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副官迎著安德莎的注視，兩秒鐘後還是低頭接受了命令：「是，將軍，我再去一趟傳訊塔。」
副官離開了，安德莎則留在這裡，帶著愈發沉重的心情，面對這場逐漸碾壓過來的災難。
隨著時間推移，越來越多的情報開始匯聚到她面前。
那是在外活動的偵察兵以及天空的獅鷲部隊冒死收集來的情報——
而在一封封情報中，塞西爾人的「鋼鐵推進戰術」終於真真切切地呈現在冬狼堡的守衛者們眼中，關於那些戰車的性能，關於塞西爾人的戰鬥方式，關於雙方作戰能力和戰術的對比……
而隨著情報一同到來的，還有那支不斷推進的鋼鐵軍團。
在太陽下山之前，設置在冬狼堡西部邊界的最後一座哨所目視到了塞西爾人的軍隊——
鋼鐵打造的戰車從平原方向駛來，在炮火轟鳴中，戰車的履帶輕而易舉撕碎了哨所的防禦。而在那之前僥倖撤離的士兵帶來了十幾分鐘後冬狼堡就會進入敵人射程範圍的消息。
這是最後的情報了。
與此同時，副官也帶來了最後的壞消息——
長風要塞方向仍然沒有回應冬狼堡的聯絡。
安德莎站在高聳堅固的城牆上，要塞上空的能量護盾正在逐漸提高充能等級，她腳下的附魔城牆也因此和魔力產生了共鳴，部分石磚偶爾傳來輕微的震顫。但這些不斷攀升的防護等級絲毫不能讓她的心安定下來。
很多東西，只有在實際面對之後才會明白，再多的事前推演都比不過現實來得深刻——
安德莎清楚地看到了提豐軍隊的短板。
塞西爾人的魔導技術改變了這個時代，時代的改變就意味著一切都要隨之發生變化——
這既包括人類的生活方式，也將包括戰場上的一切。
提豐人慢了一步，而這遲緩的一步表現在戰場上，便是提豐人的軍隊中並沒有足夠的、可以和塞西爾人的新式武器「對等」的單位。
面對那種被稱作「坦克」的鋼鐵戰車，帝國的鐵河騎士團已經缺席，神官團不可再用，僅剩下最近完成升級訓練的戰鬥法師們可以藉助魔導車與之一戰。
然而後者卻有著數量上的嚴重短板，同時在這種新式的戰場上，他們也遠遠不如曾經經歷過內戰和神災的塞西爾軍隊有經驗。
一番比對之後安德莎終於發現，當塞西爾人的戰車開上戰場之後，她手下竟然找不到多少兵種可以踏出冬狼堡，可以在正面戰場上和敵人正面作戰！
從締約堡到冬狼堡，這一路上連續失利的數個機動部隊已經充分證明了這一點。
事實上即便鐵河騎士團和神官團沒有缺席，這種「無兵可用」的窘境其實也不會有多少改善，原因很簡單：鐵河騎士團和神官們都是提豐精銳中的精銳，都是難以訓練的珍貴王牌，然而塞西爾人的軍隊……
全都是可以量產的機器以及訓練速度飛快的普通人！
在今天之前，安德莎從各種情報上看到過關於塞西爾軍隊訓練速度和魔導武器優缺點的資料，她也曾想到過這是一種易於量產、易於訓練、快速成型、快速成長的新式軍隊，她也曾針對這方面向帝都提過很多建議，想了很多對帝國現有軍隊進行改良的方案。然而現在她才意識到，自己的想像力……終究是貧乏了一些……
遙遠的戰場西側，有隱隱約約的煙塵和魔法的光輝閃耀起來，在漸漸下沉的巨日光輝中顯得似真似幻，虛實難辨。
今天，安德莎終於意識到了自己在那個雨夜，在帕拉梅爾高地上究竟錯過了什麼。
第979章 傍晚
安德莎並沒有讓自己在消沉中沉浸太久。
提豐在現代戰場上慢了一步是事實，但這並不意味著提豐的軍事力量已經全面落後於塞西爾人——
如今她的部隊只是在特定條件下陷入了不利局面。甚至只能在冬狼堡中被動防守，但即便如此，塞西爾人若想要突破這道防線也不是那麼容易的。
她的目光投向遠方，在冬狼堡方向的西側，煙塵正在逐漸升騰起來……
沉重的履帶碾壓著干硬冰冷的荒原，魔能引擎的低吼聲和齒輪連杆轉動時的機械摩擦聲從四面八方傳來，「戰錘」主戰坦克的炮口高揚，而在這支鋼鐵軍團的前方，冬狼堡巍峨的牆壘和閃爍光芒的要塞護盾已經遙遙可見。
第一攻擊波次正在逐漸靠近最佳射擊距離，梯隊指揮官置身堅固的戰車內，通過潛望鏡眺望著遠方的景象。除了冬狼堡之外，曠野上似乎已經看不到任何敵人設置的障礙——
沒有聊勝於無的木質路障，看不到縱橫交錯的阻攔網，也沒有惱人的攔截部隊。
「他們似乎放棄在曠野地區阻攔我們的坦克部隊了……」
機械運轉的噪音很大，指揮官提高了嗓門對側前方的車長喊道，「我們正在抵近射擊距離。」
「那幫提豐人現在該知道他們闖下多大的禍了！」車長同樣提高了嗓門大聲喊道，「我還以為大名鼎鼎的冬狼防線有多難對付——
這看上去甚至不如巨石城的晶簇軍團！」
梯隊指揮官立刻提醒：「謹慎些！那些提豐人在戰場上表現的有點不正常，要小心陷阱……」
在過去的一年多里，東境一線部隊一直在進行擴充和訓練。如今其成員已經不只有當初從南境調動過來的原第一軍團士兵，一部分原本便駐守長風要塞、僥倖活過了晶簇神災的東境老兵經過重新訓練，現在也已成為了新式軍隊的一員，而這隻梯隊的指揮官便是此類「重訓老兵」之一。