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覺羅氏聞言更覺驚慌，連連哭嘆幾聲，嘴裡嚷嚷著奇怪的話：「錯了錯了！咱們都想錯了！」
皇后聽不明白，抓住覺羅氏的衣袖問：「額娘這是什麼意思，什麼錯了？」
覺羅氏只哭個不停，嘴裡模糊不清斷斷續續地說了幾句，手裡帕子一直忍不住擦拭眼角。
皇后逐漸失去了耐心，抽回手卻反被覺羅氏一把拉住。
「額娘有話直說無妨，本宮能承受得住。」皇后語氣已十分不耐。
覺羅氏顫著手從袖子中掏出一封信來，這封信她只有隨身帶著，才能捎進宮來，否則早被宮門的侍衛搜去了。
「這是廉親王送到我們府上的，你瞧瞧。」覺羅氏將信遞到皇后手裡。
皇后揚起眼眸看她一眼，又很快低下頭去看那信。
廉親王此信寫得直白，開篇便說他不再插手立儲一事，從此和烏拉那拉家劃清關係。
皇后眉心皺得更緊，廉親王是遇到了什麼事，怎得突然在這緊要關頭打了退堂鼓？她耐著性子看下去，只瞧見末尾兩三句將事情原由交代了個清楚。
待看清的那瞬間，皇后手下忍不住用力，當即捏碎了脆弱的信紙。
覺羅氏苦著臉湊上來：「你瞧見了嗎？這是廉親王派人打聽來的可靠消息。皇上給六阿哥起的小名是『元』，不是團圓的圓，而是乾元的元，咱們再費心扶持四阿哥又有何用！都是給別人做了嫁衣裳，說不定永壽宮那邊眼下正瞧我們笑話呢！」
她只顧著自己哭，根本沒留心皇后的神色。唯趙嬤嬤是不清楚發生了何事的，只聽覺羅夫人所言，她也沒能反應過來，全然注意力都是放在皇后身上的。
「娘娘，娘娘！」趙嬤嬤發現皇后許是怒火攻心，面色突然變得鐵青，她忙伸手去撫著皇后的背，「娘娘您息怒，您當心自己的身子啊！」
皇后將手裡的信攥得粉碎，趙嬤嬤瞧見護甲都嵌進肉里印出血痕，皇后娘娘卻仿若絲毫未察覺到疼痛似的。
她面色枯黃憔悴，衣裳也是空蕩蕩地掛著，但此時黑漆漆的眼睛裡卻爆出不可忽視令人心懼的寒光來。
只見皇后身子氣得顫抖，猛地起身伸手往桌上一拂，滿桌的茶壺茶盞落地即碎，發出刺耳的迸裂聲。
覺羅氏被嚇得往邊上跳開，連哭哭啼啼都忘了。
「元哥兒——元哥兒——」皇后牙齒近乎咬碎，從唇間憤恨地吐出這個名字，「他怎麼配！他怎麼擔得起！」
「皇后娘娘！」趙嬤嬤衝上來扶她。
皇后被她攙扶著才能站穩，嘴裡不住地喃喃：「嬤嬤，皇上瘋了，皇上瘋了……這個字怎麼能給六阿哥用呢，當初尤氏生他的時候，不過是個從婢女抬上來的格格，多卑賤啊……怎麼能用這個字呢？」
趙嬤嬤見皇后這般模樣，急得都快哭了，她朝覺羅氏低聲喊著：「夫人，您究竟和娘娘說了什麼？快過來勸勸啊。」
覺羅氏方才被嚇懵，如今被趙嬤嬤喊著，才醒過神來，她如夢初醒般地哦哦兩聲，瞧見皇后的神色，又忍不住停下腳步。
趙嬤嬤見她無用，只好自己試探著說上幾句：「娘娘先冷靜，皇上偏心永壽宮也不是一天兩天了。娘娘不是說過，皇上寵愛誰都無妨，只要能把那個位子握在手中，娘娘以後就是最尊貴的母后皇太后，誰也越不過您去。」
皇后往日聽見這樣的話，饒是病著，都能燃起無限的鬥志來。可今日，她卻依舊緩不過來，只抓著趙嬤嬤的手道：「嬤嬤，誰都可以，誰的兒子都行，唯獨不能是六阿哥。他非嫡非長，怎麼能占了元字！這個字，該是弘暉的，是弘暉的才對。」
她的兒子，才是皇上的嫡長子，除了弘暉，其他人都不配！
「可是娘娘，弘暉阿哥已經去了……」趙嬤嬤提醒道，「貴妃進府時，弘暉阿哥早已不在了。」
「那也不能是他的！」皇后眼眸中燃燒著憤怒的火焰，死死盯著前方，仿佛能透過虛空看到那對讓她無比憤恨的母子，當場就能將她們撕個粉碎一般。
趙嬤嬤看著這樣的皇后，後背竄上絲絲冷意，臉色漸漸沒了血色。
她瞧見皇后向她招手，趙嬤嬤只能藏起心中的畏懼，附耳過去。
不知皇后說了什麼，趙嬤嬤頓時臉色灰白，身子劇烈地發起抖來。
*
是夜，月垂宮牆梢，紫禁城裡寂靜一片，只聽得偶爾有人巡邏走過的腳步聲。
一個衣著簡單沒有半點紋飾的宮女從景仁宮裡偷摸出來，她支走了看門的小太監，動作又極輕，沒有驚動任何人。
貼著宮牆往外走，她死死地低著頭，腳下邁得極快。
眼瞧著快到地方，這宮女眼中露出喜色，更是加快了腳步。
卻不曾想前方拐角處忽地轉出一個熟悉的身影來，月色下瞧不真切相貌。
只聽得這人笑道：「沅秋姑娘，你這是要往哪兒去啊？和咱家說說。」
沅秋鼓起的勇氣在看到來人的那一刻便失了大半，聽到這話，當即就嚇得跪倒在地。
「蘇公公！我、我不是……」
蘇培盛看了眼不遠處的永壽宮，嘴角勾著，笑意不達眼底：「說不清楚也無妨，咱家有的是手段撬開你的嘴。來人——」
他剛要抬手，沅秋忙哀求地磕頭：「公公別喊人，我說我說，我不是要害貴妃娘娘，我是要來報信的，您別抓我。」