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裡頭的人出不去，等外頭的澄兒和泓兒終於喊人來打開門扉，卻悚然發現室中空無一人。
明明她們一直在外頭守著的！二婢在屋子裡仔仔細細找了一圈，半個人影不見，頭皮都要炸了。
公主、她們把公主在眼皮子底下弄丟了！
這還了得，到最後，把梅老爺驚動了來。
滿庭點起燈火，通明如晝，梅父身上籠著匆匆披上的石青竹紋斗篷，聽這兩個急哭的姑娘說完來龍去脈，目光向屋舍書案後的那面牆壁一掃。
「二位莫急。」
他徐聲說，「犬子舍中有間暗室，想是誤解了機關。且請放心，犬子雖則不才，定不會令公主殿下出事。」
泓兒聽了連忙道：「那麼請梅老爺趕緊打開機關吧，殿下金尊玉貴，在那種地方待久了怎麼成。」
梅父慢慢「哦」一聲：「不巧，此機關以二十八星宿配十天干，複雜難解，恐怕只能等到明晨機簧自動開啟了。」
說罷他悠悠抖摟一下袖管子：「我早便說，年紀輕輕的玩物喪志，混鬧什麼東西。」
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這一夜，宣明珠是在密室中度過的。
梅鶴庭一口咬定沒法子打開門，宣明珠將信將疑，但聽他說得語聲懇切，可憐見兒的，姑且信了他。
不過夜宿歸夜宿，人得規規矩矩的。
斗室里唯一的小方幾歸宣明珠了，她讓梅鶴庭去對面那堵牆靠著歇息，不許胡來。
梅鶴庭卻說擔心底下硌硬殿下歇不好，請她枕著自己休憩，並再三保證，自己不會越過雷池。
這樣一遞一聲的討價還價，對兩人來說都新鮮，不是太客套，也不太親密。
換了種嶄新的關係，像忽然穿了件新衣，連萬事得心應手的梅大人，也因為太過患得和患失，流露出幾分如墜夢裡的不知所措。
好在最後達成了共識，宣明珠還是倚靠著梅鶴庭肩頭當枕，但不許他雙手亂動，尋了一個舒坦的姿勢，且糊弄過這一宿。
一夜無話。說是睡著了，此地比起香帳軟榻來自然差遠，說沒睡著，宣明珠迷糊間又做了幾個亂夢。
一晃幾個時辰過去，她迷濛醒來，一條微弱的光線從密室石門底部滲進，想是外頭天色大明了。
轉頭，見梅鶴庭靠牆閉目，仍沉在夢鄉。
睡著無害的他，沒了鋒芒畢露的瘋氣，一如他所說，變得很乖順。
纖長的睫毛覆下，英秀的鼻翼微微噏動，呼吸勻稱。
一隻右手，哪怕睡夢中也始終虛攬著她。
不碰她的衣袂，卻儼然是保護的姿態。
宣明珠心神微盪，向那隻骨節修長的手多望了幾眼。
忽聽到見面機關牆內發出咔噠咔噠的聲響，輕微而富有節奏，她猜想門是要開啟了，便起身往甬道那邊去。
身子才一動，梅鶴庭醒來。
他清晨才睜開的眼睛濕潤而烏濛，像江南水鄉梅雨季節的天氣，呆呆的注視女子幾霎，忽然勾手拉過她扣在懷裡。
低頭含住她的唇。
「真好，早起睜開眼便看到殿下，真好……」
那些溫柔的字句，一下一下都啄在她的唇上。
宣明珠呼吸停滯——敢情昨晚上他信誓旦旦的保證都是放屁的？那雙手臂像生鐵鑄成的鎖鏈子，她越掙便箍得她越緊，梅鶴庭還寵溺地低笑，「殿下，閉眼。」
偏生這時石門轟然開啟，明亮的光線射入暗室，聽外頭有人道，「這不是開了嗎？」
宣明珠發急去推他，梅長生正吮纏得動情投入，聲聲輕喘，就是不放。
有人來了，要被瞧見了！宣明珠一急，便醒了過來。
一線微光從門隙透進，她的頭還枕在梅鶴庭的肩上，而男子閉目垂睫，呼吸均勻地睡著未醒。
方才是她做的夢……
宣明珠像才從水裡澇出來似的呼吸一個來回，懊惱地揉了揉自己的唇。
她怎麼又做了這樣的夢呢。
可那聲音、那觸感未免也太真實了些。宣明珠不願承認自己是個好色的，心念一閃——該不會是方才他真的偷親了自己，這會兒在裝睡吧？
這麼一想，她立刻警惕地轉頭盯著梅鶴庭的臉細瞧。
湊近了瞧，揮手指瞧，吹口氣瞧，男人的睡顏安安靜靜，除了微彎的嘴角不知做著什麼好夢，並無破綻。
看來他是真的在睡著。
宣明珠排除了此人的嫌疑，有些心虛，歪了歪發酸的脖頸，這時便聽到牆內傳來一陣咔噠噠的機括運轉聲。
她站起身來，無意碰到梅鶴庭虛護著她的手臂。
後者隨即警醒過來，睜眼含糊地喊了聲殿下。
宣明珠回過頭。
初醒之人餳開的眉眼呆呆的，借著微光極力看清她，想起醒前那個夢，含蓄地笑，「早起睜開眼便看到殿下，真好。」
誰知宣明珠聽到這話噔噔連退數步，看鬼一樣看著他。「你說什麼？」
梅鶴庭挑挑眉，頃刻間明白過來，清咳一聲低下頭，「沒什麼，殿下昨夜休息得好麼？」
這句話終於不和夢裡合轍了，宣明珠自己也覺得糊塗好笑，她被自己的一個夢嚇成這模樣，傳出去還不知小芝姐姐她們怎麼笑話自己。
正要說話，一片光亮毫無預兆地傾瀉進來，石門大開。