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即便他們不關注之前的戰爭，這之後也要關注結算區的經濟運轉……
真正讓人頭疼的，是那些在結算區之外的國家。」
「紫羅蘭王國，還有矮人王國，大陸東南角的幾個城邦聯合體是吧……」
琥珀眼睛一轉，對應的資料便已經浮出腦海，「他們都是較為封閉的國家，或者與大陸內部有天然地理屏障的國家。
其實矮人王國和那些邊緣城邦聯盟還好說，海上貿易線遲早會把他們拉到兩大帝國的結算區里，唯有那個隱士般的紫羅蘭王國……難搞啊。」
「隱士一般的王國麼……」聽著琥珀的念叨，高文的表情也不禁變得有些複雜起來：當這個大陸上的許多國家都開始漸漸對這個新時代敞開大門。卻有一個國度仿佛靜滯在另一個世界般保持著神秘封鎖的姿態，這不免會讓人好奇心泛濫，「這個建立在巨大島嶼上的國家永遠和大陸上的諸國保持若即若離的姿態……
但從紫羅蘭王國來到大陸遊歷的法師數量並不少，在北方地區也有商人和海對岸做生意，他們似乎並不是完全封閉的……」
「是的，民間並不完全封閉，紫羅蘭王國並不禁止自己的國民前往大陸諸國遊歷，也不禁止海岸地區的城市展開對外貿易，但他們的首都——
千塔之城卻從不對任何人開放，他們的皇族也不接觸洛倫大陸上的人。
迄今為止，我們和他們的所有交流都是通過紫羅蘭議會或二級使節來間接完成的。」
「這讓人更好奇了……」高文摸著下巴嘀咕著，「離我們如此之近，卻顯得比龍族還神秘——
現在連聖龍公國都對我們敞開大門了。」
「我們是不是該採取一些更主動的交流方案？嗯……或者說調查？」
琥珀想了想，伸出手比划起來，「我的意思是派點間諜之類的……」
高文看了這個半精靈一眼，後者也理直氣壯地睜大眼睛看著他，仿佛一個完全進入工作狀態兢兢業業並且準備搞事情的情報頭子。
「你確實已經是個合格的情報部長了……」高文嘆了口氣，「不過你難道平常就沒有嘗試過派人滲透紫羅蘭王國麼？這麼做有效果麼？」
「這……好吧，軍情局確實曾經派出一些人，我們嘗試過藉助商人或冒險者的掩護來調查紫羅蘭王國的情況。
但進展很不順利，基本上只能在他們的沿海城市活動活動，再想往內陸滲透卻困難重重——
而那些沿海城市看起來和洛倫大陸其他地方也沒什麼區別。
不過如果你下令的話，我這邊可以再制定一些新的方案……」
「不必了，這樣就夠了……」高文搖搖頭，「我們不能把每一個不願意敞開大門的國家都當成自己的敵人，超出必要的試探就是一種冒犯——
他們有他們的生存方式，關閉國門也是他們的自由，我們不能要求全世界所有人都遵守塞西爾的價值觀。」
琥珀聳聳肩：「好吧，你說了算。」
高文嗯了一聲，正準備再詢問一些別的事情。但就在他開口之前，設置在書桌旁邊的魔網終端卻突然響了起來。
終端接通之後，半空中的全息投影抖動了兩下，維羅妮卡的身影出現在半空，她的表情看上去有些古怪：「陛下，我們這裡在分析從戰場上回收的戰神殘骸，有了一些發現。」
高文頓時把之前的話題暫時放到腦後，表情一下子嚴肅起來：「稍等一下，我立刻過去！」
黑暗山脈深處，忤逆要塞。
帝國的不斷發展以及塞西爾城各種設施的完善並沒有讓這座古老的要塞遭到廢棄。
反而隨著忤逆計劃的重啟和關於神明的各種研究項目愈發深入，這座曾經專門用來研究神明和魔潮的設施再一次被利用了起來。
歷經千百年歲月的山內空間被重新加固，古老滄桑的走廊和房間被清理粉刷，新的實驗設備和工作人員入駐其中，許多實驗室和倉庫如今都派上了用場。
在維羅妮卡和卡邁爾的牽頭、高文的許可下，忤逆要塞的中層和下層已經成為塞西爾帝國新的「神明研究基地」，專門用來破解那些和神明有關的奧秘。
為了實現這個目的，高文甚至專門在黑暗山脈中設置了一處神經網絡計算節點，用來將娜瑞提爾的力量導入到忤逆要塞內部——
昔日的「上層敘事者」本身可以為這裡的實驗室提供必要的數據分析服務。
同時還是一道強大的安全屏障，用來保護設施中脆弱的普通人免遭神明遺產的傷害。
此時此刻，忤逆要塞最深層的一處大型實驗室內，便有一群技術人員正在分析著從冬堡戰場上採集回來的危險殘骸。
長方形的實驗大廳中燈火通明，各類魔導裝置在房間各處嗡嗡運轉，房間中心設置著數個整齊排列的平台，每個平台上此刻都放置著一部分源自戰神的殘骸碎片——
它們有的是鐵灰色的鎧甲碎片，有的是糾纏滋長的暗紅色纖維團，有的是仿佛被血徹底浸潤、腐蝕過的石塊。而不管哪一樣，它們都散發著強烈的魔力波動和引人矚目的氣息。
在一個個平台周圍，都立著四根刻滿了複雜符文的金屬圓柱，圓柱間浮動著一層厚實的魔法光暈，用於將內部危險的樣本和外部隔絕開來。