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「回不來了……」羅塞塔擺擺手，「還記得之前塞西爾那邊傳來的消息麼？
有證據表明被紫羅蘭迷霧吞噬的人被送到了暗影神國邊境。並在某種時間扭曲的情況下度過了百年歲月——
現在這個消息已經得到證實，高文·塞西爾在今天凌晨結束了他的「神國之旅」並返回了現實世界，他在這趟旅程中親自進入了那座邊境城市，並在那裡見到了迷途者的後代們……
對我們而言不過是前不久才發生的事情，對那裡的人而言，已經是一個世紀以前的陳年舊事了。
「現如今，昔日的迷途者們皆已去世，而他們的後裔已經成為暗影世界中的居民，唯一值得慶幸的是……
提豐帝國的旗幟仍然在那些後裔手中代代相傳。」
瑪蒂爾達目瞪口呆，儘管此前塞西爾方面確實已經傳出過這方面的「小道消息」。
但今日這份情報真正得到證實，事件中的匪夷所思之處仍然讓她十分錯愕，她足足愣了十幾秒鐘才下意識念叨出來：「真不愧是那位「大開拓者」……」
「是啊，真不愧是他，好像不管怎樣匪夷所思的事情被他遇上都會是理所當然的……」
連羅塞塔都忍不住感嘆了一句，但緊接著便搖搖頭，「不過畢竟是長輩，我們還是別在背後如此議論他了。
瑪蒂爾達，你這麼一大早跑來是有什麼事麼？」
「是的，父皇……」瑪蒂爾達一聽這個趕緊收斂起了腦海中對那位大開拓者的不禮貌聯想，她稍微整頓了一下表情，語氣變得鄭重起來，「大型獻祭儀式的準備工作已經過半，第一次獻祭測試將在七天後如期舉行，按計劃，為儘可能收集獻祭過程中的「物流數據」，三大帝國境內共計將有三處測試場同時開始儀式，負責主持儀式的大神官發來請示，想問問您當天是否會親自「觀禮」？」
羅塞塔聞言揚了揚眉毛：「自從戰神教會倒下，國內剩下這些個教會的神官倒是越來越懂規矩了。」
「畢竟連曾經最強勢的戰神教會都倒下了。而神權理事會的力量背靠聯盟與皇室，無可阻擋……」
瑪蒂爾達露出一絲微笑，「在這種情況下，皇室與神權理事會出面「特許」一次如此大型的祭典，被選中執行儀式的神官第一反應肯定是誠惶誠恐，以及徹夜揣摩。」
「他們揣摩到死也不會想到真相的……」羅塞塔愉快地笑了起來，「去回復那個大神官吧，我會親臨現場的——
這恐怕將是我這輩子參加過的最令人愉快的祭祀活動。」
第1570章 「雙簧」
塞西爾5年，初春，伴隨著霜天座離開夜空中的最高點，流火座漸漸自地平線上升，盤踞在北方國度的冷冽寒冬終於漸漸離去，一種翹首期盼春暖花開的氣氛則開始在城市與鄉村之間漸漸醞釀——
復甦節臨近了，對於這片大陸上絕大部分國家而言，這都將是一年中最重要的節日。
而對於塞西爾城的市民們而言，今年的復甦節則更有一番特殊的意義。
這是自塔拉什大決戰勝利之後的第一個復甦節，是聯盟自慶祝勝利日之後迎來的第一個大型節日，也是高文·塞西爾陛下結束出巡，返回他忠誠帝都的日子——
而為了慶祝這格外特殊的一天，帝國皇室與神權理事會甚至出面特許了盛大的宗教慶典，要在塞西爾城最大的開拓者廣場舉行「豐饒祝禱與獻祭儀式」。
自神權理事會對全國教派進行大力整頓，教會權威全面削弱以來，各個教派的神官與信徒們已經很久不曾舉辦過這種規模的祭典儀式了。
為了這一天，半座城已經張燈結彩，開拓者廣場從數天前便開始準備。
如今已經被徹底布置成了符合豐饒三神教義的神聖儀式場地，象徵著地母蓋亞、豐收女神伊芙以及春之女神芙洛拉三姐妹的各色香草與礦石被點綴在廣場各處，路燈上則綁紮著去年特意貯留的干麥穗與稻草杆，並從開拓者廣場一路延伸至教堂區。
盛裝出行的人群自凌晨時便從家中出發，沿著教堂區至大廣場的幹道一路前行。並在陽光灑滿廣場前準時抵達祭壇區域，帶領盛裝隊伍的神官在清晨的陽光下向神像獻上祝禱。並將頭一天收集好的露水傾倒在祭壇前的瓦罐中——
伴隨著最後一滴水滴落入瓦罐，這向眾神祝禱的儀式便宣告開始。
於是號角聲響了起來，又有象徵著豐收喜悅的鐘鼓齊鳴，佩戴花環的苦修士們走向高台，他們以赤足踩踏高台前特意鋪設的荊棘之路。而這些神官腳下的鮮血則被視作春之女神消融冬雪的旨意，身穿樸素長裙、手執麥穗的豐饒聖女也走上了高台，她將在接下來的環節中主持獻祭儀式，作為虔誠信徒的代表，於高台上直接聆聽眾神的旨意。
而當這一切開始的時候，高文便站在開拓者廣場盡頭最高的塔樓上，靜靜地俯瞰著廣場上人頭攢動的盛況，以及祭壇上莊嚴繁瑣的神聖儀式。
在他身後，並不寬敞的房間裡則擺放著一台規模龐大的機器，這機器幾乎占據了房間一半的面積，其整體呈六稜柱體，分層的金屬框架中可以看到整齊排列的水晶矩陣與符文基板，伴隨著水晶散發出微光，一種低沉的嗡嗡聲也自機器深處傳來，在整個房間中微微迴蕩。
而在這房間之外，在這整個塔樓中，更是分布著各種各樣的防護裝置，又有全副武裝、心志堅定的審判修士把守各處。