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赫蒂理解了高文的意圖，在短暫思索之後，她緩緩點頭：「是，我這就著手安排。」
高文沒有再說話，他望著洞窟南部那片昏沉黑暗的天空，眼神慢慢堅定下來。
出現在黑森林中的衝擊坑，神秘的天外來物，去向不明的巨龍，秘銀寶庫背後的黑幕，還有忤逆堡壘盡頭這道突然被震開的裂口……
這個世界似乎越來越不安定了，而作為這片土地的統治者，他必須在這不安定的世界上抓住每一絲可用的價值。
利用得當，危險的缺口也可以變成向南進軍的門戶。
這是安蘇737年，復甦之月1日。
在這個春季的第一天，塞西爾南門堡壘開始建設，剛鐸帝國的後裔們在偏安七百年之後，第一次重新踏上了廢土邊緣的土地。
同樣是在這一天，安蘇王國軍和東境軍團之間短暫的停戰默契到了盡頭，聖靈平原東部的對峙前線上，氣氛再一次變得緊張起來。
也同樣是在這一天，在遠離塞西爾的、黑暗山脈西南某處的森林邊緣，一座巨大的土坑裡正煙塵瀰漫。
一個穿著淡紫色紗裙、臉上戴著淡紫色面紗、渾身縈繞著神秘與優雅氣息的年輕女子正坐在煙塵瀰漫的大坑邊緣，靜靜地思考著她那長達數萬年的「人」生。
「最後一圈盤旋的時候不應該甩尾的，用滑翔減速肯定就沒事了……話說最近不會是吃胖了吧……不對肯定是風向的問題……哎我盒子呢？！」
第552章 春季
天氣轉暖，積雪消融。
西北高地上的冰雪融成了潺潺水流，溪水匯聚灌注在河道里，又在巨木道口南部的低洼地分成幾股支脈，順著地勢一路流向東南邊，低洼地縱橫交織的水道在巨木道口附近灌溉出了一片沃土，讓這裡成了聖靈平原最大的產糧地之一，也讓這裡成了東境叛軍和王國軍反覆爭奪的要地。
戰火已經燒的很近了，它在冬天曾短暫熄滅。但隨著天氣轉暖，戰爭的陰霾也隨著河道中重新上漲的河水回到了這片土地上。
頭髮花白的薩姆帶著兒女們來到了河的上游，去年堆放在「豐收石」上的石塊尤在，只是少了幾塊，多半是被路過此地飲水的動物給踢跑了。而在殘存的石塊下面，還依稀能看到一些粗糙的刻痕，用粗劣的手法描繪著豐饒三神的神聖徽記。
薩姆走上前，帶著一種近乎虔敬的神態將豐收石上的往年石塊清理乾淨。
隨後拿出隨身帶著的紅姜草，擠出草汁塗抹在豐饒三神的徽記上，兩個兒子則從附近的河岸上撿來了新的、大小適合的石頭，將其放在豐收石頂部的平面上，堆成小小的一堆，等做完這些之後，最小的女兒才走過來，把一根泛著綠意的嫩枝插在石堆中間。
薩姆低下頭，低聲念叨著：「春之女神啊，您是復甦之月的第一個使者，願紅姜草染紅您的裙擺，引您來到這片土地上……」
幾個子女一同低下頭，跟著父親一起禱告起來。
在人類的信仰中，豐饒神由三位不同的女神組成，長姐為大地母神蓋亞，又被稱作生命之神、地之母，她執掌整個大地以及生長在大地上的一切植物，豐收女神伊芙則是大地母神的妹妹，她專門執掌植物中的農作物，以庇護凡人的收成，春之女神芙洛拉則是豐饒三神中最年輕的一個，同時卻也是最活潑的一個——
安蘇人相信，每當復甦之月來臨，大地冰雪消融的時候，春之女神芙洛拉便會第一個跑出她的宮殿，來到大地上尋找凜冬結束的證據，紅姜草可以引起這位女神的注意，復甦之月最早返綠的嫩枝則可以令她愉悅，她會記住每一根綠枝的位置，在春季結束返回宮殿之後，她便會把大地上發生的事情告訴豐收女神——農民一年的收成便有了保證。
幾乎所有的農民都信仰豐饒三神——哪怕他們同時還是聖光或血神的信徒，他們也不會忽略了每年開春對豐饒神的敬奉。
但僅僅依靠多收三五斤糧食……真的就能安心活命了麼？
短暫的祝禱結束之後，薩姆抬起頭來，看著石堆中間正在漸漸化為粉塵隨風飄散的綠枝微微呼了口氣：「女神已經接受我們供奉了，今年的收成不會差。」
「去年的收成也不差，但還是餓肚子……」長子小聲咕噥著，「女神只能保佑豐收，又不能不餓肚子。」
「別在神明面前胡言亂語的！」薩姆立刻回過頭瞪了兒子一眼，「那是因為貴族老爺在打仗，我們當然是要交糧食上去的！」
兩個兒子相互看了一眼，隨後小兒子開口了：「父親，我今天出門的時候又看到士兵了，他們從北邊的大道上經過，往東邊去了。」
「那是索林伯爵的騎兵隊……」薩姆搖著頭說道，當了一輩子農民的他，可不敢和貴族兵們扯上關係，「你沒招惹他們吧？」
「我躲得遠遠的！」小兒子腦袋使勁搖晃著，「他們嚇人的很吶——還都挎著從沒見過的劍，穿著從沒見過的鎧甲，騎在高頭大馬上，凶神惡煞的。」
「這天氣一天比一天暖和，怕是又要打起來了。」
薩姆咕噥著說道，他知道小兒子口中所謂沒見過的刀劍和鎧甲是什麼意思——
前幾日他也見到過一隊騎士從村子北邊經過，那些騎士都穿戴著跟去年不一樣的裝備。
據說那些刀劍鎧甲都是從南邊來的，索林伯爵似乎信心十足地認為南方人打造出來的武器能幫他奪回自己的領地和堡壘。