第389頁
對方只是個小小的女僕，從地位上是不可能跟身為領主顧問（前）的自己相比的，但只有傻子才會用這麼簡單的方法來進行對比——
這小姑娘只是個女僕不假，但她可是公爵的女僕！
然後這位「公爵的女僕」就用手指頂著下巴陷入了幾秒鐘的愣神狀態，努力思索了一下之後，貝蒂搖搖頭：「我不知道！」
帕德里克嘆了口氣，放棄了從貝蒂身上打聽任何事情。
而就在這時，會客廳的門終於被人推開了，一個高大的身影站在那裡，讓剛剛嘆完氣的帕德里克條件反射般地站了起來。
「抱歉，讓你久等了……」高文一邊走進房間一邊笑著說道，「我正在視察鍊金工廠，而且整理樣品花了點時間——貝蒂，給客人倒茶了麼？」
貝蒂抬了抬手裡的大茶壺：「倒茶啦！」
帕德里克一聽到那大茶壺裡的水聲就條件反射地打了個嗝……
高文一愣：這胖先生怎麼打嗝還帶回音的？
不過他並沒有深究這件事，而是因自家小女僕的成長倍感欣慰，在對小姑娘露出一個讚許的微笑之後，他看向那位略有點緊張並且打嗝帶回音的帕德里克先生：「菲利普騎士對你讚譽有加，在他上次回來報告情況的時候，他提到你把康德領的財政打理的井井有條。
不但確保了冬季的物資供應，而且還在領主去世的情況下仍然穩住了與康德領有貿易往來的商人們，讓他們來年仍然和康德領做生意？」
「我只是做了分內之事……」帕德里克矜持地點著頭，「我一向負責和領地上的商會打交道，並在這方面對領主提出建議，說來慚愧。
我雖然精於紋章學和文法、禮儀方面的學識。但卻在金錢上投入了更多的精力，這……大概並不怎麼體面。」
「當你擅長和錢打交道卻還不敢承認的時候才是真的不體面……」
高文笑著，「我今天找你來，就是要跟你談金錢方面的事情的，我想這一點你應該已經知道了吧？」
「啊，是的，我看到了您的信函，您的領地已經進入有產出的階段，因此要找我來聯絡商路？」帕德里克點點頭，「是鍊金藥水對麼？」
「沒錯，鍊金藥水，但我要事先聲明，塞西爾領生產和出售鍊金藥水的方式大概跟你想像的大不一樣，我有一套全新的貿易模式，而我需要你來幫我組建並實現它。」
「全新的貿易模式？」帕德里克皺了皺眉，他不知道高文是什麼意思，「您是說您作為領主的抽成麼？」
「說起來太麻煩了，你直接看看資料比較好……」
高文一邊說著，一邊示意跟在身旁的赫蒂將一本並不太厚的冊子遞給了眼前的帕德里克，「這上面會告訴你什麼叫「新的貿易模式」。」
帕德里克接過了冊子，但雖然他對高文頗為敬畏，在談及自己擅長的領域時還是頗有幾分自負的，他自問跟商人打了半輩子交道，對鋪設商路、買賣銷存的那一套東西極為熟悉，再怎麼新奇的貿易模式在他眼中也不會複雜到哪去，專門用一本冊子來說明實在是有些小題大做——
但他卻不敢明說出來，而只能恭敬地點頭：「好的，我這就看看。公爵大人，您完全可以放心，我對經商方面還是頗有幾分自信的。」
他一邊說著，一邊就看到了冊子上的一些關鍵字詞：連鎖經銷，地區代理，流通網絡，分成模式和市場拓寬……
高文沒有吭聲，只是靜靜地看著帕德里克將那本並不很厚的冊子快速看完。
帕德里克用了幾分鐘草草瀏覽完了第一遍，隨後用了三倍的時間來看第二遍。
在他準備看第三遍的時候，高文打斷了他：「帕德里克先生，你有什麼想法？」
帕德里克揉了揉眼睛，有些茫然地看著高文，似乎一時間都忘了自己正身處公爵府的會客廳里，他滿腦子都是那些匪夷所思的名詞和具體的操作方案，等到意識到是高文在叫自己的時候，他才突然冒出冷汗來：「是……是的公爵大人！我看完了，我看完了！」
「我知道你看完了，我想知道你的想法。」
「這……這個……」帕德里克低頭看了一眼手裡的冊子，卻突然發現自己沒了可以用的詞彙，「這些想法確實是我從未想過的，它們看起來稀奇古怪……但又好像可行？可是……」
這位胖先生可是了半天，終於深吸口氣：「好吧，我承認它從邏輯上是沒有問題的。假如它真的實現了，那麼它將迅速成長為南境地區的商業怪物——
沒有任何單獨的行商、坐商甚至地區商會可以對抗這樣一個組織嚴密、流轉高效、統一行動而且背後還有大貴族撐腰的商人團體。但我也要說句實話，這些設想實現起來幾乎不可能。
您要求這個銷售系統的所有人都處於統一調度下，底層商鋪受地區代理指揮，地區代理受您所委派的總管理人指揮。但此前從未有任何商人接受過這種束縛——
當然，這一點我們可以靠金錢利益和契約來勉強實現。但您還要求最底層的商鋪把生意做到平民身上，這……」
帕德里克攤開手：「鍊金藥水可不是鄉下草藥師熬出來的臭藥膏。就連窮一點的傭兵都不一定用得起它們，平民怎麼可能用得起？
哪怕我們賣給平民，他們也沒人買啊！」