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「攝政王無需任何自責。高王有今日之果，皆是咎由自取。我反而要代我大魏謝過攝政王，幸而及時除凶，免去了一場禍亂。」賢王正色說道。
束慎徽上前，伸手再次扶他落座，「多謝老千歲體諒。」
賢王知他應也在記掛自己此行的結果，定了定心神，轉了話題，「殿下，關於我之此行，算是不辱使命，留下了信物，姜祖望應了。」
這答案應當就在束慎徽的意料之中，他只點了點頭，表情絲毫也不見喜色。
「你提求婚，姜祖望如何反應？」他只問道。
束韞自然不會隱瞞。觀察姜祖望也是他此行的目的之一。
「起初我觀他雖略勉強，倒也沒有拒絕之意。不過中間出了一個意外。」
攝政王望向他。
「姜祖望之女，那位長寧女將軍，應是不願，獲悉消息後，竟連夜不告而走。姜祖望不欲叫我知曉，極力瞞我，哄我去城中去住。他應以為女將軍負氣去了其母家所在的雲落城，打發我後，暗中派親信去找人。就在我收到京中來的消息，預備動身回來的前一夜，再去試探姜祖望，可以肯定，女將軍沒去雲落，並且還是沒有下落。且大約受此影響，姜祖望態度大變，竟當著我的面意欲拒婚——」
賢王頓了一頓，「我便略略施壓於他。等到次日清早，他再來見我，改了口，又應了婚事。只是我覺著，他改口，似乎並非完全是因我前夜施壓的緣故。」
「可是那日你走後，姜祖望之女又有消息了？」
賢王點頭，「應當便是如此。姜祖望若當真抗命拒婚，豈非亂了攝政王你的考慮？我怕出意外，當日回城前，留了個人盯著。也是巧，次日天明之際，女將軍竟獨自從外歸了營。他父女見了面，不知說了什麼，或是又權衡利弊，最後順利定了婚事。」
束慎徽沉吟了片刻，「知道姜祖望之女去了哪裡嗎？」
賢王搖頭，「這個，我也不知。」
他看了眼束慎徽，「關於此事，攝政王莫放心上。姜祖望之女非一般女子，常年行伍，行事與男子無二，驟然談及婚嫁，反應難免過了些。不過，話也說回來，再如何，她也是女子。待日後她見到了你，必會回心轉意。」
這話，倒也不是做伯父的往自己侄兒臉上貼金。長安多少女子，被祁王風采所傾。
所幸攝政王極是大方。
他微笑著，擺了擺手，「無妨。」
賢王忽然想起一事。此前他多少也有所耳聞，侄兒似與溫家之女情投意合，奈何造化弄人，武帝去後，明帝便對他多有倚重，直至今日攝政，他肩負重責，行事一切自然以大局為重，似這等小兒女的私情，也就只能放一邊了。
世上少了一雙玉璧人，老千歲也頗覺遺憾，暗嘆口氣，便丟過不提，又談及他此行的另一個重要目的。
「我在雁門停留多日，經暗中四處探訪，軍中確實綱紀整肅，各部將官，未曾聽說有結黨營私之事。姜祖望與高王成王之流，應當確實不曾有過深交。」
束慎徽道了聲好，終於釋然，笑道，「實不相瞞，姜祖望應許婚事，在我意料之中。我唯一不放心，便是此事。他將來的位置，關乎國運，絕不能出任何差池。如此最好不過。」
賢王這趟北上的兩個目的達成，談完了話，束慎徽想他年邁，夜也已深，便道：「老千歲快回府歇息，侄兒送您回去。」
賢王卻還是不走。
「等等！我待了那麼些天，關於姜家之女，另外也得了些消息。」
不待侄兒回話，賢王自己便又滔滔不絕地說了起來。
「姜祖望善戰，女也大有父風。雖是女子，但我看，軍營之中，從上到下，無人以此為異。士兵提及，皆以其號長寧將軍呼之，敬重由衷而發。這回我雖沒能見到面，但京中傳的那些關於此女狼女化身之類的閒言，荒唐至極！不過，我倒也確實聽說，她與狼有些淵源。據說是她尚在襁褓之時，與母外出，路上不幸遭遇意外，母喪生，她則機緣巧合，也是上天垂幸，竟受母狼哺乳，方得繼命，後來被尋了回來。但也僅此而已。其餘種種，想必因為自古便少有女將軍，一些從沒見過她面的無知愚人憑空附會，以訛傳訛罷了！」
雖然心裡為侄兒和溫家女兒感到可惜，但既是要娶姜女，毋論這樁婚事初衷如何，身為親長，賢王也是希望二人將來琴瑟調和，自然要替姜女予以澄清。
「老千歲所言極是。費心了。」束慎徽笑道。
「另外，她的外祖老城主去年去世，當時殿下以陛下之名，特意著使送去哀冊，賵賜馬匹粟麥布絹，加諡號，以示朝廷恩德，殿下應當還有印象。姜女與母家之人感情親厚。我聽說這回她本是要去雲落祭拜老城主，中途被召了回來，對婚事毫無準備。這應當也是她起初不願的原因。」
「侄兒明白。」他又笑道。
解釋到這裡，賢王忽然又想起他此行聽來的另外一個消息。
據說，雲落城中有個西行歸來的年輕比丘，是位高僧的弟子，從前落難，恰被女將軍所救，帶回到城中，後來那僧人便留在了那裡，至今沒有離開。
這本沒什麼，問題是，傳言那僧人容貌俊美，被女將軍收為了面首。女將軍每回去雲落，必找那年輕僧人，還曾有人看到過女將軍留宿。但云落城的人對此卻絲毫不以為異，似乎認為即便是真，她收面首，那也理所當然。