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第一個打破沉默的是溫莎·瑪佩爾，她微微側過頭，看著走在自己身旁的昔日導師：「導師，我還記得您當年第一次帶著我走過這條走廊的時候——
我那時候我剛剛突破到高階，您說能從這條走廊前往皇家藏書館對於一名法師而言是莫大的榮譽……」
丹尼爾的表情沒什麼變化，只是淡然回應：「在那之後沒過幾年，你就有資格以傳奇法師的身份在這個區域暢通無阻了。」
溫莎·瑪佩爾下意識地開口：「導師，我……」
「不，我沒有責怪你……」丹尼爾的腳步微微停頓，他看了身旁的昔日學徒一眼，眼神中只有一片平靜，「我只是在說，你的天賦確實很好，這天賦是屬於你的，我們都應該接受這個事實。」
溫莎看著導師那平靜的目光，突然莫名的感覺心中也平靜了一些。
她已經很多年沒有看到導師這樣平靜的模樣了。
導師在過去的多年是什麼模樣的？牴觸，厭煩，沮喪，憤怒，歇斯底里……
自從他在多年以前嘗試用一些可怕的方法突破天賦瓶頸而失敗之後，這位曾經溫和而充滿智慧的老人就仿佛變了一個人，離自己越來越遠，到最後甚至主動脫離皇家法師協會，選擇了去人跡罕至的地方隱居。
而多年之後，這位老人重新回到帝都，他對待自己的態度也仍然是冰冷而充滿距離的——
那種多年的隔閡並沒有融化的跡象，溫莎·瑪佩爾甚至都覺得這份嫌隙永遠都不會消弭。
曾經親密的師徒變得形同陌路了。
然而皇帝陛下的一系列計劃卻又讓這對形同陌路的師徒不得不重新走到了一起——
不管他們願不願意，作為這個國家最傑出的兩個人才，他們都必然要在這裡頻繁見面，共同工作，因技術和知識領域的接觸而交流、爭論、互助。
「其實我很慶幸有這樣的機會……」溫莎·瑪佩爾笑了一下，帶著感慨說道，「陛下的任務讓我們都回到了「正軌」。我想您已經證明了您在很多年前就想證明的東西——
人的天賦絕不只有超凡力量一種，您在魔導技術領域的天賦也是「傳奇」級的。」
在溫莎·瑪佩爾看來，丹尼爾如今這樣平靜，一定和魔導技術的發展脫不開關係——
這位執著的老人在新的領域證明了自己，這份「證明」足以解開他的心結，而只要解開了心結，那位和藹的導師也就漸漸回來了。
丹尼爾只是靜靜地看了溫莎一眼。
強大的傳奇法師，天賦卓越，地位超然，可這並不意味著她有什麼洞悉人心的能力。
這樣也好。
「不必恭維我，你知道我並不喜歡恭維……」丹尼爾搖了搖頭，淡淡說道，「事實上，在魔法領域有天賦的人，在魔導技術領域的天賦通常也不會差——
數理和魔法在很多地方本就是相通的。
你在傳訊法術上的改良就證明了你在這方面的能力，要在短時間內把永眠者的技術搞明白，這也不是常人能辦到的。」
「感謝您的誇獎……」溫莎微笑著，但緊接著便皺了皺眉，認真地說道，「不過我也遇上了不少困難……永眠者的符文體系脫胎於神術，然而傳訊法術和神術之間存在能量衝突的問題，現在我嘗試用純淨的奧術魔法來驅動兩套符文，這導致整套系統的穩定性非常低，而且很容易出現逆流和熔毀……
我想塞西爾人肯定是解決了這方面的障礙，才能大膽地把永眠者的符文應用在那些「魔網終端」上，最近我正在從魔網終端的樣品中尋找這個關鍵的轉換結構……」
她認真而細緻地說著自己在面對全新的知識時所遇到的問題，就如多年前她做學徒時和導師探討難題一樣。
但很快她便發現丹尼爾並沒有回應自己，老人只是靜靜地站在旁邊，用異樣平靜的目光看著這邊，這讓她忍不住困惑起來：「導師？」
「我在聽，但我也沒有好的建議……」丹尼爾慢慢搖了搖頭，目光仍然落在溫莎·瑪佩爾身上，之後他短暫沉默了兩秒鐘，才嘆息般輕聲說道，「你確實很有天賦……」
「很高興您願意聽我跟您念叨這些問題——
我知道它們很枯燥，而且也不是您的工作……」
溫莎笑了笑，接著後退了半步，「我要先走一步了——我和哈迪倫親王有預約，要在半個多小時後見面。」
丹尼爾簡單地點了點頭：「嗯，你去吧。」
溫莎·瑪佩爾離開了，悠長而空曠的走廊中只剩下丹尼爾一人。
他看著昔日學徒離開的方向，用無人能察覺的聲音輕輕嘆了口氣。
「溫莎……你的天賦確實太好了……」
兩秒鐘後，老法師搖了搖頭，繼續步履沉穩地慢慢向前走去。
他並不嫉妒，也從未厭惡過自己的任何一個學徒。
只是在這一刻，溫莎·瑪佩爾表現出來的能力讓他感覺到了一絲「危險」。
然而最終，他還是決定什麼都不要做。
這不是因為溫莎·瑪佩爾的傳奇法師身份。事實上，他知道溫莎·瑪佩爾對他是完全不設防的，而藉助暗地裡的優勢，他也完全可以在不產生任何正面接觸的情況下破壞皇家法師協會的研究項目，或者至少極大地阻礙、拖延他們的進展。