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那是規模龐大的「銷蝕」痕跡，就仿佛山體的一部分被某種無形的力量直接切掉、抹消了一般，可怕的能量爆發摧毀了那裡原有的岩層，留下的只有從凹陷坑洞邊緣流淌下來的結晶狀凝結層，而在那些「銷蝕」痕跡周圍，還可以看到有穿戴著重型防護裝備的地面探索人員如螞蟻般活動，收集著無法從空中遙感探測的一手數據。
那些探索人員也是這艘「前哨研究艦」艦載部隊的一部分，而除了他們之外，附近的山林上空還有低空飛行的單人偵察機和由母艦直接控制的「法師之眼」，這一切共同組成了龐大的立體化探測體系，它們是馬林·萊斯利的驕傲，也是他在此行動的重要倚仗之一。
順便一提，他的另一個重要依仗是這座「科研艦船」上攜帶的十門主炮和二十六門副炮——
在瑞貝卡殿下的領導下，帝國的研究人員一向武德充沛且熱愛各種形式的大砰砰，在輔助部隊的編制中戰鬥力僅次於醫療人員。
「哪怕親眼所見，那些痕跡還是令人驚嘆……」馬林·萊斯利注視著龍脊山上那些觸目驚心的銷蝕痕跡，忍不住輕聲感嘆著，「超臨界加速器的破壞力超過了以往的任何一種常規兵器，在我看來甚至勝過煉獄燃燒彈……
說真的，最初追隨瑞貝卡殿下的時候我只是驚嘆於她的智慧和靈感。但那時候我可從沒想到她的智慧可以轉化成如此……可怕的力量。」
「據說軍隊裡的一些淺信徒在看到超臨界加速器的威力之後都開始不信神了……」
助理研究員也有些感嘆地在一旁說道，「這也算是超臨界加速器的「意外作用」吧。」
「當神話中的想像極限都及不上人智所造就的奇觀，神話自然會漸漸失去光彩……」
馬林·萊斯利搖了搖頭，低聲說道，「不過這也就對淺信徒管用，虔誠的信仰者總有一百種理由把一切都歸於神之偉力——
他們可不管自己背後的神明樂不樂意。
算了，不談這個了，地面探索小組已經下去多久了？」
「已經下去十二小時了，還沒有到行動極限……」助理研究員立刻匯報導，「現在地表的污染正在消退，行動計劃組那邊正在討論要不要延長每一輪地面探索的行動時間……」
馬林·萊斯利思索了片刻，微微搖頭：「我倒是不建議這麼做，我們已經在這裡站穩腳跟，沒必要為了搶這點效率增加行動人員的風險，按計劃輪替吧，等到這一波地面隊伍返回，我們再前往下一個監控點。」
「是，智庫長。」
馬林點點頭，接著抬頭看了一眼不遠處的一座突出地面的金屬平台，那金屬平台大致呈隆起的三角形，其中心固定著一根透明的水晶容器，一顆巨大的大腦正懸浮在容器中心，優哉游哉地用觸腕戳著生物質溶液中漂浮的氣泡，看上去負載很低。
「主腦，保持對周邊地區的警戒，給自衛火炮預充能，我們一小時後向東部污染區移動。」
一個偏向年輕女性的合成嗓音立刻在控制中心響起：「是的，馬林，增強危險感知，堡壘火力狀態良好，隨時可以啟動，引擎動力充沛……」
聽到主腦傳來的聲音，年輕的助理研究員忍不住偷偷看了旁邊的智庫長一眼——
說真的，要求主腦把講話器設置成偏向女性的音調這件事兒是真有點奇怪。而更奇怪的是智庫長好像還用了很大功夫調整主腦的語言模式。
據說平常他一個人的時候還會偷偷跟「這艘船」聊天，這貌似在整個空天要塞戰鬥群里這都是獨一無二的情況，這座「艦船上」大部分人都懷疑這跟智庫長的「個人審美」有關，但大家都沒人敢說出來……
只是年輕的助理研究員心中還是偶爾會忍不住冒出略有些冒犯的念頭來：人不能，至少不應該……
「你看著我幹什麼？」或許是偷偷看的時間太久，助理研究員的視線終於被察覺了，這兩年愈發謝頂的馬林·萊斯利忍不住扭頭看了看自己的助手，「有問題就問吧。」
年輕的助理研究員頓時一緊張，趕緊把腦海里那堆可能導致自己工作量翻倍的念頭逐出腦海，使勁尋思了一番才找到個看起來不那麼突兀的話題來轉移智庫長的注意力：「那什麼……智庫長，我只是突然覺得……咱們這樣一座研究設施上配了大大小小几十門魔導炮和虹光發生器，是不是有點奇怪……」
他這邊話音未落，便感覺到一隻沉穩有力的大手按在了自己的肩膀上，剛一抬頭，他便看到了馬林·萊斯利深邃的視線，聽到智庫長飽含智慧的話語傳入自己耳中：「年輕人，不要把目光局限在案頭，我們搞研究的，有時候是需要「走出去」的，你看咱們現在，就已經走出了研究所、來到了廢土的前線——
你看看周圍這些危險的山林和黑暗的荒原。雖然表面上看起來這裡盤踞的怪物已經被剿滅乾淨，但誰知道黑暗中是否還潛藏著危險？
萬一下面突然跑出來個把失控的畸變體那多危險……」
馬林·萊斯利說著，目光落在年輕的助理研究員那張略顯懵逼的面龐上——
這是個明顯還很稚嫩的年輕人，他頭髮濃密。而且還沒有對大砰砰建立起足夠的熱愛，這樣的年輕人顯然是需要引導的。而這正是他這樣成熟的帝國研究者必須承擔起的責任。