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“放心，我有分寸，管叫那小子只丟臉，不丟性命。”
此時亭台上好幾個姑娘正在竊竊私語：
“姐姐，折花郎一路過來，沿途那些姑娘擲的桃花，肯定把花車擲滿了，輪到我們上去獻花，這獻的桃花是不是折花郎自己拿著？”
“哈哈，今兒單是臨波池這邊有牌子能獻花的，就不止上千人，折花郎若要親自拿著花，除非他多長出十隻手來。”
“姐姐，這回折花郎的人選，不單有將軍府的白少爺，沈府的桐少爺，還有福王殿下並蜀王殿下，這些人都是謫仙一般的少年郎，可是獻桃花時，手裡折的桃花只許獻給一位折花郎，十二選一，卻叫我怎麼選？”
“對啊，雖說讓咱們獻花，偏又有許多限制。還得持有禮部發的牌子才能上去獻花。這沒有牌子的，只能遠遠看著，憑力氣把桃花擲過去。若是恰好擲中自己心儀的折花郎還好，就怕擲中自己不喜歡的那位，白白便宜他。”
折花郎大選時，出來觀賞的姑娘們可以沿途擲花，卻不能隨意上去獻花。上去獻花者須有禮部給的牌子。禮部先把牌子分發到里正那裡，再由里正發到選中的人家，由那戶人家派一位未及笄又貌美的小姑娘出來獻花。
亭閣這邊的姑娘們熱烈討論，近著岸邊的一群男人也口水四噴的說著話。
“王七，這折花郎名單上多了兩位王爺，可是稀罕事，你消息一向靈通，可探得這兩位王爺的喜好？”
“嘻嘻，你們又不得上前獻花，探聽人家王爺的喜好作什麼？”
有牌子能上前獻花的姑娘，有許多都悄悄打聽自己心儀那位折花郎的喜好，到時不單獻上桃花，還根據自己探聽的消息，獻上自己所繡的繡品，以博折花郎一笑。這會眾人見王七賣關子，卻催道：“王七快說吧，你妹子可是得了獻花的牌子，沒準上前獻花時得王爺青眼，封了王妃，從此飛上枝頭做鳳凰。”
“啐，我說正經的，你們倒取笑起我妹子來了！”被喚做王七的是一位矮胖子，在衙門當公差，見熟人拿他妹子取笑，這會惱的要拿拳頭捶人，一邊哼道：“我妹子生的福氣，正該她上去獻花，難不成讓李屠狗家的女兒上去獻花？”
這王七的妹子雖不算丑，卻粗粗壯壯的，本來不夠格上去獻花，王七卻硬是從里正那兒要來一個牌子給了妹妹，眾人自然要取笑。
幾個人打鬧間，旁邊幾個讀書人模樣的說話聲卻傳了過來：
“折花郎人選雖多是勛貴世家的少爺，可從沒聽過有王爺參加的，這回還真叫咱們趕上好時候了。這觀賞折花郎雖是姑娘們的事，但咱們普通小民，平素哪有機會得見王爺的玉顏，倒要趁著機會見見福親王和蜀郡王是何等風采。”
“除了兩位王爺，另有三位熱門人選，也非見見不可。”
“我這幾日在茶館中只聽得沈府桐少爺和將軍府白少爺兩位熱門人選，哪兒又來一位？”
“另一位是賀府的信少爺。這信少爺年最小，滿打滿算未足十歲，按理來說上不得折花郎名單。因折花郎人選中有一位忽然得了病，看樣子短期內不能好了，一時再要找那文武雙全的少兒郎補上卻不得。後來有人呈上信少爺的名字，禮部幾位大人認為他是合適的人選，這就上了名單。你們年紀小不知道舊事，當年的賀監正，那可是令人一見醉心的人物，京城裡許多權貴家的姑娘愛慕而不能得，鬧出許多故事來。聽得現下這位信少爺也有他爺爺當年幾分風采，自然能折服人的。”
臨波池岸邊諸人苦候著折花郎時，沿途一處桃花盛開的桃花林，許多姑娘們正拿桃花瘋狂擲著坐在軟轎上的十二位折花郎。之前折花郎大選，皆有折花郎被桃花枝砸傷，因此這幾屆次折花郎大選，禮部便先行申明，擲桃花時，須把枝折去，再在斷口處包上帕子，免得砸傷人。此申明一下，有些姑娘顧惜帕子，便只觀望，不再扔桃花了。因今年十二位折花郎實在太出色，這些沒有領到獻花牌子的姑娘，顧不得愛惜懷裡藏著的帕子，統統拿出來包了桃花，大力砸向折花郎，對摺花郎軟轎後那架專門讓她們擲桃花用的花車卻不屑一顧。
饒是眾折花郎皆會武，避得開幾位姑娘擲過來的桃花，卻避不開一群姑娘齊齊擲過來的桃花，一時頭臉都著了招。好在桃花是折了枝，又包了帕子的，也不甚痛，卻皆暗暗叫苦。沒料到姑娘們比傳說中更狂熱啊！若不是眾侍衛護著，都要懷疑這些姑娘會撲上來把他們給蹂躪了。
先前折花郎大選時，顧元維因種種原因，每次俱不得出宮湊熱鬧，今年聽得顧秋波要參加折花郎大選，一時興起讓禮部添了自己的名字，不過存個貪玩的心思。這會卻悔青了腸子，原來這折花郎大選一點不好玩，不過是坐在軟轎供姑娘們狠看，然後狠砸桃花的。
顧元維腹誹不斷，抬頭卻見前頭飛來一小株未折枝的桃花，一時忙低頭避過那株桃花枝。卻見身後“哇”的一聲，顯然有人中招。他回頭一看，那一小株未折枝的桃花正斜插在蔣白鬢角上，猶自見到露珠在桃花瓣間微微顫動，不由失笑，揚聲調侃道：“小白白，你插了這株桃花，倒更俏了。”他這裡話音未落，猛地里又飛來一小株桃花，卻是避無可避。一時嘴巴一張，於千鈞一髮之際叨住了桃花，眨著眼看向桃花擲來的地方，待要找出那個亂擲桃花的姑娘，卻哪裡找得出來？