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四爺只當尤綰這話是在誇他，輕笑道：「倒不止我一個人，還有十三弟隨我一同前去，先去江南籌款，再到江蘇賑災，若是順利，十月便能回來了。」
尤綰心想，你這個時候說得輕鬆，等十月回來，還有更煩心的事兒等著你呢。
四爺又道：「這次出京不必往日，怕是不能常常給你寫信，你莫怪。」
尤綰哪裡還會怪罪四爺這一點。出去賑災，怕是吃也吃不好睡也睡不好，她又怎麼會苛求四爺給她寄家書。
四爺這邊收拾好了行李，也沒時間去後院一趟，臨出門前才派人將此事告知福晉，和尤綰告別之後，就帶著親信出府了。
尤綰目送著四爺出大門，瞧著人沒影了，才轉身往後院走去。
清梅見她眉心緊鎖，出言寬慰道：「主子你別擔心，主子爺身邊有侍衛保護，有太監伺候，定能逢凶化吉化險為夷，平平安安地回府。」
尤綰聞言，眉心依舊蹙著，抿抿唇道：「天災固然可怕，但終有過去的時候，我知道四爺不會有事的。」
只是回京之後群虎環伺，那時才是真正的難關。
四爺離京之後，府里消停了一陣。宮裡帶頭減少開支提倡節儉，今年的中秋節辦得簡單，各府的人都不敢張揚。
尤綰守著元哥兒在芙蓉院裡待著，小傢伙半個月沒見到阿瑪，嘴裡一直嚷嚷著。尤綰和他解釋四爺出京了，元哥兒也聽不懂，尤綰只好找些別的東西，來轉移他的注意力。
院子裡的玩具都玩了個七七八八，元哥兒對那些早就沒興趣了。尤綰便自己動手畫了十幾張卡通畫，讓工匠拓版復刻，做成拼圖。
沒過兩日，拼圖便被送進芙蓉院，元哥兒有了新的玩具，總算安靜了兩天。
只是芙蓉院裡一片靜好，後院卻有人在四爺離京的時候，開始耐不住性子了。
余永易常在後院行走，打聽到福晉近日常常進宮，特地回來告訴尤綰。
「福晉進宮？」尤綰蹙著眉，「如今不過年不過節，她進宮做什麼？」
余永易搖搖頭：「奴才無能，沒有打聽到這個。」
尤綰擺手讓他出去：「那就再派人去正院看看，我倒要知道福晉在打什麼主意。」
如今四爺不在，可別讓福晉又弄出什麼么蛾子來。
尤綰將此事與嚴嬤嬤說了，嚴嬤嬤起初也想不通福晉要做什麼。
直到尤綰帶著元哥兒用晚膳，嚴嬤嬤瞧見小主子，突然就醒悟過來。
晚膳之後，嚴嬤嬤一臉嚴肅地對尤綰道：「主子，如果奴才沒記錯的話，今年該到大選的時候了。」
尤綰頓時警覺，抬眸道：「大選？今年？」
「是的，」嚴嬤嬤頷首，想著尤綰不曾經歷大選，邊解釋道，「秀女們該在七月份住進了儲秀宮，層層篩選下來，能留下的秀女自然是其中翹楚。各家身份貴重的格格們想來都該被指出去了，如今剩下的，應該都是些家世不顯但自身條件上佳的秀女，一一登記造冊，將來也是要指進皇家宗室的。」
嚴嬤嬤說得明白，尤綰略思考片刻，突然想明白福晉這些日子在忙什麼。
既然沒聽說有新格格進府，那今年自然也就沒有家世顯赫的秀女進四爺的後院。尤綰記得，歷史上四爺後院，除了小年糕之外，也沒什么娘家顯貴的女子。
如今小年糕應該還未到參加大選的年紀，今年肯定見不到她。那福晉屢次進宮，為的就該是另一批身份低微的秀女了。
尤綰真想不通福晉腦子裡究竟在想什麼。
四爺忙著籌款賑災，哪裡會有心思去寵幸新人？福晉且不說替四爺分憂，眼裡只有後院這點子爭風吃醋的小事，等四爺回京，不知道該有多愕然無語。
嚴嬤嬤問尤綰：「咱們要將此事告知主子爺嗎？」
尤綰搖搖頭：「福晉只是進宮幾趟，又沒當著咱們的面說這件事，咱們就算寫信說與四爺聽，那也不作數。再說福晉本就有這樣的權力，她想要作死，我還攔著她不成？」
嚴嬤嬤道：「奴才只是擔心新人進府，難免會分去主子爺的關注。」
嚴嬤嬤始終堅信男人是不可靠的，如今是一顆心掛在自家主子身上，可難保不會變心。
尤綰何曾想不到這一點，只是她就算攔住這一回，也斷然攔不住下一回。與其和福晉撕破臉皮，不如看看四爺這次的反應。
要是如今的新人都需要她自己出手，那以後的鶯鶯燕燕豈不是還要煩死她？
若是四爺這次不為所動，那她還能待他如初。但凡四爺有半點起意，尤綰說什麼都不會再交付自己的真心。
讓四爺自己玩去吧。
＊
福晉去宮裡越發頻繁，也不知道她要尋什麼樣的美人，費了兩個月時間，還沒定下來，尤綰都懶得關注正院的動靜了。
原因無他，只蓋是四爺已經在賑災回來的路上，早早便給尤綰寫了信。元哥兒兩個月沒見到阿瑪，尤綰怕他忘記，特地這幾日多提了幾句，引得元哥兒總是扒著門檻向外張望。
只要有人問他，他便說自己在等阿瑪，清梅特地給他搬了小桌小凳，免得元哥兒站累了。
三日過後，四爺終於帶著十三爺回到京城。回府之後，四爺進了芙蓉院，二話沒說先睡到月上樹梢，醒來的時候發現自己懷裡抱了個小火爐。