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燕棠扶著蘇鯉的胳膊坐到床榻上，問，“鯉兒，我看你睡夢中並不安穩，可是做噩夢了？”
若是在之前，蘇鯉肯定會否認，哪怕她真的做了噩夢，她不想讓一個不相干的人摻和到自己的事情中來。
可現如今，蘇鯉發現自己對面前這個身形瘦削的少年郎動了心之後，便不再想著迴避燕棠了。
夢中發生的事情與燕棠有關，燕棠應當知道。
蘇鯉想到夢中那蘇家人頭堆滿菜市口的場景，依舊覺得心間震顫，那種悲愴就仿佛是凝結在心尖的寒露，將她的心給涼了個透。
她從小長到這麼大，還從未這般惶恐過。
蘇鯉定了定神，啞著嗓子同燕棠說，“燕棠，我既然嫁與你，你肯定會護我周全，護我家人周全，是也不是？”
燕棠從未見過蘇鯉這副模樣，他堅定道：“自然是。”
蘇鯉悽惶地笑了一下，把夢中那可怖的場景甩在腦後，一字一句、字字真切得同燕棠說，“大抵是我白日裡的憂慮心太重了，昨夜做了一個相當荒唐，但想起來就讓我覺得心神震顫、遍體生寒的夢。”
“燕棠，你聽我的，這個柘親王不好當。你是中宮嫡出，縱然你選擇急流勇退，可依舊有許多臣子擁護立你為儲。你這重中宮所出的身份，已經將你推在了浪尖上，你一日不死，便是某些人的心頭刺。”
“許是我看人太陰暗了些，但燕棠，你信我一次。你雖是十三皇子，但是正宮嫡出，遠非那些妃嬪生出的皇子可比。你且仔細想想，你在一日，會擋了誰的路？是貴妃所出的大皇子！”
“若是大皇子沒有登臨大寶的想法，那尚有回寰的餘地，可若是大皇子有登臨大寶的想法，那你便是最大的絆腳石。”
“大皇子之後呢？你能保證二皇子、三皇子、四皇子等人，就沒有登臨大寶、執掌天下人生殺大權的想法嗎？於二皇子而言，你與大皇子就是最大的絆腳石，於三皇子而言，你與大皇子、二皇子，皆是礙人的絆腳石。若是有些人登臨大寶的心迫切了，那你們所有人都是絆腳石。”
“你想急流勇退，可也得看別人同不同意你後退！”
燕棠輕聲安慰蘇鯉，“父皇已經允我去北疆省當一個閒散王爺，等你我去了北疆之後，管他京城再怎麼爭鬥，都與你我二人無關。”
“可若是有些人根本不願意讓你我去了北疆呢？北疆是我父一手建設起來的，若是你我去了北疆，不知道會承認多少人的眼中釘、喉中刺，你覺得我們去北疆的這一路能一帆風順嗎？怕是會暗殺重重，你我剛出京州地界，便該踏上黃泉路了！”
燕棠沉默了。
他在這深宮中的重重暗影了活了這麼多年，怎麼會不知道著深宮是個怎樣的無間地獄？諸多皇子之間，看起來兄友弟恭，可腹中的勾結藏了多少？
有幾個人不是面上依舊和煦笑容似春風，心裡卻早已拔刀相向，恨不得對方早早葬入皇陵。
燕棠知道，蘇鯉的擔憂並非杞人憂天，而是確確實實可能會發生的。
“鯉兒，你說的對，你且容我想想。”燕棠拍了拍蘇鯉的肩。
蘇鯉站起身來，利索地把衣服穿上，抬腿就往外走。
燕棠問，“鯉兒，你到何處去？”
蘇鯉轉過身來，背著光沖燕棠一笑，道：“我回娘家一趟！”
“燕棠，我給你的猴子過河問題，你可想明白了？這道算學題目，最難的地方，就在於平衡。你需要達到目的，還需要保證自己最在乎的東西不受到傷害。若是無法做到這樣的平衡，那這道題目永遠解不開來。”
燕棠若有所思，他也飛快地套上衣裳，跑進了書房。
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自打蘇鯉出嫁之後，楊繡槐就多了一件事情做——思念寶丫頭。
她每天都會坐在院子裡，曬著太陽數日子，邊數邊嘀咕，“這閨女出嫁了就是不好。”
“崇梅嫁給了佟恪誠，現在雖說在京城開酒樓，但每天忙得腳打後腦勺，連個看我的空當都沒有。”
“崇菊嫁給了葛天明，倒是跟在我身後攆著我煩了一陣子，可現在把她一個人撂在南疆，心裡還是覺得空落落的。”
“寶丫頭也是，這丫頭出嫁之前說著自己不嫁不嫁，出嫁之後卻連娘家都不願意回來一次。老三媳婦，你說寶丫頭是不是心中對咱倆還有氣呢？”
葉桂枝也有點恍惚，“不應該吧……我看寶丫頭回門那天，同咱們都是說說笑笑的，和平時沒什麼兩樣啊！”
楊繡槐搖頭，“多半是做給那柘親王看的。寶丫頭的性子，你又不是不知道，她要是不想讓你看出她心中想的是什麼，你能看出來？她的心眼多的和篩子一樣。若不是她同咱們有了嫌隙，這乘馬車一刻鐘就能到的距離，怎麼就不見她來呢？”
婆媳倆正因為‘蘇鯉是不是對娘家有了意見’這個命題而爭辯，就聽到門房吳伯派來的小廝說，“太太，老夫人，柘親王妃到了！”
“柘親王妃？”葉桂枝愣了一下，她不記得自己認識這一號人啊，那小廝在她耳邊嘀咕了一句‘大小姐’，她才猛然間反應過來。