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真的很難想像，我竟然會大膽到隨便跟外人談論神明，甚至主動靠近禁忌知識……」
「收起你的擔心吧，這次之後你就可以回到後方支援的崗位上了……」
梅麗塔看了自己的好友一眼，緊接著眼神便順勢移動，落在了被好友扔在地上的、用各種貴重魔法材料打造而成的箱子上，「至於現在，我們該為這次風險極大的任務收點報酬了……」
一邊說著，她一邊來到了那箱子旁，開始直接用手指從箱子上拆解寶石和水晶，一邊拆一邊招呼：「過來幫個忙，等會把它的骨架也給熔了。
嘖，只可惜這東西太顯眼不好直接賣，否則整個賣掉肯定比拆開值錢……」
白龍諾蕾塔猶豫著來到好友身旁，帶著一絲糾結：「這樣真的好麼？這箱子其實原本是要……」
「嗨，你不說誰知道——上次那個盒子我也給賣了。我跟你說，在外面執勤可跟留在塔爾隆德當支援人員不一樣，風險大環境苦還不能好好休息的，不想辦法自己找點補助，日子都沒法過的……」
白龍諾蕾塔眼角抖了兩下，本想大聲斥責（後續省略）……她來到梅麗塔身旁，開始同流合污。
「先祖，您找我？」
赫蒂來到高文的書房，好奇地詢問了一聲，下一秒，她的視線便被書桌上那顯眼的事物給吸引了。
「先祖，這是……」
赫蒂的眼睛越睜越大，她手指著放在桌上的守護者之盾，終於連語氣都有些顫抖起來——
作為塞西爾家族的成員，她絕不會認錯這是什麼，在家族傳承的藏書上，在長輩們流傳下來的畫像上，她曾無數遍看到過它，這一個世紀前遺失的守護者之盾曾被認為是家族蒙羞的開端。
甚至是每一代塞西爾繼承人沉甸甸的重擔，一代又一代的塞西爾子嗣都曾立誓要找回這件寶物。
但從未有人成功，她做夢也不曾想像，有朝一日這面盾牌竟會突然出現在自己面前——出現在先祖的書桌上。
「安蘇·王國守護者之盾……」高文很滿意赫蒂那驚訝的表情，他笑了一下，淡淡說道，「今天是個值得慶祝的日子，這面盾牌找回來了——龍族幫忙找回來的。」
「龍族……」赫蒂感覺自己終於漸漸從那種頭暈目眩的感覺中緩過勁來，她吸了口氣，忍不住上前兩步，仔細打量著桌上的盾牌，「真的是它……真的是它？」
「當然是，我總不能認錯自己的東西……」高文笑著說道，「你看上去怎麼比我還激動？」
「先祖，您恐怕不能理解……這遺失的盾牌對我們這些後裔而言有著非同一般的意義……」
赫蒂難掩激動地說道，「塞西爾家族蒙塵便是從遺失這面盾牌開始的，一代又一代的後裔們都想要光復先祖的榮光，我和瑞貝卡也都曾在您的畫像前立誓，要尋回這面盾牌……」
「咳咳……」高文頓時咳嗽了兩聲，「你們還有這麼個規矩？」
赫蒂迅速從激動中稍稍平復下來，也感覺到了這一刻氣氛的詭異，她看了一眼已經從畫像里走到現實的先祖，有些尷尬地低下頭：「這……這是很正常的貴族習慣。我們有很多事都會在您的畫像前請您作見證，包括重要的家族決定，成年的誓言，家族內的重大變故……」
「好，你不用說了……」高文感覺這個話題實在過於詭異，於是趕快打斷了赫蒂的話，「我猜當初格魯曼從我的墳墓里把盾牌拿走的時候肯定也跟我打招呼了——他甚至可能敲過我的棺材板。
雖然這句話由我自己來說並不合適，但這完全就是糊弄死人的做法，所以這個話題還是就此打住吧。」
赫蒂：「是，先祖。」
第886章 新的規則
尷尬的話題總算是結束了，高文和赫蒂都感覺鬆了口氣——
隨後他們的注意力便重新放到了那面開拓者之盾上。
這面有著傳奇威名的盾牌靜靜地躺在桌上，風化腐蝕的金屬覆層包裹著裡面散發出淡淡銀光的、近乎嶄新的合金主體，陽光灑在它的金屬部件表面，泛起的微光中似乎沉澱著數個世紀的光陰。
赫蒂有些出神地注視了它許久，才輕輕咳嗽兩聲打破沉默：「先祖，您打算如何宣傳此事？」
如果是幾年前的赫蒂，在看到守護者之盾後的第一反應肯定是家族榮耀得到了鞏固，是一件寶物回到了塞西爾的寶庫中，想到的是家族地位的提升和影響力的恢復。
然而數年時光已經改變了她，這時候不用高文提醒，她就知道怎樣才能最大程度地發揮出這件失而復得的寶物的價值。
「就對外公布帝國的龍族朋友幫助我們找回了這面盾牌，除此之外不要做任何官方的補充或聲明——
把一切交給輿論自己發酵，讓軍情局做好關注即可……」
高文隨口說道，「這件事本身確實沒有任何內幕，所以官方口徑只需要說這麼多就可以了。」
「是，先祖……」赫蒂點了點頭，隨後再一次忍不住把視線投向了守護者之盾，「只是真的沒有想到……它竟然就這樣回來了……」
「戰爭年代的時候，這面盾牌是遠征軍至關重要的財產，許多人的生死都寄托在它上面，但那個年代已經過去了……」
高文輕輕搖了搖頭，語氣平淡而低沉，「現在的它就只是一面盾牌罷了——它背後的象徵意義或許可以給我們帶來一些好處，但也就僅此而已。」