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多年以來，一代又一代魔女被送進這顆衛星，又以「聖骸」的形式被運回大地，而她們面對的星空在絕大多數時候都空曠又死寂。
即便偶爾可以聽到異文明泄露出的「噪聲」，那些文明也往往未能發展出可以直接對話的超光速通訊技術，對那些前輩而言，星空是個寒冷又孤單的地方，而我……比她們幸運。
「貝爾提拉女士，我是有史以來第一個在星空間得到回應的魔女，我不知道你是否能理解這對於我的意義。
但你應該向我表示祝賀——在通訊第一次接通的那天，我的家人也向我表達了祝賀。」
「你的家人？」貝爾提拉猶豫了一下，還是將消息發送了出去，「他們留在地上麼？他們是做什麼的？」
「大部分生活在地表，我的祖父是主管工業的大統領，我的父母是水培農場中的工人，我還有兩位兄長，他們在一處近地軌道站上工作——對諾依人而言，這也是榮耀之事。」
貝爾提拉靜靜地注視著通訊界面上呈現出的文字，很長時間沒有言語。而在這沉思中，她突然回憶起了高文曾對她說過的一句話——
兩個在截然不同的母星環境下成長起來的文明，其相互間的差別甚至遠甚於神明和螻蟻。
洛倫與諾依之間的通訊已經進行過許多次，兩個文明互相發送了數不清的文字與畫面資料，以試圖讓星海對面的盟友了解自己是個怎樣的群體，在塞西爾，數以千計的飽學之士與智慧之人夜以繼日地研究那些異星信息，窮盡他們的想像力去勾勒諾依族群的歷史軌跡和文化輪廓。
但哪怕是這樣，兩個文明之間仍然仿佛隔著千里濃霧，偶爾從霧氣縫隙間透露過來的一瞥，也足以讓雙方各自的智者們驚愕不已。
就像諾依人心目中的洛倫是一個冷硬、秩序、高效的戰狂文明，他們無法想像洛倫人口中的「溫和方案」、「和平與愛」是個什麼東西。
此刻的貝爾提拉也很難理解那位名叫「諾瓦」的魔女到底是抱著怎樣一種心情「住」在她那冰冷的太空宮殿裡，更想像不到諾依社會是在怎樣一種極端的榮耀與責任觀念下維持著運作。
她只能向那位魔女，以及那遙遠的異星族群致以敬意。
「按照你們那邊的計算方式，我們只有最後三個月的時間來彼此通訊……」
通訊系統再次捕捉到太空中傳來的信號，諾瓦發來了新的信息，「我在這裡能與大地上的人聯繫，但不知為何……我更喜歡聽到從你們那裡傳來的「聲音」，智者們說這可能是起航者遺產在影響我的情感，但我覺得……
這只是因為你們傳來的聲音可以讓我感覺到某種「溫度」。」貝爾提拉女士，你知道麼？
其實我是可以感覺到「溫度」的，雖然我與一台冰冷的機器連接在一起。
但這台機器自有它的「感知」方式，它會向我傳遞許多東西，儘管其中絕大部分信息都難以理解。但在我們兩顆星球通訊建立的那一天，我明確地感受到了……
溫暖與善意，那善意就充盈在你們發送的每一單位數據中，對我而言如用手指觸摸般真實且清晰。
「智者們無法解讀這種毫無理論支撐的「感覺」，因為有史以來也從未有哪個魔女成功和異星文明建立過聯繫。
但我相信我的判斷，我覺得自己確實能感覺到你們的可靠和誠意，所以儘管你們展現出了一些……
「嚇人」的戰鬥傾向，甚至引起了部分智者和長者的緊張，我也願意向他們提出建議，讓他們信任你們。」
看著眼前浮現出的通訊信息，一直在旁觀看、沒怎麼發言的高文突然打破了沉默：「感謝你一直以來的努力，諾瓦小姐，我們也深知兩個文明間要建立起真正的信任和了解是多麼艱難之事。
尤其是我們之間還有難以跨越的阻隔。但請相信，洛倫始終是抱著最大的誠意與善意來面對朋友的，我們……
也很高興能在星空間聽到你們的聲音。」
高文的話語被迅速翻譯為異星文字，片刻之後送入星空，貝爾提拉則在向高文確認過之後又緊跟著補充了一句：「剛才那是我們的領袖在與你說話，他關注到了我們之間的通訊。」
諾瓦很快便傳來回應：「啊，領袖——很高興與您交談，希望您不要介意我的冒失之舉。」
塞西爾宮的藍天鵝絨書房中，高文不由得露出了一絲笑容：「不必這麼緊張，諾瓦小姐，我們經常交談不是麼？」
片刻之後，來自諾瓦的回應出現在高文面前：「是的，我們經常交談，但那時候我代表諾依，您代表洛倫，而現在……我是諾瓦。」
「我叫高文……」高文十分鄭重地說道，「那麼就讓我們再正式打個招呼吧——很高興聽到你的聲音，諾瓦。」
片刻的沉寂與延遲之後，跨越星海而來的問候映入高文眼帘：「很高興聽到你的聲音，高文……領袖先生。」
第1576章 遙遠
當午夜臨近時，迴蕩在群星間的超光速通訊信號再一次平靜下來，索林巨樹頂端的龐大天線陣列漸漸回到待機狀態，只剩下高聳的鋼鐵骨架和水晶矩陣在夜風中輕聲嗚咽。
冷卻液在纖維管道中奔流，高速運轉了許久的伺服腦陣列在一個又一個生態艙室中進入淺層睡眠，貝爾提拉感受著自己體內逐漸平息下來的神經浪涌，過了許久才將目光轉向不遠處的魔網終端：「高文兄長，諾依那邊的信號已經停止傳輸了。」