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杜縣令問道：“你是何人，家住何方？”
“小人乃是上棗村人，姓王，名叫水生，家中另有一妻三字。兩年前因收成不好，家中生計難以維持，這才動了將女兒賣去做丫鬟的心思。恰巧當初李家又招丫鬟，有個姓陳的年輕人說，李家是遠近聞名的大善人家，每月里給的銀子也多，賣到他家最合適不過。我們一家人，本想著讓女兒簽個活契，在李家做個八九年的丫鬟再出來說人家。可誰想到，她進了李家之後，就再也沒能活著出來。”
說到舊事，王水生到現在還覺得後悔，匆忙抹了一把眼睛後，又繼續道：“可憐她過世的時候，才將將六歲，被人用一個草蓆子從府裡頭拖了出來，渾身上下被打得沒有一塊好地兒。我們本來想要尋個說法，結果還沒找到那李家少爺，便被人在路上狠打了一頓。還丟下了幾句威脅，說，若是我們家不聽話，自然會有人讓我們不得好死！”
周鐸聽著，不由得擰起了眉。
“後來沒過多久，那姓陳的年輕人又帶著銀子上門了。說這是李家公子給的，讓我們得了銀子就安分一點，還說不過就是個姑娘，命賤，沒了就沒了。畢竟給家裡掙了這麼多銀子，便是死了也值。”說到這兒，王水生目光通紅地盯著李肆，“命再賤，那也是一條命。更何況我女兒又不是你李家的家生子，她簽的是活契！”
李肆嘲諷地笑了笑，並不屑於同這人爭辯。
然而他這態度卻徹底激怒了吳水生：“喪心病狂！害了一條人命，你就不覺得愧疚嗎！”
“肅靜！”杜縣令冷冷地打斷了他的話，“你口口聲聲說是李家公子打死了你家女兒，但口說無憑，可有什麼人證物證？”
“家裡周圍的鄰居，都知道我女兒是在李家沒了的，他們都能作證！”
“那你如何證明你女兒是被李家公子所殺？”
“這……”王水生愣了愣，隨即想了起來：“那個姓陳的年輕人！”
李老爺冷哼了一聲：“那你就去把那個人找出來，咱們一同對峙！”
“巧得很。”顧邵悠悠開口，“這個姓陳的年輕人，前兩日剛好失足落水，如今已經身亡了。”
“竟有此事？”李老爺問道。
“有沒有這事，想必李老爺心中最清楚。”
“顧解元，我敬你是咱們金壇縣的解元公，可你也不要得寸進尺。那姓陳的是死是活，與我李家有何干係？”
眼看著兩人要爭起來，杜縣令連忙制止。
靜下來後，他又問顧邵可有別的人證。
如今這人證，最多只能證明人是在李家被害死的，卻不能證明人就是李家公子殺的。
只是杜縣令這話才剛落下，一直沒怎麼出聲的周鐸卻抬起了手：“不必再傳多少人證，直接審吧，從李家父子二人身邊的小廝開始審問，先拖下去，打二十大板，若不招供，再繼續打。”
“另派人去李家清查，看看可有物證。”
李老爺瞬間從地上站了起來：“周大人，本案尚未斷明白，難不成你還要屈打成招不成？”
顧邵涼涼地開口：“人確實是在你家裡沒了的，怎麼能說沒斷明白？”
周鐸也是個不拖泥帶水的，便是身邊還坐著杜縣令，他也一點都沒有顧忌，一面派人將幾個小廝拉下去打板子，一面派人清查李家。
手段果決，一點沒拖泥帶水。
整個縣衙的人都這手段給驚住了。這位還真是，性子剛直，毫不畏懼。
幾個小廝被拉下去後，李肆身邊那個收到了李老爺的暗示，咬了咬牙，瞬間站了出來。
“不必打了，人是我殺的，是我！”
顧邵聽得都笑了。
杜縣令問道：“你如何殺的？”
“那丫鬟平日裡最愛吵鬧，又嘴皮子不饒人，我跟她結仇已久，這才起了殺心。”
顧邵如何看不明白這李家人已經狗急跳牆了呢，什麼招都能想得出來，他提醒那個小廝：“按律法，主無故毆殺雇賃奴婢者，減常人一等罪。傷人相毆致死，依法當絞。減常人一等，即處流三千里。”
“先不論你們李家究竟害了多少人命，還有沒有減常人一等罪的寬恕，單只你一個小廝毆殺王家女兒，可是要處以絞刑的。”
顧邵探了探身子，揚著聲音笑問：“想好了要怎麼赴死了嗎？”
那小廝瞳孔微震，面上划過一絲掙扎。
“看來是沒想好了。”顧邵心中明了，這還是欠打。這小廝既然是李肆身邊的，想來能知道不少事情，他朝周鐸看了一眼。
周鐸會意，抬了抬手：“拉下去重重地打！”
杜縣令擰著眉頭，有點不喜歡周鐸的斷案之法，在他這裡，從來就沒有什麼嚴刑逼供的事情。他盯著顧邵和周鐸兩個人看：“或許那小廝是無辜的呢？”
周鐸懶得跟他廢話。
顧邵輕飄飄地回了他一個眼神：“他既有心頂罪，就該讓他長長見識。他若無辜，稚子何辜？”
“可再這樣下去，豈非屈打成招。”
杜縣令一噎，最後看了一眼李家的方向，默默地閉上了嘴。