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菲爾娜也如自言自語般回答著，「我們的行動很謹慎，始終處於鐵人兵團和警戒系統的死角中。」
「真是可悲啊……」蕾爾娜望向遠處的水晶椎體，帶著一絲不知是嘲諷還是自嘲的語氣說道，「曾經多麼輝煌的眾星之星，最美麗與最智慧的帝國明珠……
如今只是個被困在廢墟和墳墓里不願死去的亡靈罷了。」
「忤逆者便是這樣不願低頭又不願去死……」
菲爾娜靜靜說道，隨後蕾爾娜也開口了，她們異口同聲地感嘆著，「真是可悲。」
狂風吹起，枯萎的落葉卷上半空，在風與落葉都散去之後，精靈雙子的身影已經消失在衝擊坑邊緣。
莊嚴的三重尖頂覆蓋著寬廣的議會大廳，在這金碧輝煌的房間中，來自貴族階層、法師、學者群體以及富裕商人群體的議員們正坐在一排排扇形排列的靠背椅上。
魔晶石燈光發出的明亮光輝從穹頂灑下，照在議會大廳內的一張張面孔上，或許是由於燈光的關係，這些大人物的臉龐看上去都顯得比平日裡更加蒼白。
在議員們鍾愛的黑色禮服映襯下，這些蒼白的面孔仿佛在黑色淤泥中晃動的卵石，盲目而且毫無意義。
一種緊張壓抑的氣氛籠罩在這個地方——
雖然這裡大部分時間都是壓抑的，但今天這裡的壓抑更甚於以往任何時候。
大廳里持續不斷地響起嗡嗡聲，這是議員們在低聲交談，有相互熟識的小群體在討論一些聳人聽聞的消息。但更多的議員在關注大廳前端那最最特殊的位置——
皇室代表專用的座椅上現在空無一人，只能看到兩名全副武裝的騎士和幾名侍從站在座椅後面不遠處。
杜勒伯爵坐在屬於自己的位置上，有些煩躁地轉動著一枚帶有碩大寶石的華貴戒指，他讓帶有寶石的那一面轉向掌心，用力握住。直到微微感覺刺痛才鬆開，把寶石轉過去，然後再轉過來——
他做著這樣無意義的事情，耳邊傳來的全是滿懷悲觀和沮喪，亦或者帶著盲目自信和熱情的討論聲。
帝國與塞西爾人突然進入了戰爭狀態……
似乎有叛國者潛藏在各級的貴族群體中……
戰神教會被褻瀆者滲透，教皇馬爾姆·杜尼特的死亡疑點重重……
軍隊內似乎要進行排查和清洗，亦或者已經展開了清洗……
奧爾德南上空籠罩著陰雲，無知的底層民眾尚不知曉最近城內壓抑緊張的氣氛背後有什麼真相，位於上層的貴族和富裕市民代表們則有機會接觸到更多更內部的消息——
但在杜勒伯爵看來，自己周圍這些正緊張兮兮交頭接耳的傢伙也沒有比平民們強出多少。
就在這時，一個聲音從不遠處傳來，隔了幾個座位：「伯爵先生，您知道護國騎士團昨天進入內城了麼？」
杜勒伯爵下意識皺了皺眉，但在轉頭過去之前他便調整好了自己的表情，他循著聲音望去，看到一個身材發福的禿頂男人正對自己露出笑容。
對方套著一件緊繃繃的禮服，金質的細表鏈從胸前的口袋裡垂出一截，另有一根細鏈掛著一副金色的眼鏡，這副眼鏡正戴在對方的鼻樑上，或者說鑲嵌在對方臉上的肥肉里。
「當然，這消息在議員之間已經傳開了。」
杜勒伯爵對這個身材發福的男人點了點頭，態度不遠不近地說道。
「真的要出大事了，伯爵先生……」發福的男人晃著腦袋，脖子附近的肉隨之也搖晃了兩下，「上一次護國騎士團進入內城區可是十幾年前的事了……」
杜勒伯爵保持著得體禮貌的微笑，隨口附和了兩句，心中卻很不以為然。
波爾伯格，一個投機商人，只是借著魔導工業這股熱風在這兩年身價倍增罷了。
除了父親同樣是個較為成功的商人之外，這樣的人從祖父開始向上便再沒有一點拿得出手的家族傳承。然而就是這樣的人，也可以出現在議會的三重尖頂之下……
杜勒伯爵倒不會質疑皇帝的政令，他知道議會裡需要這樣特殊的「席位」，但他仍舊不喜歡像波爾伯格這樣的投機商人……金錢實在讓這種人膨脹太多了。
這樣的投機商人，在面對自己這樣的貴族時甚至已經不加「閣下」，而直呼「先生」了——
在任何一個尊重傳統重視禮儀的上流人看來，這顯然是對良好秩序的破壞。
但即便心中冒著這樣的念頭，杜勒伯爵也仍然保持了得體的禮儀，他隨口和波爾伯格交談著，聊一些無關痛癢的事情，這樣做一半原因是為了貴族必要的禮貌，另一半原因則是因為……
杜勒伯爵手中的棉花種植園和幾座工廠還是要和波爾伯格做生意的。
好在這樣的交談並沒有持續太久，在杜勒伯爵眼角的余光中，他突然看到大廳前端的一扇金色大門被人打開了。
議員們立刻安靜下來，大廳中的嗡嗡聲戛然而止。
身著一襲黑色宮廷長裙、黑色長髮垂直腰間、儀態端莊優雅的瑪蒂爾達公主從大門中走了出來，她微微側頭看了大廳的方向一眼。隨後便目不斜視地向屬於自己的坐席走去。
一些護衛的侍從和戰士也跟在公主身後走了進來。
許多人的視線落在瑪蒂爾達身上，他們注視著這位帝國明珠向前走去。