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大家都說，托恩家要取代溫莎家成為新的王。
可克拉在眾人的唉聲嘆氣里聽出他們並不關心坐在黎明城堡王座中的究竟姓甚名誰，是男是女。他們只希望這些與他們無關的權力更迭不要打破生活的平靜，更不要引起什麼戰火。
旅店老闆娘一臉愁容坐在吧檯後清算著最近慘澹的收入連連嘆氣。
「你最好不要出去。」老闆娘瞥了克拉一眼：「雖說沒有戒嚴，可滿街都是士兵，穿一條街要被盤查好幾次。想吃什麼叫人給你做就是了。」
克拉停下腳步站在門口：「好的，十分感謝。」為了不給別人帶來麻煩，他老老實實轉身回到二樓的客房裡，冬季無人的街區一副蕭條的模樣。所有的軍隊都集結在遠處的廣場上，整裝待發。
流言許多，克拉這兩日聽了也有三四個版本。有人說峽灣地領主托恩公爵夫婦已經喪命於王都，有人說王女已經被挾持，只等軍隊一到王座就要改姓了。當然，也有人提到龍。
困在旅店裡的人百無聊賴喝著劣質葡萄酒，畢竟誰也不知道這麻煩過去還要多久，錢需得省著花。
「我聽說是龍選擇了托恩家！記得軍隊從海上回來的那天嗎！有人說在海上聽到了龍的鳴叫聲。」
「什麼龍，這種鬼話你也相信，一聽就是托恩家故意放出的謊言。畢竟他們希望事出有因，名正言順。」
「閉嘴吧。你們喝太多了。」老闆娘強行收了他們的杯子。
克拉換了一身黑衣黑褲，將頭髮編成麻花盤在腦後，趁夜悄悄摸到街上。巡邏的衛兵一隊三四個，克拉小心翼翼地踩著屋瓦，追在他們後方。終於，其中一人落單摸到巷子裡小解，克拉神不知鬼不覺落到他身後，一記乾淨的手刀直接將他放倒，換下了那人的頭盔和輕甲。
出了巷子，克拉追到轉角跟上了巡邏小隊，差不多到了換班時間，他們回到領主府邸前支滿了帳篷的廣場。他閉上眼睛豎起耳朵，用心聽周圍一群一群人地竊竊私語，試圖找到線索。
剛換了班的巡邏衛兵們圍成圈守著一鍋熱乎乎的甜菜根南瓜湯抱怨著什麼。
「太可怕了。聽說那人被燒的骨頭都不剩。」
克拉聽得後脊發涼手心冒汗。他裝作若無其事地湊近那個方向，看到當中一個有些年紀的人抱著頭盔眉飛色舞，口沫橫飛。
「真的是龍？你親眼看到了？」周圍的人明顯不信。
「你小聲點。地牢守衛的都是什麼人，哪裡輪得到我。我是看到那些親衛的傷口……嘖嘖，這麼大的牙印，手臂都穿了！」老兵在自己胳膊上比劃了一下大小：「熊都沒有這麼大的嘴巴，這麼長的牙！」
克拉渾身僵硬地坐在他們外圈，捧著一碗甜湯卻一點食慾都沒有。
「既然燒的骨頭都不剩，你又怎麼知道死人了？你以為是在給孩子們講鬼故事呢！」有人提出質疑，大家一陣鬨笑。
「別笑啊！你們沒發現威廉不見了麼！兩天前我看到他夫人和女兒被請進了主宅。門口的人偷聽到是兩隻龍打了一架，威廉是被波及到的。簡直是太倒霉了。」那人煞有介事：「你們可別不信。」
「我看你是偷喝酒了吧！哈哈哈哈。」
「放屁！」被質疑嘲笑的人脖子漲紅脫口而出：「我表弟就是親衛團的！他親眼看到一隻龍被另一隻一巴掌穿了心！那天燒死的威廉離他不到一米遠！」
「行行行，都什麼時候了，你小聲點。我們信，我們信還不行麼。」眾人七手八腳將人遮著嘴巴拉進帳篷。
一瞬間，周圍的聲音都消失了，只剩克拉一個人坐在地上呆呆看著手中的甜湯，昏暗中甜菜根的顏色就像一碗濃稠的血。
「嘿，你要是不喝就給我吧。」旁邊的年輕人奪過了克拉一口沒碰的甜湯，咕嘟咕嘟一口氣灌了下去：「你是哪個隊的？看你眼生啊？」
克拉回過神，心裡一慌：「我……」
「和我一樣是被抓來充數的吧？你家在哪兒？」對方似乎只是想在無聊的等待中打發時間，並未在意到克拉臉色慘白。
「瑪格莉茲。」克拉知道的地方並不多，附近也只認識那一個鎮子。
「我也是從那被抓來的！我在那兒的驛站打工。」年輕人搓搓鼻子，重新扣回了頭盔：「不過托恩家這次是下了血本，來就給三個金幣呢。去王都走一趟，可以給我妹妹置辦些像樣的嫁妝了。」
克拉滿腦子都是希爾和芙蕾的事，對於年輕人的碎碎念一個字也沒聽進去。現在他只想知道那人說得幾分真，希爾究竟安不安全。
熬到後半夜，帳篷里的士兵們都睡了，鼾聲此起彼伏是很好的掩護。克拉裝作去方便的樣子，迅速穿過廣場，繞到了主宅後的建築。這裡守備森嚴，衛兵們的鎧甲也大不相同，看樣子是那些人提到的親衛團。
建築只有一層，附近的石砌地面十分平坦，下方應該就是地牢，希爾他們八成被關在下面。雖然迫不及待想見他一面，但克拉心知肚明自己這一闖一定是有去無回，所以在安排好後路之前他不能衝動，如果連他都被抓住，那就徹底沒希望了。
翻牆離開，跑回小巷子，被打昏的人已經不在原處了，搜查時早晚的事。克拉檢查了頭盔里並未留下自己的髮絲，迅速扔掉輕甲返回旅店，趁四下無人爬上二層的窗子翻進了漆黑的屋裡。一閉上眼睛，克拉眼前就會出現那人描述的畫面，希爾被芙蕾的爪子穿透了心臟，鮮血噴涌而出。他再不敢合眼，就這樣瞪著眼睛，在床上輾轉反側直到天亮。