第330頁
而且必須承擔起之後和周邊貴族交接、和國王派來的調查人員交接的責任。
但他儘可能選擇了較為溫和的語句來描述那些太過聳人聽聞的部分——
比如舊馬廄區地下那堆積如山的屍骨，以及這片土地僅差一步就會被一個恐怖的夢魘造物腐化的事實。
畢竟，那位「貝爾姆少爺」在當時已經兩隻腳都踏入了現實世界！
這些事情，他說出來恐怕會給人以聳人聽聞之感，倒不如讓在場的人親眼去看一下，才能讓他們更好地理解到究竟發生了什麼。
等高文的講述暫且告一段落，大廳中陷入了短暫而死寂的氣氛之中。
直到幾秒鐘後人們不安的討論聲才終於響起，那位聖光教會的牧師在胸前不斷畫著神聖的符號，試圖以此來驅散盤踞在他心中的恐懼。而那位幾乎已經完全白了頭、如今作為康德堡騎士教官的首席騎士先生則忍不住高聲發問：「那我們應該怎麼辦？」
「關於這片土地的未來，康德子爵已經留下安排……」高文點點頭，從懷裡取出了維克多·康德留下的那些信函，「康德子爵雖然被夢魘所困，但他仍然是一名頑強的勇士，你們應該感謝他，他用自己靈魂最後殘存的力量給所有人安排了出路。首先關於領地的繼承權……」
等把康德子爵留下的安排一條條交代清楚，又勉勵了在場的管事們一番之後，高文把自由討論的時間留給了在場的人。而他自己則表明立場般地離開了高台，自顧自地去大廳西側的茶桌旁休息。
這是一種姿態，表示塞西爾家族不會借著這個機會落井下石、吞掉康德領——
這種吞併在這個時代並不少見，尤其是在第二王朝成立之後，王室對各地貴族約束力大幅下降，王國各邊境的小貴族相互蠶食爭鬥屢見不鮮。而高文卻特意做出了這種姿態，這是為了讓在場的人安心。
不過顯然有人有不同的想法，他剛坐下沒多久，一位矮矮胖胖、穿著黑色外衣的中年人便走了過來，他在高文面前鞠躬致意，臉上帶著恭敬而略有些緊張的神色：「公爵大人，我是康德子爵的顧問，帕德里克·波姆，有些事我想跟您談談。」
「老子爵的顧問？」高文看了這位矮胖的先生一眼，後者看起來憨厚可掬。
而且頗有幾分學者的儒雅之氣，倒是很符合「貴族顧問」這一身份形象，「你找我有什麼事？」
「是這樣的——我們失去了領主，更糟糕的是還失去了管家卡特先生，沒有了統領全局的人，我這個小小的事務顧問竟然要承擔起維持整個領地秩序的重任，我很擔心自己的威望是否足夠……」
帕德里克有些緊張地站著說道，第一次直接面對高文這樣的橙色品質出土人物顯然讓他壓力很大，「因此我和幾位先生商議，希望您能……暫時成為康德領的代行領主，幫助我們度過這最艱難的時刻。
當然，這個要求實在是很逾越，您不答應也沒關係。」
高文揚了揚眉毛，卻並沒太多意外的神色：「你是說，讓我暫時代行領主之責？」
「這似乎是最好的選擇……」帕德里克無奈地攤開手，「您是我們能接觸到的最有威望、最有能力的貴族。除了您，沒有人可以在這種情況下控制住局面。
而且您還直接拯救了這片土地——於情於理，我想都沒有人會對您的接管表示反對意見。」
然而高文卻只是笑了笑，不緊不慢地說道：「我無意成為康德領的領主，哪怕是代行的。」
帕德里克顯得有點不安：「可是……」
「我還沒說完……」高文擺擺手，「我在這種情況下成為康德領的領主，你們知道是怎麼回事。但領地之外的其他貴族們卻不一定會怎麼想，康德領只是一片小小的土地，我不希望它成為我名譽上的污點，這是於私。而於公，康德子爵是王室直接冊封的王屬貴族，他的封地流轉、回收、重新分封都只能由國王指定。
雖然我是弗朗西斯二世的長輩，但我並不打算憑藉這點就主動去破壞當年我和查理一起定下的規矩。」
「您確實公正剛直。」
「當然，我也知道你們的困難之處，所以我會以塞西爾公爵的名義進行聲明，在康德領重新獲得法理領主之前，對這片土地進行名義上的保護。而如果這裡有了新的領主，我的保護也會同時結束。」
帕德里克眨了眨眼，似乎是明白了高文的深思遠慮，於是恭敬地低下頭：「您的安排確實周密。」
高文點點頭，趁著這個時候吩咐道：「我希望你們能出一份告示，告訴那些被遣散的城堡奴僕和領主直屬農奴們。
如果他們生活困難，塞西爾家族隨時願意接收他們，他們會在新塞西爾領得到自由民的公正對待。」
「是，他們一定會感謝您的仁慈。」
「另外，康德子爵將他的財產都當做禮物送給了我，但我覺得你們更需要它。
所以除了靠近南部的那幾座農莊今後被劃入塞西爾領之外，城堡中的財物我都留給你們。
如今管家已經不在了，你和那位首席騎士要妥善運用這筆財產，讓它花在該花的地方，明白麼？」
帕德里克這次的表情是真的驚訝起來，在愣了幾秒鐘後他才忙不迭地點頭：「是……是的，您的慷慨令人動容！我以我的姓氏起誓，老主人留下的每一個銅板都會被用在正道上！」