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  我回頭望了一眼,細沙漫成的霧裡,人影逐漸遠去,二哥領的兵數就佯攻而言委實不少,個個兒又都是鬥志昂揚,只是不知怎的我心裡卻咯噔了一下。

  我夾了夾馬肚子,行至大哥身側,問道:“依表兄所言,如今對面的,可是耶律戰?”

  大哥微微頷首,一雙眼眸在兜鍪下像是浸了寒潭水,“八成把握。”

  時至今日,上京既是還未有什麼大的動靜,那麼無論是契丹、賀家還是四皇子,都不知蕭承彥還活著一事。料到契丹突然發難不過是父親他們拿定了賊人分贓的思量罷了――太子位於四皇子已是如囊中取物,是以他更得將北疆穩穩握在手裡,兼之契丹也想從中分一杯羹,最省心的法子便是由契丹攻下秦家的城來,再由賀家止住潰勢,便可藉此一舉掌北疆兵權。

  我是沒能想到這裡面的彎彎繞繞,不過現下卻思襯上了另一樁彎繞。若是非要說我早些年在北疆心裡有什麼過不去的坎兒,耶律戰當排第一,這人簡直是我往一代名將發展的路上不折不扣的陰影。

  我琢磨了琢磨,“可耶律戰走的不是正面出戰的路子。”這人陰險狡詐,又偏愛兵行險著,雖是偶或有幾分天時,成全了他的名聲,到底是我看不慣的。

  大哥若有所思,“雖是不無道理,這點我先前也曾想過,然這回卻是他主動出擊,占盡了先機,沒什麼算計的必要。可能性微乎其微,也便不再顧慮這回事。”

  我還是不甚放心,在馬上晃著,心思也跟著晃。我自顧自地言語著,念叨了四五樣,卻沒一個靠邊兒的,引得大哥笑了我好幾回。

  “這樣也不成。那若是,若是他佯攻......”這話一出口,我立馬咬了咬嘴唇,望向大哥,再三考量了才問道:“倘若被圍城,用圍魏救趙的法子的可能,有幾成?”

  “七成。”大哥神色肅了肅。

  我咽了口唾沫,“他若是就賭這七成,在主城候著呢?”這話猶如平地一聲驚雷,轟然炸開在頭頂上。

  大哥沉吟了好一會兒,差人快馬去追二哥,又往主帳遞了消息,末了吩咐我領兵十萬原路返回,至與二哥分道之地――那地方倒算是折中――觀望著,隨時馳援。雖是費事些,可有準備總比沒有來得好。

  後來這一戰,打響了“秦邶”的名頭。我充著表弟的身份,卻忘了先借個名來,叫陣的時候只差了一點兒就把真名姓交代了出去,倉促之下只能生拉硬扯編了一個。

  七日之內,“秦邶”同耶律戰較量了三回,無一敗績。雖說實則是耶律戰腹背受敵,契丹王廷其餘諸王子不欲放任他一人做大,明里暗裡無所不用其極,比之四皇子亦不遑多讓,可真傳言起來的時候,便不會捎帶上這些緣由了。

  也正是這時候,蕭承彥親筆書信從暗線送到了我手上,上京的旨意晚了一日,亦送了過來。

  書信字跡有些潦草,想來是他正忙著的時候抽空寫的,字飄在紙上,甚至有幾分虛浮。

  “吾妻安北,見字如晤。自歸京來,夙夜憂思,恐事有差池而累及卿。今大事已成,大局已定,提筆又覺寥寥。......不過念卿歸日,攜冰消雪融之景以待。”

  上京的風雲幾度翻湧我是不知,只依稀聽聞他一身太子朝服,應召上殿之時,朝臣臉都是白的――一小半是被生生嚇得,餘下那些是因著過於激動一口氣沒喘上來。這其中,尤以四皇子被嚇得最狠,當即脫口而出一聲“你不是...”又突兀止住。

  蕭承彥充耳不聞,只向他父皇行了大禮,皇帝頷首示意他起來,他方起身,十分刻意地拍了拍並不存在的塵灰,意味深長地沖四皇子道:“皇弟此言差矣。國運正隆,孤身為一國太子,又怎能死於契丹人之手?”

  聽到這一段時,我是很想拊掌叫好的,只是手甫一抬起來,甲冑的重量一壓,我才想起來自己如今乃是秦邶,將士口口相傳的那個用兵如神寡言狠戾的秦邶。狠戾這二字,我還刻意支使大哥替我攔了個小兵問,誰成想那小兵摸了摸腦袋,支吾道:“這說詞不都得是成對來說,大傢伙兒便抓了個詞來湊成八個字。再說,秦邶將軍最初沉沙谷一役,打的確是狠戾得很...”如今我便只能沉默著喝了一口水,將心跳壓下去,方維持得住寡言狠戾的樣子。

  蕭承彥該是早早便給他的四弟備上了這份大禮,一條條罪狀羅列出來,人證物證巨在,根本無從辯駁。想來他是同他父皇商量好的,半點餘地也未留,就連貴妃娘娘都因教子不嚴被褫奪封號降為嬪位。丞相在朝中的勢力這幾年裡本就被架空小半,此番蕭承彥數罪並訴,又牽連了不少。

  只一樣,且是最大的那一樣,通敵叛國之事,因著手上並沒有足夠的證據,告發不得。好在皇上也並不是個糊塗的,多少猜得出一些,只是顧念著父子情分,兼之朝中諸多制衡,於四皇子,只將其軟禁皇子府,非詔不得出,便沒什麼旁的了。

  賀大將軍自解半數兵權,換得一線生機。至於耶律戰,無論他先前打的是什麼算盤,如今也隨著四皇子的式微而落空了。

  父兄忙著接掌賀家被迫撂挑子的城池,以便在皇上下了新的任命時交接過去,又見我這一陣子勢頭正足,便將這一仗交到了我手裡。父親心裡想的怕也有可憐我不日又要回到上京的籠子裡,既是不怎麼能輸也不指望能贏的仗了,不如放手給我。不必日夜掛念蕭承彥的安危,我身上忽的鬆快不少,且軍中士氣大振,正是一鼓作氣的時候。契丹且戰且退,又隔了兩日,大軍追擊至契丹重城。

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