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少帝等她起了身，說：「姜氏滿門忠節。大將軍幾十年如一日，代朝廷御守雁門，邊塞得以固若金湯。長寧將軍你亦不遑多讓，良驥千里，勇冠三軍。今日春賽的這支金箭，朕特賜於你，由你代朕，將它射入鹿鼓，以此，激勵我魏朝天軍。」
「我大魏之將士，倘若上下齊心，人人皆如大將軍與長寧將軍這般，擊陣，何陣不摧！作戰，又何戰得以不勝！」
少帝神色莊重，這一番話說完，再被傳送下去，全場萬人無聲。
「賜長寧將軍甲袍！」
少帝話音落下，一名侍人疾步走來，恭聲道：「請將軍隨奴往這裡來。」
姜含元從驚詫中回過了神，下意識地，再次望向對面座上的束慎徽。看見他的神色已是恢復如常了。他端坐著，對上她投去的目光，面上並未顯露任何的表情，但回望著她的目光，卻是含著淡淡的笑意，仿佛還帶了幾分鼓勵之色。
姜含元心情略微紛亂。她做夢都沒想到，少帝不聲不響，今日竟然又來這一出。
如此場合，他既已開口，她又豈能推辭，於是謝恩，隨那侍人下去受衣。
場中自有帷帳。她入了其中一頂，看見裡面果然已經備有一套鎧甲，兜鍪戰靴，一應俱全。她迅速束髮，在兩名侍女的幫助下，著甲在身，戴上兜鍪，很快完畢，出來，已是樣貌大變，戰甲在陽光下閃爍著光。
她從片刻前的貴婦，陡然化身做回了大魏朝的女將軍。
沒了裙裾的束縛，她邁著往日慣常在軍中的闊步，行至少帝面前，從他的手中，雙手接過那一支金箭，隨即轉身，邁步去往弓台。
這是何等之榮光。
六軍上下，見過她面之人，寥寥可數。將士都只知道她是姜祖望的女兒，從小從軍，因三年前的青木原一戰而成名，朝廷賜封長寧將軍之號。再就是去年底，她被立為攝政王妃。但嫁來長安之後，深居簡出，極少露面。不過，六軍當中倒是有個傳言，據說，她和攝政王大婚的次日，便就丟下攝政王，自己喬裝走訪慰問雁門邊軍的家眷，也是湊巧，才被認了出來。許多人對她極是好奇，今日春賽，她人也雖到場了，起初卻是遙遙坐於觀台，想看清楚樣貌，並不容易。
這一刻，全場所有的目光，從四面八方，全部齊齊聚在了本朝這位大名鼎鼎的女將軍的身上，望著她大步走向場中的弓台。
蘭太后驚呆了，臉色發青，手腳冰冷。
她從姜含元的背影上收了目光，狠狠盯著自己的兒子，見他已是歸坐，正緊緊地望著女將軍，完全就沒朝自己這邊望來。
她的目光又掃向了坐在兒子身邊的攝政王。
他的雙目亦在凝望前方。
縱然蘭太后平日對自己的這個小叔稱不上懷有惡意，甚至，早年後宮中她不得寵的時候，因為兒子或是性情和他相投，得到了他的諸多照顧，她還曾對他懷有過一種微妙的摻雜了些感激的感情，但時至今日，她不得不懷疑，這是不是自己這個小叔另有所圖，暗中授意，少帝才會在所有人都意想不到的情況之下，臨時將這射鼓的機會讓給了他的王妃！
要知道，這個機會對於少帝而言，意義重大！
蘭太后盯著攝政王那不大能看得出表情的側顏，見他目光始終跟著場中那道正在快步走向弓台的身影。
蘭太后盯著他，眼底暗雲密布，片刻後，改而望向距他不遠的蘭榮。
她的兄弟此刻亦是目望前方，是他平日一貫的沉密的模樣，似也根本沒有留意到她這個姐姐此刻的惡劣心情。
蘭太后當然也知自己情緒不可表露太過，免得又落入近旁人的眼，惹來譏笑。
她閉了閉目，終於勉強忍氣，壓下心中一時湧出的各種雜念，繼續望向前方。
姜含元已走到了弓台前，她穩穩登台，站定後，抬手，取過那一張懸在弓架上的角弓，微微掂了下重，弓是標準的馬弓，比步弩營的步弓要輕。她將金箭搭於其上，隨即拉弓，拉到了合適的位置，瞄準上方那面高聳在鼓台中央的鼙鼓，沒有任何停頓，射出了箭。
箭在空中帶出一道金色的光芒，筆直破入天穹，轉眼間，射到鼙鼓之前，不偏不倚，那箭頭正中在了中央的鼓心位置之上。
這一箭，因要考慮頭頂的太陽光照、臨時風向、仰射等等因素，想要射中，固然不算容易。否則，蘭太后那些人也不會如此緊張，挖空心思助力少帝。但反過來說，對於長習弓法的人而言，也非難事。便是從現場這萬眾當中的□□手裡隨便叫一個人來，結果應當也會八九不離十，就看最後的落箭點而已。何況，當初設計出這一項的目的，也不可能是為了為難皇帝或者皇帝選中的人。
但是，她這引弓和發箭的姿態動作，行雲流水，帶著幾分她不自覺的隨性，反而顯出了一種捨我其誰的霸氣。
金箭入鼓，場中金鼓也隨之大鳴。大校場的四周，爆發出了一陣歡呼之聲。
姜含元獨立於高高的弓台中央，大風吹動她兜鍪之上的紅纓，她先是轉向觀禮台，朝著少帝的方向遙行一個軍中拜禮，接著，又面向六軍將士，待歡呼之聲漸漸落定，高聲道：「陛下賜箭，乃我莫大之榮耀。但這榮耀，絕非歸我一門一姓！從我來的雁門邊塞，還有無數英雄兒郎，他們都是爾等兄弟同袍，個個糾糾勇士，甘為大魏，捨生忘死！今日響徹在此的呼聲，理應是由他們來當！」