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頓了頓，宣長賜又低頭抿嘴一笑，語氣輕輕的：「我聽見她的聲音了，像清晨起霧的山林。」
單這一句話，宣明珠便知道，他對這樁先帝指腹的婚事是無半分不滿了。
即將長大成人的少年，脫去在前朝捭闔決斷的銳利，說起僅有一面之緣的未婚婦，神色有一種單純的珍惜歡喜。
宣明珠莞唇瞧他，眼眶微微發熱。
「皇姑姑，您，生氣了嗎？」不知是否錯覺，皇帝總覺得姑姑這次從揚州回來後，話變得少了。見她許久不語，有點忐忑地問。
孩子這般在意你的看法，是拿你當成了至親貼心的長輩，否則大可以不提這一茬，更能保全未來皇后的風評。宣明珠笑著搖頭，這樣有主張有本事的姑娘，給宣家做媳婦，不委屈人家便是千好萬好的了。
「很好啊。」她道，「成婚前兩情相悅，再好也沒有了。」
皇帝啊了一聲，撓撓頭，「其實她也沒說悅我……不過我交代了身份，她沒嚇得跑開，就是、就是還成吧。」
宣明珠聽後微笑，坐了一陣，但辭出來。
行到蹕階前頭的廣場，她一步比一步緩慢，最終停步默駐。
「殿下，」泓兒扶上來，「您怎麼了？」
一粒水珠子砸在白玉龍鱗璧上，宣明珠說無事，抬頭看了眼蒼藍無雲的高空。
奇怪呀，這時令怎麼會下雨呢。
*
趕在禮成之前，宣明珠將掐在手裡多年的羽林軍兵符歸還禁廷，並將自己的一半私庫獻出，做為天子大婚的賀禮。
這份無可比擬的大手筆一出，上京譁然。
要知先晉明帝賜予大長公主的私庫，其財富之巨說堪比半個國庫也不為過，這還沒有算上多年的食邑封賞與經營生息。
皇帝聞信之後力辭，大長公主卻執意如此，驚動了戶部、宗人府、廣儲庫三司共同派侍郎典錄收庫，一連清點了十日未歇。
明眼人都明白，大長公主這一交接，表面上是慷慨賀禮，實則是交權表忠。在宣明珠自己呢，樂得今後做個閒散的大長公主，無事一身輕。
她沒再夢到過梅鶴庭。
只聽說江南的差事幾乎都辦妥了，打頭的揚州新政落地，再巡察其餘五州就是勢如破竹。他離開湖州時，恰逢西蜀鬧雪災，消息報到御前，皇帝便命這位他十分信任的欽差大臣順道去撫賑災情。
每隔十日，未准從何地會有一封家書寄回，每隻信封上從來只有簡單的三個字：與子書。
她接到了，便直接叫澄兒送往孩子們的居所，由得他們聚在一起看信，掰著手指頭算父親何時能回京，自己從不過目。
這日卻收到護國寺的帖子，宣明珠方想起自從回京，還未曾去探望過九叔，於是整裝出門。
才出府外，看見一個意料之外的人。
宣明珠的心當即一跳，下意識向四旁看去，「姜瑾，你何以在此？」
「小人見過殿下。」姜瑾近前一步行禮，「公子命小人先回京來，若殿下有何示下，盡可吩咐小人。」
宣明珠定眼看了姜瑾幾瞬，總有種荒謬的錯覺，在他背後，或在自己背後，有一雙眼睛正在暗中注視著她。
這當然是不可能的，她清楚地知道梅鶴庭此刻人在蜀地，可她像作了一場病，一見與他相關的人，便總覺得他在她不遠處流連。
儘管這段時日她極力地粉飾如常，可混沌不清的心日復一日地提醒她，她不再是從前那個給駙馬下休書後，說不想便能不想的宣明珠了。
經歷過那個痛泣的雪夜，耳聞過那些讓她再也忘不掉的話，一念起，便會拖泥帶水牽連起從前那些年。
心裡長出一把兩面光的刀子，攪得她的腦仁跟著心口一塊疼。
這種感覺很不好。
「本宮不用你伺候。」她冷冷撂下一句，掐著手心登車。
姜瑾垂手站在原地看著車馬行去。
他早知道會是這情形，只是公子鐵了心趕他回京來，好像只要他在洛陽城裡，離得公主近些，公子便能感到放心一層。
那日在祠堂，姜瑾眼看著老爺把公子背回府里，那道亘在公子胸口的傷，郎中說，再深半寸就捅到心臟上了，險些將太太唬出病來。
唯獨姜瑾心裡清楚，比這道傷更深的都有過。
當時他想，就算是一塊鐵板，往同一個地方掄幾回錘還要砸變形，何況那是一塊活生生的血肉。
公子醒後，服藥靜養，老爺關上門和公子在屋裡待了一整日，姜瑾不知道他們說了些什麼，總之公子可以走動後，便又恢復了冷靜，仿佛那日在祠堂里的失控只是一場錯覺。
但他知道不是如此。
公子的靜水流深下，有一場無疾無終的浩劫。只要公主不回頭，公子這輩子，是好不了了。
*
當紫帷輦車在護國寺外停下時，宣明珠已修整好心情。
法染正在松壇下等著她，海青綿的佛袍一如既往安靜和淡，瞳藍如湖，讓人無論何時見到，心都可以頃刻寧靜下來。
宣明珠眉心輕舒，走過去喚了聲九叔。
「瘦了？」法染垂眸凝視她。
那雙異域的瞳眸專注看著一個人時，有一種深情款款的感覺，仿佛在外受了委屈的孩子，只要回到他身邊，便可得到一方心靈的淨土。