的主教低聲交談著。
直到橢圓形桌子的盡頭有一道亮光浮現，一位表情溫和，氣質恬靜的女性隨著亮光出現在眾人的視線中。
主教們紛紛致意：「日安，賽琳娜·格爾分女士。」
「日安，同胞們……」賽琳娜·格爾分環視了周圍一圈，微微點頭，嗓音柔和地說道，「現在開始會議……」
當薄霧漸起的時候，站在黑曜石宮最高的房間中俯瞰這座帝都，是一種很特殊的感受。