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格林一臉嚴肅地說道，「貴族的榮耀正在被他踐踏，他用暴力和蠱惑人心的手段讓那些流淌著高貴血液的人不得不屈服在他的統治下。然而絕大多數人卻還不知道他的真面目——
尤其是在南境東部和北部的一些地區，當地人還在將高文·塞西爾當成光輝萬丈的開拓英雄看待。」
「他的開拓傳奇人人都聽過，但那畢竟是七百年前的故事了，不知道被扭曲誇大了多少倍，現在他真正復活過來，才是我們看清真相的時候……」
霍斯曼伯爵將手中的紅寶石飾物放在桌上，嚴肅而懇切地說道，「格林先生，我的顧問，我們要有所行動才行——
不能讓這種破壞傳統和法度的行為繼續發展下去了。」
格林深深地看了一眼面前這位老牌貴族，對方的言辭懇切到令人動容。但身為情報頭子，擅長看透人心的他卻很清楚真相是什麼——
無非是礦山裡的新式機械最近頻頻故障，領地上的鍊金師和藥劑師們紛紛出走，礦石市場被坦桑鎮的萊斯利子爵牢牢控制，這些肉眼看的見的損失讓這位伯爵先生越發坐不住了而已。
這位伯爵先生已經從竊取來的魔網技術里賺取了大量的財富。但貴族對財富的索求永遠是沒有止境的。
只要他們視線中還有一枚金幣可以看見卻又不屬於自己，那他們就永遠不會放棄伸手——
現在，霍斯曼伯爵已經看到了堆積如山的金幣。而且還看到了那位古代公爵有可以攻擊的破綻，他的頭腦恐怕很難冷靜下來了。
不過作為霍斯曼家族所信任的情報顧問，格林不會拆穿自己主人的真實想法，他只會提出恰到好處的提醒：「伯爵大人，請容許我提醒您——那畢竟是開國的英雄，而且他還是個公爵，哪怕目前只是個空具頭銜的公爵。」
「是的，公爵，開國英雄，但當他開始破壞這個王國的根基秩序的時候，他的頭銜和光環就會黯然失色了……」
卡洛夫·霍斯曼笑了起來，「這個國家終究是屬於所有光輝血脈的，南境有著幾十個大大小小的實地貴族，格林先生，你猜這些實地貴族在知道高文·塞西爾對傳統法制的破壞以及威脅之後，會怎麼做呢？」
第376章 邊境的談判
面對霍斯曼優雅而充滿自信的笑容，格林意識到眼前這位以眼光長遠、嗅覺敏銳著稱的大貴族其實並沒有真的昏了頭，從去年冬季開始的、在霍斯曼伯爵領上頻繁進行的貴族聚會並不只是「生意往來」那麼簡單，在一次次有關鍊金藥劑、魔導技術的交易中，一個以霍斯曼家族為首的，對塞西爾勢力保持著警惕戒備的團體已經形成了。
這個團體有著同樣的利益追求，也有著同樣的戒備目標，諷刺的是，讓這個團體聚集起來的龐大利益是由塞西爾領創造出來的——
他們所警惕戒備的，也正是塞西爾領。
新生的塞西爾領是一片流淌著黃金和白銀的土地——
這是在去年冬季的最後一段時間裡大家漸漸形成的共識。
一開始，南境的貴族們還沒有意識到那些到處行走的鍊金藥劑商人和漸漸鋪展開的魔網、礦山機械體系究竟意味著多大的價值。
但隨著霍斯曼伯爵把大家聚集起來，在互通情報之後，貴族領主們才意識到這一樁樁生意的規模已經龐大到什麼程度。只要稍有頭腦的人略微計算一下，他們便會被那驚人的財富給嚇的目瞪口呆，繼而意識到自己在這個過程中所攫取到的那一點點金幣和整個塞西爾家族所攫取的財富比起來是多麼不值一提。
如此龐大的金銀正堆積在塞西爾家族的寶庫里，後者聚集財富不是通過戰爭，卻比戰爭攫取的更多。
然而貿然和塞西爾這個姓氏對抗是不明智的，不管這個家族在過去的一個世紀裡是什麼樣子，現在他們重獲榮譽已經是個不折不扣的事實。
所以哪怕國王本人，也必須恭恭敬敬妥妥噹噹地面對今日的塞西爾家族。
但如果能找到一個合理的理由，一個可以讓南境大多數貴族團結起來。而且在王室面前也能說得過去的理由……似乎問題也不是那麼複雜。
「據說那位塞西爾公爵已經聚集起了數千人的軍隊，這至少說明一件事——
哪怕他的行為有些瘋狂，他的理智也還是存在的，他知道自己必須掌握足夠的武力才能保護他的財富……」
霍斯曼伯爵不緊不慢地說道，「這支隊伍大部分都是新兵，但數量仍然可觀。而且據說塞西爾領已經抵禦了來自剛鐸廢土的怪物兩次進攻。
雖然我認為這應該都是那位傳奇大公的個人實力，但也說明塞西爾的軍隊是見過血的——
所以我們要團結起一批人馬來，才能保證穩妥。」
「您也提到了塞西爾大公的個人實力……一個古代傳奇，恐怕會很難對付吧？」
「是的，當然很難對付……」說到這裡，霍斯曼伯爵終於微笑起來，「所以我們要額外想辦法牽制住那位公爵本人——至少讓他在短時間無暇他顧。」
格林看著自己的主人，即便作為領地上的情報頭子，他也並不是總能看透這位伯爵全部心思的。
但他知道，霍斯曼伯爵恐怕已經在暗中安排了很多別的東西：「您有辦法了？」
「高文·塞西爾公爵可不只是在破壞安蘇的貴族體統，他得罪的人還多著呢……」