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霍忱灼熱滾燙的視線落在寧折身上。
然而寧折卻看也未看他，頭埋在青鸞懷中，輕輕搖了搖。
「阿奴只想為青鸞撫琴。」
寧折踮起腳，摟住青鸞脖頸，小小地打了個哈欠，含糊不清道：「青鸞，我困了......」
此時此刻，無論是誰，都能一眼看出少年對青鸞的愛慕之情。
若說他是只鳥兒，便只願棲在青鸞這一根枝頭上。
青鸞哈哈大笑，一伸長臂將他抱進懷裡，對霍忱挑眉笑道：「霍將軍，你也看到了，孤的阿奴困了，那便恕孤招待不周了！」
說罷，便裹著紅衣似血的嬌軟少年，拂袖離去。
路過霍忱身側時，他微微頓了下，用只有兩人能聽見的聲音，對霍忱挑釁道：「阿奴愛孤愛得無法自拔，霍將軍若是想從孤手中強人，恐怕還是早得很呢......」
霍忱倏然握緊了拳，手腕青筋爆凸。
他低著頭，叫人看不清神色，然而任是誰，也能感受到他此刻恐怖的氣息。
宛如一頭被激怒了的野獸，隨時都在爆發的邊緣，不知什麼時候便會張開血盆大口，狠狠咬住敵人的命脈！
然而野獸再兇猛，也只是野獸，終究躲不過獵人的陷阱。
青鸞渾不在意地勾了勾唇，抱著寧折率先離開宮殿。
其餘人見此，便也成群結隊紛紛告退。
「竟真是為了太子殿下的一個侍寵......大越昔日的驍勇將軍也墮落至此了嗎？莫非真是國之將衰了.....」一名年輕公子看了霍忱一眼，故作惋惜地嘆了一聲。
有人接道：「可笑的是那琴奴對殿下一心一意，他卻看不清，到頭來自取其辱......」
「哈哈哈哈哈慎言，這可是霍將軍，你怎知他會不會一怒之下動手？」
「動手？他缺了根手指，怕是連劍也握不穩了！哈哈哈哈哈！」
一行人嬉笑著遠去，嘲諷聲似乎猶在耳邊縈繞。
霍忱一身玄甲，直挺挺站在原地，周身氣息濃稠恐怖得幾乎令人窒息。
守城將硬著頭皮上前，道：「霍將軍，宴席已散，您……請吧？」
霍忱眼底暗潮湧動，神色卻平靜得可怕，守城將對上他的雙眼，不由咽了口唾沫，下意識後退一步。
霍忱面無表情掃他一眼，緩緩邁開步子。
離開皇宮時，霍忱駐足回望一眼。
片刻後，他唇角輕輕扯開一個令人心驚膽戰的微笑，眸中執念深沉，濃烈地讓人喘不過氣。
回到暫住的驛站後，秦慎將霍忱攔在了門外。
他看了眼霍忱鮮血淋漓的右手，淡淡問道：「你去見青鸞太子，所為何事？」
霍忱瞥他一眼，「同丞相有什麼干係？」
秦慎沒有回答他，而是道：「二皇子已經答應陛下的要求，明日二皇子設宴，還望將軍能準時赴宴。」
霍忱笑了笑，語氣諷刺：「秦丞相倒是為陛下鞠躬盡瘁死而後已，實在令人佩服，只不過咱們陛下對丞相有幾分信任，卻不好說了……」
秦家世代為官，根系龐雜，歷來為皇室所忌憚，寧祉一邊倚重秦慎，卻也一邊防著他，至今都沒有提拔秦家任何一人。
秦慎眉眼不動，「為人臣子，自當盡責。」
見霍忱神色玩味，秦慎平靜地轉了話題，淡淡道：「屆時太子殿下也會攜侍奴赴宴。」
說罷，便將請柬交給霍忱，轉身離去了，如同他來時一般平和儒雅。
不喜不怒，不怨不忿，青衣淡然，芝蘭玉樹。
霍忱眯眼看他半晌，收回視線，看了眼手中精美的燙金帖子。
半晌，霍忱勾唇，低低笑了一聲。
皇上......臣還沒有贖罪，您怎能這麼輕易就愛上他人了呢......
......
寧折窩在青鸞懷裡，一顛一顛地快要睡著了。青鸞抱著他，走到暗室門口。
寧折倏然驚醒，長睫顫了下，抖著手揪緊了青鸞的衣襟，小聲乞求起來：「能不能......不要、不要進去……」
青鸞溫柔一笑，撫了撫他的臉：「為何？阿奴生得這麼美，孤不想讓任何人看見阿奴、搶走阿奴，阿奴只做孤一個人的愛寵，難道不好麼？」
朦朧的濕氣在寧折眸中氤氳起來，一層一層，很快就凝成了水珠，掛在眼角要落卻不敢落，可憐得緊。
「阿奴、阿奴在那裡......冷......又冷又餓......」寧折微微攥緊了手裡的衣襟，不知是想到了什麼，神色隱隱浮現一絲恐懼。
「青鸞......」
寧折極小聲地嗚咽一句，埋在他懷裡，吸了吸通紅的鼻尖，聲音嘶啞乾澀，「阿奴會聽話，會很乖的，不要、不要把阿奴關起來......好不好......好不好......」
少年縮成一團，頭幾乎都要害怕地低到胸口去，蜷在他懷裡絕望乞求著。
他連哭都不敢放出聲音，只敢輕輕嗚咽。
此刻的少年，沒有了方才在宴上惑人心神的風華和氣度，反而像個受了傷無處可逃的小獸，膽戰心驚地躺在獵人手心，深怕他攥緊拳，將自己置於死地。
青鸞腳步微微頓了下。
少年身體的顫慄似乎傳進了他心底，讓他的心也跟著顫抖起來。
這是一種極為陌生的感覺，青鸞只在當初那個大越小皇帝的身上感受到過。
他低頭看了眼渾身顫抖的少年，生平第二次，動了惻隱之心。