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如此，便不是一件可置身事外的事了。
耳邊小女君仍在失聲痛哭，宣明珠亦身為人女身為人母，物傷其類，不覺也紅了眼，將紅纓輕輕摟在懷裡安慰，「好孩子，難為你了。」
她轉向梅鶴庭，「依你看如何？」
梅長生先前一直靜靜傾聽，聞言頷首，「疑點頗多。可否先問陸姑娘一個問題？」
見陸紅纓點頭後，他問道，「姑娘是親耳聽見三公主提出與陸駙馬和離嗎？」
陸紅纓腫著桃核似的眼皮肯定點頭，「那日他們爭吵，我在門外，確切聽到了。我娘親說……」
說到這兒，陸紅纓看了眼矜眉肅目的梅大人，有些不好說。可是一想到數日前母親音容尚在，轉眼天人永隔，又慟然哭出來：
「她說長公主都可以和離，她為什麼不可以，她受夠了，這回便要學一學大姐姐，說到做到。」
殿內有一瞬安靜。
梅長生神色如常，斟酌著道：「宗室出喪不走外司，全由宗人府經辦，按律例，大理寺在內的三司皆無權干涉，除非有明確的懷疑舉證。目下單憑陸女君的說辭，只怕不夠。」
宣明珠慢慢盤弄垂在手背上的黃纓佛頭塔，不知在想些什麼，半晌只問：「可查嗎？」
「可查。」他道，「但要看想不想查，以及能不能查。」
這話便很有些值得琢磨了。宣明珠知道梅鶴庭一向慮事深遠，他知道自己與陸太夫人的這層聯繫。想不想查，在她，那句能不能查，難道意指陸太夫人的免死鐵券？
眼下，她只是聽了夢鯨和紅纓二人的口述，對上京陸家那邊的細節全然不知，想了想便未追問，轉頭吩咐澄兒道：「收拾行李，咱們明日啟程回京。」
她自問是個俗的，時日無幾，一心只秉承快活一日是一日的宗旨，沒有許多慈悲心左包右攬。可若陸太夫人當真憑著往日的功勞目無天家害了老三，這事便與她脫不開干係了。
陸紅纓聽見姨母的話，忙要跪下叩頭，被宣明珠拉起摟在懷內，「好孩子，你有這份兒心氣，路遠迢迢來投我，我自要給你個交代。莫哭，迎宵，去將寶鴉叫來，讓她陪陪表姐。」
殿內女使出出入入忙了起來，梅長生像一樽汝窯落地瓷瓶在原地，淺霜色的唇瓣嚅了嚅。
「殿下不在城裡過中秋了。」
他淡囈的聲音被失怙少女的哭聲遮了過去，駐了幾息，告辭而去。
*
次日，大長公主的儀仗人馬出城。
翠葆羽旌自行宮逶迤而下，七寶輦車之後簇隨著數百名甲冑兵衛，步履整齊劃一。梅長生身著公服，眉上勒了一條指寬的懸珠錦地束額，鞶帶皂靴，緩馳在紫紗車窗之畔。
說好了的，她回上京，他騎馬送她一程。
——可能也不算說好，因為一開始的時候宣明珠沒同意，說有北衙軍跟著，這頭她料理得清，不必梅大人費功夫。梅長生卻執意要送。
半卷的柔軟窗紗無骨般隨風輕飄，不時颺出窗外，拂在汝州刺史挺括的海涯水紋衣袖上。
他微微偏頭，便可見宣明珠坐在車中，手邊是兩個小姑娘，寶鴉正捏著一條帕子輕輕給表姐拭淚，小大人似的絮絮安慰著陸紅纓。
梅長生沉穩無聲，跟在公子身後的姜瑾望著那背影，舌根子發苦。
昨日回到刺史府，他自知忤逆了公子，一進門就給公子跪下了。
公子卻崴在椅子裡說了句，「起來，我扶不動你，別讓我著急。」
就這麼一句輕聲弱氣的話，讓姜瑾心疼得沒了邊，不敢再逆著他行事，也咬咬牙向公子保證，不會再提及五年前的事。
可他一想起公主殿下將回京，公子若不死心取血入藥，必然要兩地奔波，想想公子的身子骨，不禁憂從中來。
一路無言，到了城門處，宣明珠發話：「梅大人便回吧。」
車裡的寶鴉聽見，轉頭望了出來。梅長生下馬，將一個錦囊隔著窗口遞給她，輕撫她柔軟的鴉鬢，「你喜歡這香，阿耶多做了一個給你。寶鴉記得聽娘親話，阿耶休沐便回去看你們。」
轉而看向紅纓，溫醇的嗓音微微低沉，「姑娘節哀。」
而後，始看向她，謙卑揖手：「臣恭送殿下。」
車馬從城門闕出去了，漸漸望不見。梅長生駐在城門邊，回想起方才寶鴉安慰陸紅纓的一幕，目色晦暗不明。
他不敢想像若她有一日失去母親，會是如何。
他不會讓那一天到來。
男人收斂視線，撣動袖上的浮塵轉身：「回。」
*
與來時的且游且逛不同，大長公主的車駕回程頗快。
中道於驛館逗留休整一夜，翌日將及晌午時，入了洛陽城南的上京安化門。
一去一回，昭樂長公主搖身一變成了鎮國大長公主。宣明珠回來得快，行程的消息傳得更快，許多知機的官員上趕著來城門口迎接鳳駕。
其中以九門提督與京兆府尹當先，各帶軍衛接迎，陣仗弄得頗大，幾乎將城門口堵個水泄不通。
紅纓經歷過被人追圍，甫見這般場面，下意識縮起身子。宣明珠察覺了出來，將小姑娘半摟在懷，掀帷吩咐：
「澄兒，代本宮謝過諸位大人心意，請他們且回。林將軍去開道，別嚇著我家姑娘了。」