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寢殿內, 嗅到滿殿苦澀的藥味，熹嬪不自覺放慢了腳步。
她走至皇后床邊，掀開帘子, 不出意料地看到一張枯黃暗淡的臉。
皇后這場病, 足足讓她老了近十歲, 根本看不出來她僅僅和皇上差了三歲而已。
熹嬪冷淡的眼神在皇后身上划過, 絲毫看不出來她是由於擔心皇后病情，才急匆匆趕回來的。
「怎麼只有你？皇上呢！貴妃呢！」皇后娘娘死死盯著熹嬪，嗓子嘶啞。
熹嬪坐到她身旁，和皇后之間隔著半臂遠的距離, 她平靜道：「皇上與貴妃尚在行宮, 臣妾是自請來給皇后娘娘侍疾的。」
皇后一聽只有熹嬪回來了，險些喘不上氣來, 張著嘴呼吸許久, 才能夠說出話。
"你來做什麼？本宮對你和四阿哥已是仁至義盡, 你還回來看本宮的笑話！"皇后目眥欲裂。
熹嬪輕輕勾起嘴角，聲音壓得很低，說著只有她和皇后能夠聽清的話："皇后娘娘仁慈，將四阿哥視如己出，臣妾感激不盡。娘娘怕是不知道，臣妾往日裡總是擔驚受怕, 就怕娘娘身體好轉, 最後成了母后皇太后。那臣妾這個聖母皇太后，豈不是還要仰人鼻息受您轄制, 那這太后做的還有什麼意思？"
皇后向來知曉熹嬪是個心狠手辣的，但沒想到自己傾力幫助四阿哥，熹嬪還是不知感恩, 竟盼著她死！
皇后忽地笑出了聲，她黯淡無光的眼睛中流露出濃濃的嘲諷，盯著熹嬪道："你以為本宮死了，你就能坐上太后之位？真是痴心妄想，那密旨上寫的可不是四阿哥的名字，你費盡心機，無非是竹籃打水一場空罷了。"
"不可能！皇后您說過，前朝官員舉薦的都是四阿哥，您向臣妾保證過，定會讓四阿哥承繼大統！"熹嬪冷淡的神色再也維持不下去，她勉力讓自己鎮靜下來。
皇后已經是將死之人了，她的話不可信，或許皇后只是在故意詐她，讓她心生不安。
皇后只看著她冷笑，開口讓熹嬪附耳過來。
"你可知皇上給六阿哥起的小名是何字？"皇后啞聲說著，目光牢牢鎖住熹嬪的神情，幾息之後，滿意地看到熹嬪瞪大眼睛，臉上浮現出不可置信的神色。
"你是個聰明人，不會看不出皇上的意思。有貴妃在，有六阿哥在，皇位哪裡輪得到四阿哥？"皇后嗤笑出聲，"你的太后夢，想來是沒指望了。"
皇后說完這句話，再也不看熹嬪，只合眸養神，一句話也不說了。
她近些日子精力越發不濟，這會兒說了這麼多句，已是累極。
熹嬪盯著皇后平靜的睡顏，暗暗攥緊手心，眸中划過陰毒的算計。
*
半刻後，熹嬪走出寢殿，對蘇培盛和趙嬤嬤道：「皇后娘娘已經歇下了，本宮一路奔波也是疲累，如今也想回去休整一二，再來服侍皇后娘娘。」
趙嬤嬤此時哪裡還顧得上熹嬪，自是藥時時刻刻守在皇后娘娘身旁，便讓熹嬪自去了。
蘇培盛見狀，朝身後一人使了個眼神，便有個小太監無聲地跟在熹嬪身後，一同往熹嬪所住的延禧宮去。
熹嬪入殿後，便將伺候的宮人全部喝退，只留下貼身婢女迎月。
半個時辰後，迎月拿著熹嬪寫好的信往延禧宮外走，還未出宮門，蘇培盛便帶著人找上門來，身後站著的是面無表情的嚴嬤嬤。
「蘇公公怎麼來了？可是行宮傳來了什麼吩咐？」熹嬪站在殿外，眼睛一一掃過眼前站著的這些奴才。
蘇培盛只朝她彎了彎腰，手一抬，便有小太監上前，將迎月制住，使其跪倒在地。
熹嬪臉上的平靜已經完全收斂起來，她皺著眉頭：「蘇公公，你這是做什麼？迎月是延禧宮的一等宮女，蘇公公何故要為難她？」
蘇培盛敷衍道：「熹嬪娘娘息怒，奴才是得了信，說這迎月姑娘私自夾帶有違宮規，奴才不得不查，還請熹嬪娘娘見諒。」
熹嬪冷笑道：「本宮竟不知，蘇公公何時做起這大內侍衛的活兒了？迎月身上確實有東西，但那是本宮要送往行宮，交予皇上與貴妃的信件，信上也只說了皇后娘娘的病情，如何算是私自夾帶？蘇公公向來公正，為何今日偏要冤枉本宮身邊的人？」
蘇培盛道：「冤不冤枉，查過便知道了。」
有人從迎月身上將那封信搜了出來，蘇培盛打開仔細瞧了一遍，朝嚴嬤嬤搖搖頭。
熹嬪冷哼一聲：「蘇公公若是查不出來，便請將迎月放了吧，她還有差事在身呢。」
蘇培盛沒動，這時嚴嬤嬤走到迎月面前，伸手在迎月身上探了兩下，便在眾人眼皮底下又找出一封信來。
熹嬪臉色變了變，但還是十分沉得住氣，並未慌亂。
「熹嬪娘娘，這是何物？也是要送到皇上面前的？」蘇培盛揚著笑問。
熹嬪聲音沉穩道："本宮離開得匆忙，特派迎月去給四阿哥送信，知會他一聲，免得四阿哥憂心。怎麼？我們母子之間說說話，也有違宮規嗎？"
"這尋常的書信往來，自然無事，但這裡面寫了什麼，奴才還得好好查驗一番。"蘇培盛笑道。
嚴嬤嬤這邊將信打開，紙上不過寥寥數句，看不出異樣。
熹嬪更加鎮定平靜，剛要開口質問，忽地瞧見嚴嬤嬤轉身朝殿內走去。
頃刻之後嚴嬤嬤拿著一柄燭台出來，對蘇培盛道："公公不妨用這燭火試試，這宮裡往外傳信的手段可是五花八門，聽說有那特製的鹽水，遇熱變色，蘇公公看看這信上可有什麼不妥。」