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這一日，尤綰正站在書桌旁，給皇上磨墨。
並不是她殷勤討好，只是方才在軟榻上坐太久了，尤綰便從蘇公公手裡搶了這個活計，好站一會兒。
皇上不知在看什麼，那摺子上密密麻麻地寫著字，尤綰掃一眼便覺得眼睛酸，也虧得皇上能耐心看下去。
過了半晌，皇上放下摺子，看到尤綰手上動作越來越慢，他輕輕一挑眉，道：「又累了？」
轉得這麼慢，若是值班的宮人敢這麼敷衍他，早被拉下去打板子了。
尤綰瞪他一眼，把墨一放，揉著手腕便喊疼，還道：「這磨墨太枯燥，我不玩了。」
皇上朝蘇培盛使了個眼色，蘇公公立即給尤綰搬來個梨花木椅，待尤綰坐下後，蘇公公又退回到牆角。
「給你看個有趣的，就當解解悶兒。」皇上將方才看的奏摺遞給尤綰。
尤綰見他神色悠閒，便知這奏摺里寫的不是什麼要緊事。
她便接過打開掃了幾行，待看清上面寫的內容，頓時覺得自己不是在看奏摺，而是在看話本。
「原來京城裡還有這麼多令人聞者落淚聽者傷心的苦命人啊……」尤綰嘖嘖搖頭，「怎麼還全讓四阿哥碰上了呢？」
那奏摺上寫的不是別人，正是皇四子弘曆，字裡行間都是稱讚四阿哥的賢德寬厚，出宮幾趟，先是遇到了兒子不孝的孤苦老母，後又碰上屢試不第家境貧寒的中年舉子，後面還為幾個孤兒尋了親，其中波折坎坷，實在是讓人心酸啊。
若說京城中有這些苦命人，尤綰是信的。皇城根下未必都是富貴人家，天下百姓就沒有不苦的。但身為皇子，四阿哥每旬頂多出宮一回，偏回回都能碰到這樣的事兒，還費盡周折為這些百姓們排憂解難，又偏偏被路過的大小官員知道了，記錄下他的賢行，又呈報給皇上。
要說這其中沒有貓膩，尤綰是絕對不信的。她沒看出四阿哥的賢德，倒覺得這種舉動有些眼熟，像極了往日的廉親王。
皇上面色已經沉了下來，他銳利的眼神盯著那奏章，說出的話帶著冰冷寒意：「小小年紀沽名釣譽，
盡學了些歪門邪道。若是他再大些，恐怕就能恩澤四方福佑八海了，朕倒不曾想過，自己還能養出一位四賢王來。」
尤綰忍不住撲哧一笑，往日聽慣了八賢王，如今聽皇上在賢王前面加了個「四」字，總覺得說不出來的奇怪。
皇上正生氣著，被她這麼一笑，板著的臉色也端不住了，硬聲吭道：「你笑什麼？」
尤綰擺擺手，不敢說皇上這張臉和賢字不太搭邊，只道：「這事兒許是有人在背後動了手腳，你還是仔細查查，不要妄下論斷。」
一個還未大婚封爵的皇子，便引得這麼多官員為他說話，這後面定是後宮和前朝暗地勾結，順藤摸瓜查下去，或許會有意想不到的發現。
皇上心裡跟明鏡似的，瞧著這熟悉的做派，哪裡還能不明白是誰在背後弄鬼。他留著廉親王至今，一是為了顧全皇家體面，二是穩定朝局，但如今朝政清明，西藏和四川也日漸安定，是時候該拔除眼中釘肉中刺了。
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四阿哥的「事跡」在前朝傳開，越來越多的官員注意到這位四阿哥，因為他的生母是後宮唯一一位滿人，所以一開始就吸引了大多數人的注意力，如今更是諸位皇子中呼聲最高的那個。
但朝臣們吵嚷得再厲害，皇上還是一直未表態。
前朝的爭論傳到宮廷內，阿哥所里的氣氛也隨之變得有些緊張。
元哥兒和瑞哥兒照常讀書，恍若沒聽到外面的傳言，他們的哈哈珠子也都隨了主子，個個都仿佛活得無憂無慮沒心沒肺的。
二阿哥已經被皇上派遣了差事，來書房的日子便少了許多，三阿哥沒人管束，仗著自己是兄弟當中最大的，空閒時總是找四阿哥的茬。
但他的手段實在稱不上高明，有時候瑞哥兒都覺得三哥在犯傻。
皇子們暗地裡的爭鬥，也影響了書房裡的其他阿哥們。弘春弘明他們搞不懂狀況，不敢參與其中，唯獨還和元哥兒如昔日一般往來的，只有年齡最長的弘皙了。
弘皙能時常出宮，便會給元哥兒他們帶些宮外的小玩意兒。
這一日，弘皙辦差歸來，看天色未晚，就帶著自己找到的棋譜，往元哥兒院子裡去了。
元哥兒正在查弟弟的功課，見到弘皙過來，立即起身相迎。
「弘皙哥哥請坐。」元哥兒命人上茶。
弘皙見他面前擺著的是瑞哥兒的書，笑道：「師傅布置的課業做完了嗎？你倒是清閒，整日操心瑞哥兒的學業。」
「明日要默的書我已經背完了，弘皙哥哥不必掛心，師傅那邊足以應付的。」元哥兒瞧弘皙身後小太監手裡提著東西，便把面前的書冊推開，騰出地方。
弘皙將棋譜拿上來放好，道：「這是上回聽你提過的，我出宮時無意間看見，便買了下來。你瞧瞧是不是你說的哪本？」
元哥兒翻開幾頁仔細看了看，抬眸笑道：「還是弘皙哥哥有門路，我託身邊的哈哈珠子們出宮去找，他們費了幾個月也未曾尋到，多謝弘皙哥哥了。」
「你喜歡就好，一本棋譜罷了，用不上謝。」弘皙端起茶喝了一口。
元哥兒起身，走到不遠處的書架前，將這本棋譜歸類放好。