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鋒利的刀尖刺破皮膚，殷紅的血順著刀刃流下來，一滴滴落在地上。
少年像是失了力氣，雙目無神，一動不動。
男人掐著他後頸，逼他抬起頭來與自己對視。
「都說天神血脈不死不滅，皇上，若是臣現在再往裡刺一點，您說會怎麼樣？」男人嘴角帶笑，眼中卻一片冰封。
少年終於有了反應，艱難地撐起眼皮，一雙沉寂的眸看著男人嘴角殘忍的微笑，微微動了動唇。
「不……要……」
聲音乾澀嘶啞，像是從嗓子裡刮出來的一樣。
「不要？」
男人像是聽到了什麼好笑的話，揪起少年衣領，眼眶充了 血似的通紅無比。
「雁門邊關失守，天祁鐵騎屠城，十萬將士馬革裹屍！無數百姓橫屍遍野！」
男人說著，突然將匕首往裡刺了半寸，神色驀然狠戾起來。
「你知不知道，這都是因為你！因為你這昏君聽信讒言，斷我糧草，屠我滿門，坑殺我霍家軍數萬將士！」
「你跟我說不要？可是皇上，你以為你受的這一點折磨就能告慰那些戰死沙場的英魂嗎？」
「不夠！遠遠不夠！」
「寧折，你欠了大越十萬將士的血債，我要你一一還清！」
第二章 皇上，哭什麼？
寧折是大越古國的皇帝，上古天神最後的血脈，尊貴至極。
但這只是表面身份。
他並不是真正的皇帝，而是縱橫閣豢養的殺手。
三年前，皇帝身染重疾，臉部潰爛，儀容盡毀。
大越古訓，為皇者，龍鳳之姿，天日之表，清正端嚴，濟世安民。
皇帝上有皇叔虎視眈眈，下有親弟不懷好意，一旦毀容，皇位岌岌可危。
思慮數日，皇帝秘密從縱橫閣中重金買下一名殺手，命人施展秘術，將他原本容貌毀去，易容成自己的模樣，從此代替自己出現在外人面前，以遮掩耳目。
寧折就是這名殺手。
三年來，皇帝一直隱在幕後發號施令。
但這位皇帝昏庸無道，自大驕矜，於國事毫無建樹，大越國力漸衰。
一個月前，天祁王朝與大越開戰。
皇帝聽信奸宦讒言，一紙密令將一直在鎮守前線保家衛國的鎮國將軍召回王都，扣下叛國之罪，滿門抄斬。
同時他還停止前線的糧草供應，設計將十萬將士的性命拱手送與天祁，以展示他請求議和的誠意。
最後大越古國割地賠款，向天祁王朝俯首稱臣，保全了最後一片國土。
只可憐鎮國大將軍一生戎馬，最後含恨而終；霍家數百人口無故被殺，死不瞑目；十萬將士屍骨無存，孤魂不得安息。
霍忱是霍家唯一活下來的人。
半月前，霍忱帶著霍家軍最後一點倖存人馬，衝進王都，劫擄了皇帝。
這個皇帝自然不是真正的皇帝。
……
寧折蜷縮在陰冷潮濕的地面上，目光呆滯地看著陽光下飛揚的細小塵土。
送飯的士兵看到他這副模樣，不由冷嗤一聲。
「昏君！你當初坑殺霍將軍滿門之時，可沒想過自己也會落到如今這個地步吧！」
寧折神情僵硬木楞，連眼珠子都沒動一下，像是沒聽到他的話。
士兵嫌惡地啐了一口，把碗丟在門口就走了。
一小塊帶著餿味的饅頭從破碗裡跌出來，在地上滾了幾圈，沾滿灰塵。
老鼠從洞裡探出頭，垂涎地盯著那塊饅頭。
【再不去撿起來，今晚又要挨餓】
一道清冷的聲音在腦海里響起來。
寧折瞳孔機械地動了動，吐出兩個軟軟的音節【難吃】
【總比餓死好】
寧折唇角溢出一抹嘆息，不再說話了。
他的腿無法行動，手也無法使力，只能以手肘撐地，艱難地爬過去。
寧折把嘴湊到那個發了霉的黑饅頭上，慢慢咬了一口。
只一口，他就停下來了。
【有毒】
【不是霍忱下的，死不了】
寧折頓了頓，繼續啃起饅頭。
吃完饅頭，寧折就躺在地上，一動不動，渾身冰冷，像個死人。
【我想看皮影戲】
【那叫電視】
【那我想看電視】
【看個屁，沒電】
寧折嘆了口氣，閉上眼不再說話。
很快入了夜，地牢溫度驟降，地上的積水結了層薄薄的冰。
寧折爬起來，扒拉了一層乾草蓋在身上，縮在地上緊緊抱住自己，凍得嘴唇發紫。
【喊人過來】
寧折搖頭【不，丟人】
【丟個蛋！快點，你要被凍死了】
寧折眼中閃過一抹掙扎。
【你還想不想完成任務】
寧折咬緊牙，躊躇許久，不情不願地爬到地牢門口，有氣無力喊了聲：「來人……」
幾個守夜的獄卒在一旁喝酒，沒人理睬他。
寧折用額頭去撞欄杆，牢門被撞得砰砰響，他額上鮮血直流。
獄卒擔心他撞死了，起身走過來，不耐煩地踢了他一腳：「媽的吵什麼吵！大半夜不睡覺幹什麼呢！？」
寧折仰頭定定看他，「好冷，朕睡不著。」
「呦呵，您還以為這是皇宮呢？」