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  只見對面的年輕人神采俊秀,一身藍袍,襯得愈發溫潤,令人見之忘俗,似乎都快忘了這是處在災難場。

  天上一道紫雷劈過,又下起大雨,將俊秀的公子淋濕,一切美好被撕裂。眾人恍惚的眼神被拉回現實,殘酷的現實。

  兄弟姐妹妻兒喪命,宅田被毀,由此而想,都不禁嗚嗚哭出。

  江元聽得耳邊一片淒嚎,心裡泛起痛苦和悲憫。

  他生在官宦世家,自幼學習孔孟之道,以儒家君子自居,有濟世之情懷,自是悲苦世人。

  他道吩咐差役:「把這些民眾帶到官署後院,給些飯食以作休整。」

  差役們相互探望,眼睛裡都是猶疑不定。最後是領頭的躬身道:「回江大人,只怕把這些人帶回去……會影響其他大人和書吏辦公休息。」

  「辦公?」江元不由諷笑,「河南都快淹沒了?何以獨我汝州官員在?」

  聽得差役們頭皮發麻,也就是首輔的侄子才敢說這般辛辣諷刺的話。

  江元也不想難為他們,望著這些對自己充滿期待的眼神,道:「爾等帶百姓們回去歇息,若有官吏不滿,讓他來找我好了。」

  差役們不再猶豫,領著這些落難的百姓回了官署。

  江元的隨侍把傘撐在他頭頂,勸道:「少爺,咱們回去吧。」

  「回不去。」江元苦悶道,「回去也是聽抱怨連篇。」

  他眺望遠處,渾濁的黃河水,放肆的奔涌,近處渾濁的雨水,呼啦啦的下流。

  兩相在慢慢交回。

  再不治理好水災,他不知道自己和全河南的百姓還有機會活麼?

  他還能回去嗎?

  江元心裡惦念水災的事,親自去探那河水深淺,丈量地形。奈何雨水太大,有很多地方都不可去。

  他掀起褲腳站在高地,這個地方也慢慢被雨水占領。四周都是救人潑水的官兵,還有不絕於耳的求救聲。

  他一個文官也彎下腰,去救那些小孩子。

  天色漸漸暗沉,人們也愈發累了,從遠處傳來一股暖暖的飯菜想。

  眾人朝前看去,一個女道士領著十幾個姑娘端著菜籃過來。

  姑娘們把飯食分給眾人,眾人都狼吞虎咽起來。

  她們那小小的籃子似乎裝了許多、許多的食物,不論官差還是貧民都能分到。

  江元嘴皮起泡,又渴又飢,卻把手裡的食物遞給其他人。導致他是最後拿到食物的。

  女道士把饅頭塞給他,還給他了一壇果酒。

  見眾人確實都有吃的了,江元才吃起來。

  他平生第一次覺得饅頭是這麼好吃,特別是熱乎乎軟綿的饅頭。

  一壇微甜的果酒掃去了他的疲憊。

  眾人都東倒西歪坐在地上。

  江元仍勉力維持禮儀,他朝旁邊的女道士致謝:「多謝真人。」

  「江大人和各位官兵治水救人,我等自該也盡力。」

  江元聽她說話的聲音,只覺倍感親切,好似在哪裡聽過一般。

  他抬頭,有些失態地多看了她幾眼,這才發現這人眸眼之間,竟十分神似他的……阿姊。

  江元吃不可思議,懷著夢幻般的心情道:「阿姊。」

  江芙點頭,輕輕拍他的肩膀道:「阿元長大了。」

  其他人因著疲憊和各自憂心之事,並沒有關注他們。這讓江氏姐弟有了說話的空間。

  江元努力保持鎮靜,可是眼睛裡閃著的晶瑩藏不住。

  他嘴唇顫抖,有千言萬語訴說,終是道:「我很想你,家裡人都很想你。」

  「看到你好,我就安心了。」江元覺得,這是這麼多灰暗日子裡唯一的燦爛了。

  「一轉眼,阿元已經成為一個頂天立地的男子漢了。」江芙道,「不知你取得何字?」

  古代男子成年,或由長輩或由師長取表字,以示進入成人社交。

  江元笑著說:「阿姊,我表字采文。」

  江芙也笑了:「我小字采芙。」

  接下來的幾天,二人形影不離。縱使災情甚重,州府的衙役們也知道了江元有個姐姐,並且出家了。

  許多人還挺遺憾,如此美眷,伴著青燈古佛豈不是浪費。

  江芙隨江元探測河道,又借鑑前人潘季馴的治水之道,組織人修壩束水。

  為了修復汝州的堤壩,江元把自己在河南的全部家姿用上了,又得到知州和富戶的支持,工程甚是順利。

  江元不禁鬆了口氣,隨即又皺眉道:「雨水停了,其他府州內的黃河水卻回不去。」

  他能派人丈量汝州境內,卻不能管理整個河南。他深感無力。

  江芙道:「你做得已經不錯了。」

  她將手中的包裹贈出,道:「此物包你解憂。」

  江元掀開一角窺看,原來是一疊上好的宣紙,宛若明月般皎潔。

  若是太平時,他定是十分喜愛,現在卻沒有心思欣賞。不過阿姊所送,自是不同,他笑道:「謝謝阿姊。」

  江芙踮起腳尖,摸摸他的頭,道:「今晚要好好睡覺,才能更好為民辦事。」

  江元點點頭,這次堤壩修得堪稱神速,不過短短十幾日,重要關節都修復了。

  不過怎麼樣,他總算能在汝州的土地上,好好睡一覺了。

  江元又道:「不知伯父是怎麼了,河南這麼大的事,竟不予處理。」

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