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高文話到最後突然冒出了一絲疑惑的聲音，這讓尼古拉斯下意識開口：「你發現什麼了？」
「我剛才注意到荊棘叢中的這根「柱子」表面有一些奇怪的裝飾花紋……」
高文疑惑地說著，「現在看來這些花紋似乎並非簡單的裝飾……它們遍布在整根支柱上，而且風格……」
他一邊說著一邊調動了大廳中所有的監視器，同時啟用了特殊的掃描視野，在變成黑白雙色的畫面中，他看到那些包覆在支柱表面的荊棘叢開始呈現出半透明的形態。而荊棘叢下一度被隱藏起來的花紋也隨之變得略微清晰起來——
彎彎曲曲的複雜紋路覆蓋在那根巨大的支柱表面，從其根基一直蔓延到天花板附近，而且最重要的是……
那些紋路絕非起航者的文字，也不是起航者遺蹟中曾出現過的任何一種「裝飾」！
高文努力分辨著這些花紋，想要將其記錄下來。然而那些影影綽綽的荊棘仍然干擾著他的視野，在一些關鍵的地方，他所能看到的只有渾濁一片的陰影。
「這些「荊棘」能除掉麼？」高文突然說道，「那根柱子表面有東西，但被荊棘擋住了。」
「它們似乎並非堅不可摧……」愛麗絲RS-6開口說道，「不過我們不知道破壞這些荊棘之後會有什麼影響，因此暫未嘗試。」
「測試一下……」高文沉默片刻之後說道，「做好安全防護。」
愛麗絲RS-6看向尼古拉斯，後者立刻上下浮動了一下身子：「明白，開始按照標準安全流程對未知物質進行測試——無關人員撤離現場。」
隨著指令下達，這支先遣小隊立刻開始按照過去幾十天裡已經操作過許多次的標準流程執行命令，包括龍族和鐵人士兵在內的所有無關人員迅速離開大廳並退到了大廳外那條連接走廊上，深海女巫卡珊德拉則帶領數名海妖隊員留在了那片荊棘附近，各自準備好了切割採樣設備。
聯合工程隊標準安全流程——遇上可疑物品或可能存在危險因素的陌生區域就找幾根海妖獻祭過去。然後大家躲在安全一點的地方看那幫深海鹹魚死沒死……
說真的，這個操作流程剛開始的時候也確實給隊伍里三觀正常的隊員們帶來了一定的心理壓力。
畢竟初次跟海妖接觸的種族很難立刻適應這群深海生物特殊的「種族性質」。
但在一起並肩工作了這麼長日子之後這一情況已經發生變化。如今就連性格最保守的人也已經能做到淡然面對海妖們慷慨赴死了——
有時候甚至能一天看同一個海妖慷慨赴死好幾次……
至於海妖們？海妖們對此非常滿意，她們似乎以此判斷工程隊中的異族隊員們終於成為了「朋友」，為此愉快的一比。
貝爾蘭塔對海妖們奇妙的心理狀態表示完全無法理解。但不管怎麼說，她必須承認這群不死生物的存在大大降低了在這座「沉寂空間戰」中的行動難度，在退到外面的走廊上之後她還在看著卡珊德拉等人所在的方向，忍不住跟身旁的阿莎蕾娜感嘆：「如果沒有她們，還不知道我們要在這座危機重重的空間站中付出多大代價才能走到這一步……」
「如果沒有她們，我們在遇上失能艙段和未知裝置的時候就壓根不會直接一頭莽進去或者扔個隊員過去測試威力……」
阿莎蕾娜忍不住翻了個白眼，「我現在覺得這群「深海朋友」的存在已經嚴重影響了我們所有人的三觀，回去之後所有人必須做一番心理調整才能重新適應和正常人一起行動的「常識」……」
「我想你所說的「所有人」中應該不包括愛麗絲小姐和她的鐵人士兵們……」
貝爾蘭塔聳了聳肩，「他們是第一批適應了海妖奇怪畫風的。」
在阿莎蕾娜與貝爾蘭塔在走廊上嘀嘀咕咕的同時，暗影大廳中的卡珊德拉帶著她的隊友們已經來到了那片荊棘結構面前，短刀形態的高周波切割器在黑暗中散發著微弱的光輝，在這位深海女巫手中發出低沉的嗡嗡聲音，她定了定神，擺動蛇尾慢慢靠近那堆荊棘：「我要開始了啊……」
她身後的一群海妖立刻舉起了手中的記錄設備，七嘴八舌：「開始吧開始吧。」
「趕緊的，姐姐。」
「別磨蹭了我們等著呢！」
聽著身後的動靜，卡珊德拉終於一咬牙一吸氣，舉起手中的高周波短刀便砍在距離自己最近的一段完好的紫黑色荊棘上。
火花迸濺，比預想中更大的反震力度傳來，這完好的紫黑色荊棘顯然不是之前那些被逆潮污染過的、一碰就碎的「劣質品」可比，它們的堅固程度讓卡珊德拉吃了一驚。不過下一秒，她便聽到一陣輕微的脆裂聲傳入耳中——
在高頻震盪的分子刀鋒前，那堅硬異常的荊棘終究還是發生了崩斷！
就像愛麗絲RS-6的判斷那樣——這東西果然不是無堅不摧的。
而就在這同一時間，鋪著藍色天鵝絨地毯的書房中，正舒舒服服地癱在椅子上一邊嗑瓜子一邊吸溜茶水的琥珀耳朵突然激靈一下子豎起來，緊接著手臂便仿佛觸電般彈起：「哎媽呀……」
一把瓜子皮瞬間就被她揚了出去。
「啥情況……抽筋抽這麼大？」下留在了記憶里，她檢查了自己毫髮無損的手臂，又低頭彎腰檢查了一下自己放著瓜子的小圓桌，仿佛是要找出什麼隱藏的陷阱，「啥也沒有啊……」