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高文坦然說道，「我之所以沒有告訴卡邁爾，是因為這項技術並不人道，而且它有巨大的隱患：植入人造神經索會大幅度改變受體的性格，甚至有心智崩潰的風險。」
「確實如此，人造神經索是個很不可控的東西……」皮特曼點了點頭，「看來您確實是知道很多關於永眠者和萬物終亡的秘密……
我很好奇，您在接觸了他們的知識之後，對他們是怎麼看的？」
「他們掌握著在特定領域極為先進的技術。而且好像帶著某種使命感，我甚至懷疑他們自以為自己在拯救世界——
這是從他們的一些大計劃上看出來的。
但這既不能改變他們手段罪惡的事實，也不能證明他們的目標正確……」
高文把茶杯放在桌上，不緊不慢地說道，「如果方向錯了，知識越多越反動，如果手段錯了，努力越多越罪惡。」
皮特曼的眼神在那一瞬間有了些變化，高文說不清那變化的具體緣由和內容是什麼。
但在這個瞬間，他確實地感覺到皮特曼那層偽裝的嬉皮笑臉、玩世不恭的模樣短暫消退了，一種沉重而落寞的氣質竟出現在這個小老頭身上——但也只是那麼短短的一瞬間而已。
「您說的對，方向和手段……」皮特曼笑了笑，笑容中充滿自嘲，「天賦這東西確實是存在的，有些人生來就能輕而易舉地做到別人做不到的事——
您如此簡單就指出了關鍵所在，我卻摸爬滾打了大半輩子才磕磕碰碰地搞懂您這兩句話的含義。」
「這些話不是我創造出來的，它是前人的智慧，我只是借用和改造……」
高文說著，臉上露出認真的表情，「皮特曼，是時候開誠布公了。」
皮特曼迎著高文的注視，在短暫幾秒鐘的沉默之後，他終於低聲開口了：「我是萬物終亡的枯萎神官，曾經是。」
果然如此。
高文心中輕輕舒了口氣，他在這方面產生懷疑已經不是一次兩次了。只是皮特曼沒有主動開口，他便沒有主動詢問，而今天，借著「人造神經索技術」這個契機，他的懷疑終於得到了證實。
然而在他開口之前，皮特曼竟還有後話：「同時我也是永眠者的噩夢導師——曾經是。」
既是萬物終亡會的信徒，又是永眠者的成員？！
這便完全出乎高文預料了，他驚愕地看著眼前臉上皺紋叢生的小老頭：「你同時加入了兩個教派？！」
「是先加入的萬物終亡……」皮特曼搖著頭，「那是在我很年輕的時候——說實話，我最初確實是想當個正統的德魯伊的。而且我真的是林木之心學派，但命運這種東西就是如此不講理……
鎮子裡發生了饑荒，是魔力侵蝕造成的減產，常規的德魯伊法術根本沒有效果，連我的導師後來都跑了，所有人都沒辦法。
直到一個外來的德魯伊解決了問題，於是我就跟了那個新德魯伊，去當他的學徒——
後來我才知道，他是萬物終亡的牧林者。」
「然後你就加入了萬物終亡會？」高文看著皮特曼的眼睛，難掩心中好奇，「那你又是怎麼加入永眠者的？」
「我原本認為萬物終亡會的技術能治癒土地，能解決災荒，能讓我學到真正的知識。
但後來我發現他們都只是一群瘋子而已。於是我就趁著一次交流的機會加入了永眠者——
在永眠者的記憶智庫中，藏有這個世界上最豐富的知識。雖然我對夢境法術並不在行，但我對他們的其他知識很感興趣……」
「然後你發現他們是另一群瘋子……」高文知道皮特曼年輕時的經歷絕不可能是這麼簡單。
但顯然對方並不願意說的那麼詳細，於是也就跟著略過了這個話題，「你脫離了永眠者？然後呢？」
皮特曼一攤手：「然後？然後我就遇到一個蹩腳的小賊，跟著他收養了個嘰嘰喳喳毫無尊老之心的半精靈。」
高文啞然，隨後笑笑：「我還以為你還要加入風暴之子呢，畢竟三個教派你都加入兩個了。」
風暴之子啊……
皮特曼臉上一瞬間露出了回憶的神色，隨之苦笑著搖了搖頭：「我還真找過他們，但學不會游泳，又暈船，更重要的是吃不慣生魚片，就沒去成。」
高文：「……」
這個看上去毫不正經，坑蒙拐騙，皮的一比，為老不尊的老德魯伊，曾有著波瀾壯闊的人生。
雖然高文對皮特曼那不為人知又波瀾壯闊的人生確實有點興趣。但看對方的樣子，這個小老頭顯然在對那段人生極力迴避，因此他只是點了點頭：「你現在已經脫離他們了。」
「脫離很多年了……」皮特曼平靜地說道，「說實話，我幾乎忘記了自己當年曾經是他們的一員，當初那個在碼頭上爆炸的改造人把我嚇了一跳，我以為他們終於找上門了——
結果證明比起我這種中途叛逃的小人物，還是您這個從傳奇里走出來的歷史人物更能引起他們關注。」
「我有一件事很好奇，你真的只是個三級的低階德魯伊？」高文上下打量著皮特曼，「你的真實……」
皮特曼淡然一笑：「兩次叛逃，是要付出代價的——現在的我，確實只是個三級的低階德魯伊。」
「原來如此。」高文接受了對方的說法，而在他身後的落地窗外，正傳來庭院中越來越熱火朝天的笑鬧聲。