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虹光炮的技術一直在改進，哪怕是原先最棘手的散熱難題，也在技術人員們找到一根來自剛鐸時代的冷卻導管並破解了其中奧秘之後得到了突破。
雖然還有諸如散熱結構體積龐大、連續射擊之後需要額外冷卻時間之類的各種問題。
但至少現在這些威力巨大的能量炮台終於可以被安裝在裝甲列車這樣的陸地載具上了。
列車中央的戰術段內，馬里蘭正站在指揮台前，通過外部監視器傳來的畫面觀察著虹光射線掃射之後的山坡位置。
那裡現在宛如地獄，但這並不意味著所有敵人已經被盡數消滅，鐵河騎士團是一支強大的軍隊。而那些狡猾的提豐人應該不至於讓如此一支精銳部隊就這樣孤零零地來衝擊整個防線——
這幾乎是在讓自己的王牌去送死，而且在沒有充分支援的情況下，一支孤軍作戰的騎士團連戰鬥力都會打個對摺。
所以這次襲擊背後肯定還有更大規模的動作。雖然不知道提豐人到底在醞釀什麼陰謀。但保險起見，最好還是朝那個方向再掃射幾次。
順便用副炮對目標點周圍可能的藏匿、埋伏區域打一個基數。
馬里蘭將軍是個謹慎的人。
鐵王座-塵世巨蟒的主炮和副炮開始自由射擊，震耳欲聾的轟鳴聲有些許穿透了車廂的屏障，在指揮中心裡帶起低沉的迴響。而在這些熟悉的轟鳴聲中，馬里蘭的眉頭緊緊皺起。
他想不明白提豐人為什麼要開戰。
但想不明白也沒關係——這裡的情況已經被緊急傳達至帝都，長風要塞的軍隊則已經按照預案完成了整備和集結，在鐵王座-塵世巨蟒消滅那些鐵河騎士的同時，第一軍團的大批部隊便做好了猛烈反擊的準備。
塞西爾的戰士們從未鬆懈，所有人都為戰爭做好了準備。如今戰爭只是來的莫名其妙和突然了一點，但既然那些提豐人來了……那就別走了。
接下來，或許就該輪到冬狼堡放點血了。
冬狼騎士團在越過締約堡分界線之後便停了下來，速度更快的獅鷲偵察兵以及數個機械化法師小隊則繼續向西部前進。
這是安德莎的安排——她必須為最糟的情況做好準備。
如果先頭部隊能追上鐵河騎士團，那麼他們可以出面拖延、騷擾、遲滯那些已經失控的騎士，在後方的冬狼騎士團則可以趁著這個機會充能蓄力，對那些失控騎士發動攻擊——
這是在看到那些變異的戰神神官之後，她能想到的可以阻止那些失控騎士的唯一手段。
雖然常規騎士團無法使用「熱能錐體」那種級別的軍團攻擊，但在數量優勢以及戰術配合的前提下，安德莎仍然有十足的把握可以把摩格洛克伯爵和他的騎士們攔截下來。
但如果先頭部隊未能追上目標，如果目標已經成功實施了他們那可怕的計劃……
那麼冬狼騎士團會有更多時間和空間迅速撤回到提豐境內，充填到冬狼堡防線內，做好準備。
做好面對塞西爾人憤怒反擊的準備。
當然，即便到了現在，安德莎心中仍然殘留著那麼一點點的希冀——
她希望摩格洛克伯爵還沒有和那些變異的戰神神官一樣無法挽回，希望鐵河騎士團的戰士們還能夠被相對溫和的手段攔截下來。因為不到萬不得已，她絕不希望把自己的劍指向提豐人……
遠方突然升起了明亮的魔法光彈，打斷了安德莎所有的思索。
三枚紅色。
年輕的狼將軍看著魔法光彈升空，臉色比以往任何時候都難看。
這件事已經不再是談判桌上能夠解決的了。
在接下來的百分之一秒內，安德莎拋掉了腦海中所有註定無法實現的念頭，接受了冰冷的事實，轉身揚起長劍——
「返回冬狼堡！」
來自邊境的急報通過各地魔網節點的傳送，在瞬息之間便跨越了萬水千山，當虹光炮的恐怖洪流橫掃大地時，最高政務廳中一台特殊的魔網終端便已經響起了急促的嗡鳴。
作為被動的一方，塞西爾帝國首都收到消息的速度甚至比「主動開戰」的提豐人還要快。
負責這台魔網終端的辦事人員是個年輕的姑娘，她飛快地跑到桌前，接通設備。並在接下來的幾秒鐘內變得一臉愕然。
剛被調到這個辦公室還不足一周的姑娘似乎還沒反應過來自己都聽到了什麼。
但下一刻，正好從旁邊走廊路過的赫蒂已經推門進來。
「發生什麼事？」赫蒂看著呆站在魔網終端旁的年輕書記員，「你為什麼一臉呆滯？」
「赫蒂大執政官……」年輕書記員眨了眨眼，她終於反應過來，「長風防線遇襲！提豐人開戰了！」
赫蒂瞬間瞪大了眼睛：「你說什麼？！」
下飛快吩咐道：「立刻召見提豐的常駐大使——另外，去準備一號會議室！」
塞西爾城的政務機構如同一台突然進入超載模式的魔能引擎，眨眼間便轟然運作起來。
在最短的時間內，一個緊急會議便被組織了起來，參與會議的人員有一半都不在現場。但魔網通訊讓所有與會者都面對面坐在了一起。
赫蒂已經飛快地說明了情況，這爆炸性的消息讓哪怕如冰雪般冷淡的維多利亞女公爵都露出了驚愕的模樣。